Laut einer neuen Studie könnte Koffein der mit dem Altern einhergehenden Entzündung entgegenwirken.
Der Unterschied könnte auf nur ein paar Tassen Kaffee pro Tag zurückzuführen sein, sagte Mark Davis, Co-Autor der Studie und Professor für Mikrobiologie und Immunologie an der Stanford University gegenüber Live Science. Die Ergebnisse der Studie könnten erklären, warum Kaffeetrinker tendenziell länger leben als diejenigen, die keinen Kaffee trinken, schlugen die Forscher in einer Erklärung der Stanford University vor.
Die Studie bestand aus einigen Teilen: Zunächst analysierten die Forscher Daten von mehr als 100 Personen, die an einer laufenden Studie namens Stanford-Ellison-Kohorte teilnehmen, in der untersucht werden soll, wie sich das System während des Alterns verändert. Die Forscher überprüften die Blutproben, Umfragedaten sowie die Kranken- und Familiengeschichte der Teilnehmer.
Die Ergebnisse zeigten, dass die älteren Teilnehmer im Vergleich zu den jüngeren Teilnehmern einen höheren Gehalt an entzündlichem Protein namens IL-1-beta aufwiesen. Unter den älteren Teilnehmern hatten diejenigen mit höheren IL-1-beta-Spiegeln ein höheres Risiko für steife Arterien, hohen Blutdruck und Mortalität während des Untersuchungszeitraums als diejenigen mit niedrigeren Spiegeln dieses entzündlichen Proteins.
Um festzustellen, ob ein ursächlicher Zusammenhang zwischen IL-1-beta und Erkrankungen wie Bluthochdruck besteht, führten die Forscher eine Studie an Mäusen durch. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass die Injektion von Substanzen, die die Produktion von IL-1-beta erhöhten, den Mäusen große Mengen an Entzündungen und Bluthochdruck auslöste, was die Idee einer Ursache-Wirkungs-Beziehung unterstützte, sagte Davis.
Als nächstes untersuchten die Forscher, warum einige ältere Erwachsene eine geringere Aktivierung der Gene zeigten, die für IL-1-beta kodieren, und fanden eine interessante Korrelation: Die älteren Teilnehmer, die berichteten, dass sie mehr koffeinhaltige Getränke konsumierten, zeigten im Allgemeinen eine geringere Aktivierung dieser entzündungsverursachenden Gene .
Bei einem erneuten Blick auf die Blutproben der älteren Teilnehmer stellten die Forscher fest, dass diejenigen, deren Blut einen höheren Koffeinspiegel und seine Abbauprodukte aufwies, eine geringere Aktivierung dieser Gene zeigten als Teilnehmer, deren Blut einen niedrigeren Koffeinspiegel und seine Abbauprodukte aufwies.
Die Forscher wandten sich dann erneut an das Labor, um eine Ursache-Wirkungs-Beziehung zu bestätigen. Dieses Mal fügten sie Koffein zu menschlichen Immunzellen hinzu, die in Laborschalen wachsen, zusammen mit Verbindungen, die Entzündungen auslösen würden. Die Ergebnisse zeigten, dass Koffein tatsächlich verhinderte, dass diese Verbindungen Entzündungen in Zellen verursachen.
Dieser Befund könnte "erklären, warum der Koffeinkonsum mit einem niedrigeren Blutdruck korreliert", sagte Davis gegenüber Live Science.
Die Forscher stellten in ihrer Studie fest, dass die Verringerung chronischer Entzündungen bei älteren Menschen eine Reihe von altersbedingten Krankheiten verhindern kann, darunter Bluthochdruck, steife Arterien und andere Herz-Kreislauf-Probleme, obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um dies zu bestätigen.
Im Moment könnte das Trinken von Kaffee eine Möglichkeit sein, die mit dem Alter natürlich einhergehenden Entzündungsprozesse zu verringern, schrieben die Forscher in ihrer Arbeit.
Die Forscher hofften jedoch, dass ihre Arbeit andere Wissenschaftler dazu anregen wird, anspruchsvollere Medikamente zu entwickeln, die diese Entzündungsursachen bekämpfen könnten.
