Der russische Raumfahrzeughersteller Energiya hat gewarnt, dass er möglicherweise nur genug Geld hat, um die nächsten beiden Sojus-Flüge zu starten, wenn nicht dringend Geld gesammelt wird.
Diese Situation stellt ein schwieriges Problem für den künftigen Zugang zur Internationalen Raumstation dar. Der Hersteller von Raumfahrzeugen benötigt im Voraus Finanzmittel, um den Bau künftiger Sojus-Fahrzeuge zu finanzieren. Wenn also keine Lösung gefunden wird, könnte der Start der Expedition 19, die voraussichtlich von der Sojus-TMA-15 (um Mai 2009) durchgeführt wird, der letzte sein …
Gerade als wir dachten, der Zugang zur Internationalen Raumstation (ISS) sei schwierig genug, hat Energiyas Präsident Vitaly Lopota angekündigt, dass sein Unternehmen dies getan hat das Geld ausgehen.
“Wir haben Schiffe und finanzieren sie für die nächsten beiden Reisen, aber ich weiß nicht, was danach mit Expeditionen passieren wird", Sagte Lopota am Freitag. „Wir haben keine Mittel, um neues Sojus-Handwerk herzustellen. Solange uns in den nächsten zwei oder drei Wochen keine Kredite oder Vorauszahlungen gewährt werden, können wir nicht für die zukünftige Sojus-Produktion verantwortlich sein.”
Anderen Quellen zufolge kam die Ankündigung, als Energiya keine kritischen staatlich unterstützten Kredite von Geschäftsbanken erhielt.
Die Sojus TMA-12 landete am Freitag sicher mit den Kosmonauten Sergei Volkov, Oleg Kononenko und dem US-Weltraumtouristen Richard Garriott, nachdem sie sechs Monate lang an der ISS angedockt waren. Garriott blieb für diesen Zeitraum jedoch nicht, er wurde am 12. Oktober mit der Besatzung der Expedition 18 (an Bord der Sojus TMA-13, die im April nächsten Jahres zurückkehren wird) gestartet. Freitag war die erste nominelle Landung eines Sojus-Fahrzeugs seit TMA-9; Sowohl TMA-10 (21. Oktober 2007) als auch TMA-11 (19. April 2008) erlitten Trennungsanomalien, die „ballistische Wiedereintritte“ erzwangen. Es muss für Volkov, Kononenko und Garriott eine Erleichterung gewesen sein, das Ziel zu erreichen und damit die Pechsträhne für Sojus zu beenden.
Sojus ist die primäre Methode, um zur und von der ISS zu gelangen (wie Sie wahrscheinlich aus dem obigen Absatz erraten können), und wenn das Shuttle 2010 aus dem Verkehr gezogen wird, wird es die sein nur Methode für die USA, um auf den Außenposten der Umlaufbahn zuzugreifen. Dies ist jedoch eine Lösung für die „5-Jahres-Lücke“ zwischen Shuttle-Ruhestand und Constellation-Start (geplant für 2015), mit der sich viele nur schwer abfinden können, insbesondere angesichts der zunehmenden politischen Zwietracht zwischen den USA und Russland.
Selbst nachdem der US-Kongress Anfang dieses Monats eine Ausnahmeregelung für das Iran-Nordkorea-Syrien-Nichtverbreitungsgesetz (INKSNA) unterzeichnet hat, die es der NASA ermöglicht, Sojus-Flüge nach 2011 zu kaufen, scheinen die Probleme für den bemannten Zugang der USA zum Weltraum noch nicht beendet zu sein. Der Verzicht ist nutzlos, wenn keine Sojus-Fahrzeuge gebaut werden!
Ob die Warnung des Präsidenten von Energiya ernst genommen werden sollte oder nicht, die US-Raumfahrt wird erneut durch interne Probleme in anderen Ländern eingeschränkt. Weitere Initiativen wie das COTS-Programm (Commercial Orbital Transportation Services) der NASA müssen in Betracht gezogen werden, um die Raumfahrt des Privatsektors weiter zu stimulieren. Wäre es nicht sinnvoller, nach 2010 US-Raketenstarts mit SpaceX zu kaufen, als Sojus-Flüge zu kaufen? Glücklicherweise greift der Privatsektor diese Idee auf, sodass wir hoffentlich über zuverlässige Mittel verfügen, um nach 2010 Fracht zur ISS - möglicherweise sogar zur Besatzung - zu transportieren.
Nachrichtenquelle: Space Daily, MSNBC
