KENNEDY SPACE CENTER, FL - Der OSIRIS-REx-High-Tech-Roboterforscher der NASA startete heute Abend auf spektakuläre Weise von der Florida Space Coast auf einem bahnbrechenden 7-jährigen Sampling-Trek zum Asteroid Bennu und zurück, um Körner aus 4,5 Milliarden Jahre altem Aliensand zu sammeln könnte möglicherweise signifikante Antworten auf die Ursprünge des Lebens auf der Erde liefern.
Der Abflug der Erde zu den Ursprüngen, der spektralen Interpretation, der Identifizierung von Ressourcen und der Sicherheit der NASA - Raumschiff Regolith Explorer (OSIRIS-REx) begann mit einer pünktlichen Triebwerkszündung vom Space Launch Complex 41 in der Luftwaffenstation Cape Canaveral auf einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance vor einem kristallklaren Sonnenuntergang heute Abend, Donnerstag, 8. September um 19:05 Uhr SOMMERZEIT.
Die Atlas V-Rakete mit OSIRIS-Rex, die oben angeschraubt war, brüllte von der Startrampe 41 und schoss direkt in den sonnenverwöhnten Himmel des Sonnenstaates.
Der Start begeisterte Horden begeisterter Zuschauer, die sich aus nah und fern versammelten, um Amerikas erste Mission mitzuerleben, bei der unberührte Boden- und Gesteinsproben von Bennus kohlschwarzer und kohlenstoffreicher Oberfläche gesammelt und schließlich zur Analyse mit den mächtigsten wissenschaftlichen Instrumenten der Menschheit auf die Erde zurückgebracht wurden hat erfunden.
"Dies repräsentiert die Hoffnungen und Träume und das Blut, den Schweiß und die Tränen von Tausenden von Menschen, die seit Jahren daran arbeiten", sagte Dante Lauretta, der leitende Ermittler für OSIRIS-REx an der Universität von Arizona.
"Ich kann dir nicht sagen, wie begeistert ich heute Abend war, wenn ich an die Leute denke, die daran beteiligt waren."
OSIRIS-Rex befindet sich auf einer einzigartigen 4,5-Milliarden-Meilen-Rundreise-Mission, um die Geheimnisse der Entstehung unseres Sonnensystems vor 4,5 Milliarden Jahren und uns selbst im Zuge der Entwicklung der Erde im Laufe der Zeit zu entschlüsseln.
"Heute feiern wir einen großen Meilenstein für diese bemerkenswerte Mission und für dieses Missionsteam", sagte der NASA-Administrator Charles Bolden in einer Erklärung.
„Wir sind sehr gespannt darauf, was diese Mission über den Ursprung unseres Sonnensystems aussagen kann, und wir feiern das Gesamtbild der Wissenschaft, das uns hilft, Entdeckungen zu machen und Meilensteine zu erreichen, die gestern vielleicht Science-Fiction waren, aber wissenschaftliche Fakten sind heute."
101955 Bennu ist ein erdnaher Asteroid, der 1999 entdeckt wurde. Er wurde speziell als Stichprobe ausgewählt, da es sich um einen kohlenstoffreichen Asteroiden handelt.
Es wird ungefähr 2 Jahre dauern, bis OSIRIS-Rex nach einem Vorbeiflug der Erde im Jahr 2017 Bennu im Jahr 2018 erreicht.
Während Bennu ab 2018 umkreist wird, wird er Bennu mit seiner Reihe wissenschaftlicher Instrumente etwa zwei Jahre lang in der Nähe erkunden. Nach einer gründlichen Standortauswahl bewegt es sich vorsichtig in Richtung Oberfläche und streckt den 11 Fuß langen TAGSAM-Roboterarm aus und entnimmt mit der TAGSAM-Auffangschale makellose Bodenproben, die organische Materialien von der Oberfläche enthalten. Die Schale wird dann in den Erdrücklaufbehälter gestellt und zur Untersuchung durch Forscher mit den modernsten wissenschaftlichen Instrumenten, die der Menschheit zur Verfügung stehen, zur Erde zurückgebracht.
Der Asteroid hat einen Durchmesser von 500 m und überquert alle sechs Jahre die Erdumlaufbahn um die Sonne.
Mit dem 11 Fuß langen TAGSAM-Roboterarm, der wie ein Pogo-Stick funktioniert, sammelt OSIRIS-REx Steine und Erde und bringt 2023 mindestens eine 60-Gramm-Probe zur Erde zurück. Er kann schöpfen bis zu 2 kg oder mehr.
Der zweistufige ULA-Atlas V lief einwandfrei und brachte OSIRIS-Rex in eine hyperbolische Flugbahn von der Erde weg.
Die 189 Fuß große ULA Atlas V-Rakete startete in der seltenen 411-Konfiguration nur zum dritten Mal auf dieser Mission - die 65. für den Atlas V.
Das Atlas 411-Fahrzeug verfügt über eine große Nutzlastverkleidung (PLF) mit einem Durchmesser von 4 Metern und einen Feststoffraketen-Booster, der die erste Stufe erweitert. Der Atlas-Booster für diese Mission wird vom RD AMROSS RD-180-Motor angetrieben, und die Centaur-Oberstufe wurde vom Aerojet Rocketdyne RL10A angetrieben.
Der RD-180 verbrennt RP-1 (Raketentreibstoff-1 oder hochreines Kerosin) und flüssigen Sauerstoff und liefert 860.200 Pfund Schub auf Meereshöhe.
Der feste Gurt liefert ungefähr 348.500 Pfund Schub.
Der Centaur liefert 22.230 lbf Schub und verbrennt flüssigen Sauerstoff und flüssigen Wasserstoff.
Der Feststoff wurde 139 Sekunden nach dem Abheben abgeworfen.
Dies ist der achte Start von ULA im Jahr 2016 und der 111. erfolgreiche Start seit Gründung des Unternehmens im Dezember 2006.
OSIRIS-REx wird die größte Probe aus dem Weltraum seit den Mondlandemissionen der USA und der Sowjetunion in den 1970er Jahren zurückgeben.
OSIRIS-REx ist die dritte Mission im New Frontiers-Programm der NASA nach New Horizons für Pluto und Juno für Jupiter, die ebenfalls mit Atlas V-Raketen gestartet wurden.
Das Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, ist für das gesamte Missionsmanagement verantwortlich.
OSIRIS-REx ergänzt die Asteroideninitiative der NASA - einschließlich der Asteroid Redirect Mission (ARM), einer Roboter-Raumfahrzeugmission, die darauf abzielt, einen Oberflächenblock von einem anderen erdnahen Asteroiden zu erfassen und ihn in eine stabile Mondumlaufbahn zu bringen, um schließlich Proben aus nächster Nähe zu sammeln Astronauten in der neuen Orion-Raumsonde der NASA gestartet. Orion wird gleichzeitig mit der Entwicklung auf dem neuen SLS-Schwerlastverstärker der NASA starten.
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