Der Venus Express der ESA hat ständig den riesigen Wirbel der Wolken um den Südpol der Venus beobachtet. Und Wissenschaftler sind, wie Sie sich wahrscheinlich vorstellen können, verwirrt darüber, was los ist.
Der Südpolwirbel der Venus ähnelt einem Hurrikan hier auf der Erde. Es hat einen Durchmesser von 2.000 km und wurde 1974 vom Mariner 10-Vorbeiflug entdeckt. Ein zweiter, ähnlicher Wirbel wurde 1979 von der Mission Pioneer Venus am Nordpol des Planeten gefunden.
„Einfach ausgedrückt, der enorme Wirbel ähnelt dem, was Sie möglicherweise in Ihrer Badewanne sehen, wenn Sie den Stecker herausgezogen haben“, sagt Giuseppe Piccioni, Co-Principal Investigator für das sichtbare und infrarote Wärmebildspektrometer (VIRTIS) bei Venus Express am IASF -INAF, Rom, Italien.
Als Venus Express den Wirbel im Juni 2006 beobachtete, hatte er eine ungefähr sanduhrförmige Form, ähnlich wie es Pioneer Venus in der Nordpolregion sah. Aber mit fortgesetzten Beobachtungen von Venus Express sehen Wissenschaftler, dass der Sturm viel launischer ist, als sie bisher dachten.
Innerhalb eines einzigen Tages beobachteten die Wissenschaftler, wie sich die Form des Wirbels des Sturms von einem Kreis zu einem Oval änderte. Es wird angenommen, dass atmosphärische Gase aus verschiedenen Richtungen in verschiedenen Höhen in die Region strömen. Die Form des Wirbels ist das Ergebnis von Temperaturänderungen in verschiedenen Teilen des Planeten.
Der eigentliche Wirbel entsteht, weil atmosphärische Gase am Äquator von der Sonne erwärmt werden. Sie kühlen in der Nähe der Polarregionen ab und sinken ab. Die Rotation der Venus lenkt sie seitwärts ab, so dass sie zusammenwirbeln wie Wasser, das den Abfluss einer Badewanne hinunterfließt.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
