Bildnachweis: NASA
Während eines siebeneinhalbstündigen Weltraumspaziergangs installierten die Astronauten James Newman und Michael Massimino heute die Advanced Camera for Surveys auf dem Hubble-Weltraumteleskop - einem zehnmal leistungsstärkeren Kamerasystem als Hubble zuvor. Dies ist der vierte von fünf Weltraumspaziergängen der Columbia Besatzung, die am 12. März zur Erde zurückkehren soll. Der nächste Weltraumspaziergang ist für Freitag geplant.
Nach der heutigen erfolgreichen Installation der neuen Advanced Camera for Surveys (ACS) auf dem Hubble-Weltraumteleskop können Wissenschaftler weiter in unser Universum hineinschauen und dies klarer und schneller als je zuvor.
Die Weltraumspaziergänger von Columbia, Jim Newman und Mike Massimino, begannen um 3 Uhr morgens mit der ersten Aufrüstung dieser Servicemission für wissenschaftliche Instrumente. Das Duo mit Newman am Roboterarm des Shuttles entfernte zunächst das letzte von Hubbles ursprünglichen wissenschaftlichen Instrumenten, die Faint Object Camera, um Platz für das ACS zu schaffen. Newman und Massimino öffneten zuerst Hubbles hintere Verkleidungstüren, entfernten die Kamera für schwache Objekte und verstauten sie vorübergehend am Rand von Kolumbiens Nutzlastbucht. Nach der Installation des ACS im Hubble verstauten Newman und Massimino die alte Kamera in der Nutzlastbucht, um zur Erde zurückzukehren.
Dann installierte Massimino am Roboterarm des Shuttles mit Newmans Unterstützung das elektronische Unterstützungsmodul im hinteren Gehäuse. Dieses Modul wird ein neues experimentelles Kühlsystem unterstützen, das morgen beim fünften und letzten geplanten Weltraumspaziergang der Mission installiert wird. Dieses Kühlsystem wurde entwickelt, um die Nahinfrarotkamera und das Multi-Object Spectrometer (NICMOS) des Teleskops wieder zum Leben zu erwecken.
Schließlich haben Newman und Massimino einige verbleibende Bereinigungsaufgaben aus der gestrigen Installation der Power Control Unit abgeschlossen.
Während der ersten Hälfte des Weltraumspaziergangs bediente die Missionsspezialistin Nancy Currie den Roboterarm des Shuttles und ermöglichte den Transport zu und von den verschiedenen Arbeitsplätzen sowohl auf dem Hubble als auch in der Nutzlastbucht von Columbia. Commander Scott Altman übernahm dann die Operation des Arms, um Massimino durch seine Aufgaben zu manövrieren.
Die anderen Weltraumspaziergänger John Grunsfeld und Rick Linnehan arbeiteten im Shuttle, um den Weltraumspaziergang zu choreografieren, während Altman und Pilot Duane Carey weiterhin Foto- und Videodokumentationen der Arbeit bereitstellten.
Die ersten Funktionstests des ACS und des Elektronikmoduls, die vom Space Telescope Operations Control Center in Greenbelt, Md., Durchgeführt wurden, waren beide gut. Funktionstests der wissenschaftlichen Instrumente des Teleskops werden jedoch erst abgeschlossen, nachdem das Teleskop aus Columbia freigegeben und seine Öffnungstür geöffnet wurde.
Die Besatzung soll ihre Schlafphase um 14.52 Uhr beginnen. CST. Der nächste STS-109-Missionsstatusbericht wird am Donnerstagabend nach dem Aufwachen der Besatzung oder als Ereignisbefehl veröffentlicht.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
