Mondfinsternisse: Was sind sie und wann ist die nächste?

Skywatcher und Fotograf David Paleino haben diese Ansicht der totalen Mondfinsternis vom 15. Juni 2011 aus Italien mit einer Fujifilm FinePix S2000HD-Kamera aufgenommen.

(Bild: © David Paleino)

Mondfinsternisse treten auf, wenn der Erdschatten das Sonnenlicht blockiert, das sonst vom Mond reflektiert wird. Es gibt drei Arten - total, partiell und penumbral - wobei die dramatischste eine totale Mondfinsternis ist, bei der der Erdschatten den Mond vollständig bedeckt. Die nächste Mondfinsternis wird eine penumbrale Mondfinsternis sein 5. Juni 2020 und wird von Europa, Afrika, Asien und Australien aus sichtbar sein.

Im Laufe der Geschichte haben Sonnenfinsternisse Ehrfurcht und sogar Angst hervorgerufen, insbesondere als totale Mondfinsternisse den Mond blutrot färbten, ein Effekt, der Menschen erschreckte, die nicht verstanden hatten, was eine Sonnenfinsternis verursacht, und deshalb diesem oder jenem Gott die Schuld an den Ereignissen gab. Im Folgenden finden Sie die Wissenschaft und Geschichte der Mondfinsternisse, erfahren, wie sie funktionieren, und sehen eine Liste der nächsten, die verfügbar sind. [Siehe auch unseren Leitfaden zu Sonnenfinsternissen.]

Wann ist die nächste Mondfinsternis?

Die letzte Mondfinsternis war am 16. Juli 2019. Es war eine partielle Mondfinsternis. Hier ist ein Zeitplan für die Mondfinsternis im Jahr 2020:

• 10. Januar: Halbschattenfinsternis. Sichtbar aus Teilen Nordamerikas, Europas, Afrikas, Asiens und Australiens.
• 5. Juni: Halbschattenfinsternis. Sichtbar aus Teilen Südamerikas, Europas, Afrikas, dem größten Teil Asiens und Australiens.
• 5. Juli: Halbschattenfinsternis. Sichtbar von den meisten Teilen Nordamerikas, Südamerikas, Westeuropas und Afrikas.
• 30. November: Halbschattenfinsternis. Sichtbar von Nordamerika, Südamerika, Nordeuropa, Ostasien und Australien.

Die nächste totale Mondfinsternis oder der "Blutmond" wird erst am 26. Mai 2021 auftreten und von Ostasien, Australien, dem Pazifik und einem Großteil Amerikas aus sichtbar sein. Eine partielle Mondfinsternis wird am 19. November 2021 folgen und von Nord- und Südamerika, Australien sowie Teilen Europas und Asiens aus sichtbar sein. Dies werden die einzigen zwei Mondfinsternisse im Jahr 2021 sein.

Die NASA führt eine Liste mit Vorhersagen über Mondfinsternisse bis 2100. Sie speichert auch Daten über vergangene Mondfinsternisse. Während des 21. Jahrhunderts wird die Erde laut der Weltraumbehörde insgesamt 228 Mondfinsternisse erleben.

Was ist eine Mondfinsternis?

Eine Mondfinsternis kann nur bei Vollmond auftreten. Eine totale Mondfinsternis kann nur stattfinden, wenn Sonne, Erde und Mond perfekt aufeinander abgestimmt sind - alles andere als Perfektion erzeugt eine partielle Mondfinsternis oder gar keine Finsternis. Ein gewisses Verständnis der einfachen Himmelsmechanik erklärt, wie Mondfinsternisse funktionieren.

Da die Umlaufbahn des Mondes um die Erde in einer etwas anderen Ebene liegt als die Umlaufbahn der Erde um die Sonne, findet die perfekte Ausrichtung für eine Sonnenfinsternis nicht bei jedem Vollmond statt. Im Laufe der Zeit entwickelt sich eine totale Mondfinsternis, normalerweise einige Stunden für das gesamte Ereignis. So funktioniert es: Die Erde wirft zwei Schatten, die während einer Mondfinsternis auf den Mond fallen: Die Umbra ist ein voller, dunkler Schatten. Die Halbschatten sind ein teilweiser äußerer Schatten. Der Mond geht stufenweise durch diese Schatten. Die Anfangs- und Endphasen - wenn sich der Mond im Halbschatten befindet - sind nicht so auffällig, so dass der beste Teil einer Sonnenfinsternis in der Mitte des Ereignisses liegt, wenn sich der Mond im Schatten des Regenschirms befindet.

Totale Finsternisse sind ein Freak des kosmischen Zufalls. Seitdem sich der Mond vor ungefähr 4,5 Milliarden Jahren gebildet hat, hat er sich von unserem Planeten entfernt (um ungefähr 1,6 Zoll oder 4 Zentimeter pro Jahr). Das Setup ist momentan perfekt: Der Mond befindet sich in der perfekten Entfernung, damit der Erdschatten den Mond vollständig, aber kaum bedeckt. In Milliarden von Jahren wird das nicht mehr der Fall sein.

Laut NASA treten jedes Jahr zwei bis vier Sonnenfinsternisse auf, während Mondfinsternisse weniger häufig sind. "In einem Kalenderjahr beträgt die maximale Anzahl von Sonnenfinsternissen vier Sonnen- und drei Mondfinsternisse", sagte die Agentur. Während Sonnenfinsternisse nur auf einem etwa 80 km breiten Pfad zu sehen sind, ist jede Mondfinsternis von über der Hälfte der Erde aus sichtbar.

Arten von Mondfinsternissen

Totale Mondfinsternis: Der volle (Regen-) Schatten der Erde fällt auf den Mond. Der Mond wird nicht vollständig verschwinden, aber er wird in eine unheimliche Dunkelheit geworfen, die es leicht macht, ihn zu übersehen, wenn Sie nicht nach der Sonnenfinsternis suchen. Ein Teil des Sonnenlichts, das durch die Erdatmosphäre fällt, wird gestreut und gebrochen oder gebogen und auf den Mond neu fokussiert, wodurch er selbst während der Gesamtheit schwach leuchtet. Wenn Sie auf dem Mond stehen und auf die Sonne zurückblicken, sehen Sie die schwarze Erdscheibe, die die gesamte Sonne blockiert, aber Sie sehen auch einen Ring aus reflektiertem Licht, der um die Ränder der Erde leuchtet - das ist das Licht, das fällt während einer totalen Mondfinsternis auf den Mond.

Teilweise Mondfinsternis: Einige Finsternisse sind nur teilweise. Aber selbst eine totale Mondfinsternis durchläuft auf beiden Seiten der Totalität eine Teilphase. Während der Teilphase sind Sonne, Erde und Mond nicht ganz perfekt ausgerichtet, und der Schatten der Erde scheint den Mond zu beißen.

"Was Menschen während einer partiellen Mondfinsternis von der Erde aus sehen, hängt davon ab, wie Sonne, Erde und Mond in einer Reihe stehen", so die NASA.

Penumbrale Mondfinsternis: Dies ist die am wenigsten interessante Art der Sonnenfinsternis, da sich der Mond im schwachen äußeren (Halbschatten-) Schatten der Erde befindet. Wenn Sie kein erfahrener Himmelsbeobachter sind, werden Sie den Effekt, bei dem der Mond subtil vom Erdschatten beschattet wird, wahrscheinlich nicht bemerken.

"Der äußere Teil des Halbschattens der Erde ist so blass, dass Sie nichts bemerken werden, bis der Rand des Mondes mindestens zur Hälfte eingedrungen ist", sagte Alan MacRobert, leitender Redakteur des Sky & Telescope-Magazins, in einer Erklärung.

Der blutrote Mond

Der Mond kann während des gesamten Teils einer Sonnenfinsternis rot oder kupferfarben werden. Der rote Mond ist möglich, denn während sich der Mond im totalen Schatten befindet, geht etwas Licht von der Sonne durch die Erdatmosphäre und ist zum Mond hin gebogen. Während andere Farben im Spektrum von der Erdatmosphäre blockiert und gestreut werden, erleichtert rotes Licht den Durchgang. Der Effekt besteht darin, alle Sonnenaufgänge und Sonnenuntergänge des Planeten auf den Mond zu werfen.

"Die genaue Farbe des Mondes hängt von der Menge an Staub und Wolken in der Atmosphäre ab", so Wissenschaftler der NASA. "Wenn sich in der Atmosphäre zusätzliche Partikel befinden, beispielsweise nach einem jüngsten Vulkanausbruch, erscheint der Mond in einem dunkleren Rotton."

Christoph Kolumbus nutzte 1504 eine blutrote Sonnenfinsternis, um die Eingeborenen Jamaikas dazu zu bringen, ihn und seine Besatzung zu ernähren. Es war auf Columbus 'vierter und letzter Reise in die Neue Welt. Eine Epidemie von Schiffswürmern fraß Löcher in die Schiffe seiner Flotte; Columbus musste zwei Schiffe verlassen. Am 25. Juni 1503 setzte er seine letzten beiden auf Jamaika auf den Strand. Die Eingeborenen begrüßten die Castaways und fütterten sie. Aber nach sechs Monaten meuterte Columbus 'Besatzung und beraubte und ermordete einige der Jamaikaner, die es satt hatten, die Besatzung zu ernähren.

Kolumbus hatte einen Almanach, der am 29. Februar 1504 eine Mondfinsternis vorhersagte. Er traf den örtlichen Häuptling und sagte ihm, der christliche Gott sei wütend auf sein Volk, weil es keine Nahrung mehr lieferte. Kolumbus sagte, er erwarte drei Nächte später ein Zeichen von Gottes Missfallen, wenn er den Vollmond "vor Zorn entzündet" erscheinen lassen würde. Als der blutrote Mond passierte, waren die Eingeborenen erschrocken und "mit großem Heulen und Wehklagen kamen sie aus allen Richtungen zu den mit Proviant beladenen Schiffen", so ein Bericht von Columbus 'Sohn.

Kurz bevor die gesamte Phase der Sonnenfinsternis zu Ende ging, sagte Kolumbus, Gott habe die Eingeborenen begnadigt und würde den Mond zurückbringen. Die Besatzung war gut ernährt, bis im November Hilfe eintraf und Columbus und seine Männer nach Spanien zurücksegelten.

Wie man eine Mondfinsternis beobachtet

Mondfinsternisse gehören zu den am einfachsten zu beobachtenden Himmelsbeobachtungsereignissen. Einfach rausgehen, nachschlagen und genießen. Sie benötigen kein Teleskop oder andere Spezialausrüstung. Ein Fernglas oder ein kleines Teleskop bringen jedoch Details in die Mondoberfläche - die Mondbeobachtung ist während einer Sonnenfinsternis genauso interessant wie jederzeit. Wenn die Sonnenfinsternis im Winter auftritt, bündeln Sie sie, wenn Sie für die Dauer unterwegs sein möchten - es kann einige Stunden dauern, bis sich eine Sonnenfinsternis entfaltet. Bringen Sie warme Getränke und Decken oder Stühle mit.

Wenn Sie die nächste Mondfinsternis fotografieren möchten, lesen Sie unbedingt unseren Leitfaden der erfahrenen Astrofotografen Imelda Joson und Edwin Aguirre.

"Wir können wirklich gute wissenschaftliche Erkenntnisse darüber gewinnen, was während der totalen Mondfinsternisse mit der Mondoberfläche passiert, aber das Coole ist auch, dass der Mond seine Farbe ändert", sagte Noah Petro, ein Wissenschaftler am Goddard Space Flight Center in Maryland. sagte Space.com. "Es macht Spaß zu sehen - es ist gutartig, aber es ist eine Veränderung. Und jedes Mal, wenn wir Veränderungen am Himmel sehen, ist es immer aufregend."

• Lunar Eclipse Guide: Wann, wo und wie man den Blutmond sieht
• Haben Sie die Mondfinsternis von Blood Moon verpasst? Hier ist, wann der nächste ist!
• Super Blue Blood Moon 2018: Hier sind die besten Fotos und Videos

Zusätzliche Berichterstattung von Nola Taylor Redd, Space.com-Mitarbeiterin.