Dies ist ein Blick auf die unbeleuchtete Seite der Saturnringe, die nur vom reflektierten Licht des Planeten beleuchtet wird. Cassini hat dieses Foto am 25. Juli 2006 aufgenommen, als es ungefähr 1 Million Kilometer vom Saturn entfernt war.
Diese Ansicht blickt auf die unbeleuchtete Seite der Saturn-Ringebene. Es zeigt eine Helligkeitsasymmetrie zwischen nahem und fernem Arm im B-Ring: Der nahe Arm des B-Rings (in der unteren Bildhälfte) ist bei dieser Betrachtungsgeometrie deutlich dunkler als der entfernte Arm (oben).
Bildgebende Wissenschaftler glauben, dass dies eine Manifestation der Reflexion von Licht von der Saturnscheibe ist, die überwiegend auf den anderen Arm der Ringe fällt. (Zum Zeitpunkt der Aufnahme dieses Bildes befand sich Cassini mehr oder weniger auf der dunklen Seite des Planeten.) Da der B-Ring der dickste Teil der Saturnringe ist, streut er weniger Sonnenlicht von unten und reflektiert mehr Saturnschein von oben. als entweder der A- oder der C-Ring, wodurch der Effekt im B-Ring dramatischer wirkt.
In dieser Szene erscheinen auch zwei kleine Monde: Atlas (32 Kilometer oder 20 Meilen Durchmesser) ist über und links von der Mitte und außerhalb des A-Rings sichtbar; Pandora (84 Kilometer oder 52 Meilen breit) ist oben rechts hinter dem F-Ring zu sehen. Zwischen den beiden Monden liegen mehrere Materialklumpen im F-Ring.
Das Bild wurde am 25. Juli 2006 mit der Weitwinkelkamera des Cassini-Raumfahrzeugs in sichtbarem Licht in einer Entfernung von ungefähr 1 Million Kilometern (600.000 Meilen) vom Saturn und in einem Winkel des Sonnen-Saturn-Raumfahrzeugs oder der Phase von 128 Grad aufgenommen . Der Bildmaßstab beträgt 58 Kilometer pro Pixel.
Die Mission Cassini-Huygens ist ein Kooperationsprojekt der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der italienischen Weltraumorganisation. Das Jet Propulsion Laboratory, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, verwaltet die Mission für das Science Mission Directorate der NASA in Washington, DC. Der Cassini-Orbiter und seine beiden Bordkameras wurden bei JPL entworfen, entwickelt und montiert. Das Imaging Operations Center befindet sich am Space Science Institute in Boulder, Colorado.
Weitere Informationen zur Cassini-Huygens-Mission finden Sie unter http://saturn.jpl.nasa.gov. Die Homepage des Cassini Imaging-Teams finden Sie unter http://ciclops.org.
Ursprüngliche Quelle: NASA / JPL / SSI-Pressemitteilung
