Wenn Sie unter dem vergrößerten Auspuffloch des Mobile Launcher zu den 380 Fuß hohen Turmastronauten aufblicken, werden Sie als Tor für Missionen zum Mond, zu den Asteroiden und zum Mars aufsteigen. Bildnachweis: Ken Kremer / kenkremer.com
Geschichte / Fotos aktualisiert [/ caption]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - Der Mobile Launcher (ML) der NASA wird im Kennedy Space Center in Florida umfassend verbessert und modifiziert, damit die massive Struktur die Mammutrakete Space Launch System (SLS) und die Orion-Crew-Kapsel der Agentur auf einer großen Reise starten kann zum Mars.'
"Wir haben gerade wichtige Modifikationen an der ML für Baustahl abgeschlossen, einschließlich Arbeiten zur Vergrößerung des Raketenauspufflochs", sagte Eric Ernst, Projektmanager für den Start von NASA Mobile Launch, dem Space Magazine während eines exklusiven Interviews und einer Inspektionstour auf und ab des Mobile Startprogramm.
In der Tat ist der Mobile Launcher das Tor der Astronauten zu Weltraumexpeditionen und Missionen zum Mars.
Bauarbeiter arbeiten hart daran, die 380 Fuß hohe, 10,5 Millionen Pfund schwere Stahlkonstruktion in den Trägerraketen für SLS und Orion zu verwandeln und umzuwandeln - derzeit für einen ersten Start spätestens im November 2018 auf Exploration Mission-1 (EM-) geplant. 1).
"Und jetzt haben wir gerade die nächsten großen Anstrengungen unternommen, um uns auf SLS vorzubereiten."
SLS und Orion sind die derzeit in der Entwicklung befindlichen menschlichen Raumfahrtfahrzeuge der NASA der nächsten Generation, die darauf abzielen, Astronauten in den 2020er Jahren zu Weltraumzielen wie dem Mond und einem Asteroiden und schließlich in den 2030er Jahren zu einer „Reise zum Mars“ zu befördern.
Der mobile Launcher wurde ursprünglich vor einigen Jahren gebaut, um die weniger leistungsstarke, leichtere und jetzt abgebrochene Ares-1-Rakete der NASA aufzunehmen. Es sind daher umfangreiche Änderungen erforderlich, um die weitaus leistungsstärkere und schwerere SLS-Rakete aufzunehmen.
"Die ML wurde ursprünglich für Ares 1 entwickelt, eine viel kleinere Rakete", erklärte Ernst dem Space Magazine.
"Das Auspuffloch war also viel kleiner."
Während der Ares-1-Booster der ersten Stufe auf der Verwendung einer einzigen, leistungsstärkeren Version der Space-Shuttle-Feststoffraketen-Booster basierte, ist die erste Stufe des SLS gigantisch und wird die stärkste Rakete sein, die die Welt je gesehen hat.
Die erste Stufe des SLS besteht aus zwei vom Shuttle abgeleiteten Feststoffraketen-Boostern und vier RS-25-Kraftwerken, die aus ihrem früheren Leben als Space-Shuttle-Haupttriebwerke (SSMEs) recycelt wurden. Sie erzeugen zusammen 8,4 Millionen Pfund Schub - mehr als die Apollo Saturn V-Mondlandungsrakete der NASA.
Daher musste das ursprüngliche ML-Auspuffloch entkernt und in der Breite nahezu verdreifacht werden.
"Das Auspuffloch war früher etwa 22 x 22 Fuß groß", erklärte Ernst.
„Da das Auspuffloch viel kleiner war, mussten wir einen Teil des Turms an der Basis an Ort und Stelle abbauen. Das Auspuffloch musste viel größer gemacht werden, um den SLS aufzunehmen. “
Die Bauarbeiter überarbeiteten das Auspuffloch umfassend und machten es weitaus breiter, um SLS aufzunehmen, verglichen mit dem kleineren, das für den viel schmaleren Ares-1 konstruiert und bereits gebaut wurde, der etwa 3,6 Millionen Pfund Schub erzeugen sollte.
"Also mussten wir viel Stahl herausreißen", sagte Mike Canicatti, ML Construction Manager gegenüber dem Space Magazine.
„Für das Auspuffloch [am Fuß des Turms] wurden viele [vorhandene] Stahlstücke herausgenommen und andere neue Teile aus völlig neuem Stahl hinzugefügt.“
"Früher war das Fach für das Auspuffloch etwa 22 x 22 Fuß groß, jetzt sind es etwa 34 x 64 Fuß."
Tatsächlich umfasste dies den Abriss von über 750 Tonnen altem Stahl, gefolgt von der Herstellung und Installation von mehr als 1.000 Tonnen neuem Stahl. Es wurde auch aufgrund des viel schwereren Gewichts von SLS verstärkt.
„Es war eine enorme Anstrengung und die Bauingenieure haben ihre Arbeit gemacht. Die Basis wurde zerlegt und wieder zusammengebaut “- um das Auspuffloch zu vergrößern.
„Im Grunde genommen haben wir große Teile der Basis entkernt, neue Wände und große Strukturträger eingebaut“, erläuterte Ernst.
"Und wir haben gerade diese große Modifikation des Baustahls am Auspuff abgeschlossen."
In der Zwischenzeit wurde der 380 Fuß hohe Turm, den zukünftige Orion-Astronauten besteigen werden, an Ort und Stelle belassen.
"Der Turmteil selbst musste nicht zerlegt werden."
Die Ares-Raketen gehörten ursprünglich zum Constellation-Programm der NASA, dessen beabsichtigtes Ziel es war, amerikanische Astronauten bis 2020 auf die Mondoberfläche zurückzubringen.
Ares-1 war als Booster für die Orion-Crew-Kapsel vorgesehen. Präsident Obama hat jedoch Constellation und die Rückkehr der NASA zum Mond kurz nach seinem Amtsantritt abgesagt.
Seitdem haben die Obama-Regierung und der Kongress überparteilich zusammengearbeitet, um eine neue Weltraumhardwarearchitektur zu entwickeln, und die Genehmigung für die Entwicklung der SLS-Schwerlastrakete erteilt, die die Ares-1 und die Schwerlastrakete Ares-5 ersetzen soll.
Das Senden von Astronauten auf eine "Reise zum Mars" ist nun das behördenweite und übergeordnete Ziel der NASA für die nächsten Jahrzehnte der menschlichen Raumfahrt.
Bevor SLS für den EM-1-Testflug zu seiner Startrampe in Kennedys Space Launch Complex 39-B transportiert werden kann, muss der nächste große Konstruktionsschritt beginnen.
"Jetzt haben wir gerade die nächsten großen Anstrengungen unternommen, um uns auf SLS vorzubereiten."
Dies beinhaltet die Installation von Ground Support Equipment (GSE) und einer breiten Palette von Startunterstützungsdiensten und -systemen für die ML.
"Die nächste große Anstrengung ist der GSE-Installationsvertrag", sagte Ernst zu mir.
„Wir haben mehr als 40 Bodenunterstützungs- und Anlagensysteme, die auf der ML installiert werden müssen. Es müssen ungefähr 800 Teile installiert werden, darunter mehr als 300.000 Fuß Kabel und mehrere Meilen Rohrleitungen. “
"Das ist also die nächste große Anstrengung, um sich auf SLS vorzubereiten. Es handelt sich um einen 1,5-Jahres-Vertrag, der gerade an J. P. Donovan Construction Inc. aus Rockledge, Florida, vergeben wurde. "
"Die Arbeiten haben erst Ende August begonnen."
Die NASA plant derzeit, die ML Anfang 2017 in das Fahrzeugmontagegebäude zu rollen, um SLS und Orion für den EM-1-Testflug zu stapeln.
Der auf dem ML montierte SLS / Orion-Stack wird dann für den Start 2018 vom Kennedy Space Center zum Space Launch Complex 39B ausgeliefert.
Pad 39B wird derzeit radikal renoviert und modernisiert. Damit wird es von seiner Verwendung für das inzwischen pensionierte Space-Shuttle-Programm der NASA in eine modernisierte Startrampe des 21. Jahrhunderts umgewandelt. Achte auf meine bevorstehende Geschichte.
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