Am frühen Dienstagmorgen (9. August 2011) brach die Sonne mit der größten Sonneneruption von Zyklus 24 aus und wurde als Fackel der X7-Klasse registriert. Diese Fackel hatte eine Röntgenstärke von X6,9, was bedeutet, dass sie mehr als dreimal größer war als die bisher größte Fackel dieses Sonnenzyklus - die X2.2, die am 15. Februar 2011 auftrat, sagte die NASA. Die Quelle war Sunspot 1263, der sich dem westlichen Teil der Sonne nähert, und aufgrund seiner Lage erwarten Wissenschaftler nicht, dass diese Explosion die Erde direkt treffen wird. Daher werden die Auswirkungen auf die Kommunikation und die Stromnetze wahrscheinlich (und zum Glück) minimal sein.
Eine Sonneneruption ist eine Explosion auf der Sonne, die auftritt, wenn Energie, die in verdrehten Magnetfeldern - normalerweise über Sonnenflecken - gespeichert ist, plötzlich freigesetzt wird. Fackeln erzeugen einen Strahlungsstoß über das elektromagnetische Spektrum, von Radiowellen über Röntgenstrahlen bis hin zu Gammastrahlen.
Sonneneruptionen werden nach ihrer Röntgenhelligkeit klassifiziert, und es gibt drei Kategorien: Fackeln der Röntgenklasse sind groß und wichtige Ereignisse, die weltweite Funkausfälle und lang anhaltende Strahlungsstürme auslösen können. Fackeln der M-Klasse sind mittelgroß; Sie können kurze Funkausfälle verursachen, die sich auf die Polarregionen der Erde auswirken. Kleinere Strahlungsstürme folgen manchmal einer Fackel der M-Klasse. Im Vergleich zu Ereignissen der X- und M-Klasse sind Fackeln der C-Klasse klein und haben nur geringe spürbare Auswirkungen auf die Erde.
Mehr über die Größe von Sonneneruptionen erfahren Sie hier.
Erfahren Sie mehr über die heutige Fackel von Solar Watch und dem Solar Dynamics Observatory
Weitere Informationen finden Sie auf der Website von SpaceWeather.com und The Solar Dynamics Observatory.
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