Der Mars Odyssey-Orbiter der NASA wurde heute erfolgreich neu gestartet, um mögliche zukünftige Probleme mit der Speicherbeschädigung seiner Hauptsysteme und der Hoffnung, die Verwendung von Backup-Systemen wiederherzustellen, zu verhindern. Das Raumschiff folgte den Befehlen zum Herunterfahren und anschließenden Neustart. Diese Strategie hoffte, dass die Ingenieure alle Speicherfehler beseitigen würden. Das Verfahren stellte auch Odysseys Onboard-Satz von Backup-Systemen wieder her, die als "B-Seite" des Raumfahrzeugs bezeichnet werden, und ermöglichte bei Bedarf die zukünftige Verwendung. "Seit fast zwei Jahren wissen wir nicht genau, ob die Backup-Systeme verwendbar sind. Daher konnten wir durch diesen erfolgreichen Neustart deren Zustand und Verfügbarkeit für die zukünftige Verwendung überprüfen", sagte Odyssey-Projektmanager Philip Varghese vom Jet Propulsion Laboratory der NASA. Pasadena, Kalifornien
Die Ingenieure wollten den Neustart am 10. März durchführen, aber ein unerwarteter Temperaturanstieg der Sternkamera in Odysseys Navigationssystem führte zu einer Verschiebung des Verfahrens. Die Ingenieure identifizierten die Ursache als einen Heizkreis, der vorübergehend „eingeschaltet“ war. Die Schaltung wurde vor dem heutigen Neustart ausgeschaltet.
Gedächtnisbeschädigung wird durch kosmische Strahlentreffer und andere Auswirkungen der Weltraumstrahlungsumgebung verursacht. Dieser Neustart war kein risikofreies Ereignis, aber das Odyssey-Team und die NASA haben die Risiken eines Kaltstarts im Vergleich zum Risiko, nichts zu tun, sorgfältig abgewogen und festgestellt, dass es das Beste ist, jetzt neu zu starten, anstatt auf mögliche Probleme zu warten auftauchen.
Odyssey, das auch als Kommunikationsrelais für die Mars Exploration Rovers dient, umkreist den Mars seit 2001. Odyssey hat nie von seinem primären Komponentensatz, der „A-Seite“, auf den Sicherungssatz umgestellt, der einen identischen Computer enthält Prozessor, Navigationssensoren, Relaisfunk und andere Komponenten. Im März 2006 wurde das B-seitige Ersatzteil einer Komponente zur Steuerung der Stromverteilung funktionsunfähig. Eine Analyse durch Ingenieure ergab eine Möglichkeit, dass ein Neustart von Odyssey diese Komponente wiederherstellen könnte, dies wurde jedoch bis heute nicht durchgeführt. Und jetzt scheint die B-Seite zu funktionieren.
Das Odyssey-Team begann nach dem Neustart eine Reihe von Schritten, um das Raumschiff in den nächsten Tagen wieder voll funktionsfähig zu machen. Odyssey und alle wissenschaftlichen Instrumente sollten nächste Woche wieder den Mars studieren.
