Die Starliner-Crew-Kapsel von Boeing wurde erfolgreich gestartet, aber ein Missgeschick verhinderte, dass sie an die ISS andockte. Das Schiff ist unbeschädigt und wird nach Angaben von Beamten an seinem vorgesehenen Ort zurückkehren und landen. Dies könnte den geplanten Besatzungsflug des Starliner im nächsten Sommer verzögern.
Starliner startete am Freitagmorgen erfolgreich mit einer Atlas V-Rakete. Aber als es sich von der Trägerrakete löste, ging etwas schief.
Die Kapsel sollte sich auf eine Flugbahn in Richtung ISS manövrieren und am Samstag andocken. Frühe Überprüfungen sowohl der NASA als auch von Boeing, dem Hersteller von Starliner, zeigten, dass eine Fehlfunktion der Uhr verhinderte, dass die Motoren zum richtigen Zeitpunkt zündeten. Sobald sie geschossen hatten, verbrannten sie mehr Treibstoff als erwartet und machten ein Rendezvous mit der ISS unerreichbar.
Bodenkontroller konnten die Verbrennung nicht auslösen, da sich das Raumschiff zu dem Zeitpunkt, als es benötigt wurde, kurz zwischen zwei anderen Satelliten befand und keine Signale vom Boden empfangen konnte.
Da #Starliner glaubte, dass es sich um eine Verbrennung durch Orbitalinsertion handelte (oder dass die Verbrennung abgeschlossen war), wurden die toten Bänder reduziert und das Raumschiff verbrannte mehr Treibstoff als erwartet, um eine präzise Kontrolle aufrechtzuerhalten. Dies schloss ein @ Space_Station-Rendezvous aus.
- Jim Bridenstine (@JimBridenstine), 20. Dezember 2019
Die NASA sagt, wenn die Besatzung an Bord gewesen wäre, wären sie unversehrt und sicher auf die Erde zurückgekehrt. Derzeit ist sich der NASA-Administrator Jim Bridenstine nicht sicher, ob dieser Rückschlag bedeutet, dass es vor dem eventuellen Flug mit Besatzung einen weiteren Testflug ohne Besatzung geben wird.
"Ich schließe es nicht aus", sagte Bridenstine, ob der nächste Starliner Besatzung tragen könnte. Wären Astronauten an Bord gewesen, hätten sie möglicherweise das Problem übernehmen, beheben und die Kapsel zur Raumstation bringen können, sagte er. Derzeit befindet sich Starliner in einer stabilen Umlaufbahn und wird am Sonntag nach White Sands zurückkehren.
Obwohl Starliner es nicht zur ISS geschafft hat, sagt die NASA, dass der heutige Start und Testflug immer noch ein Erfolg war.
"Viele Dinge sind heute richtig gelaufen", sagte Bridenstine gegenüber Reportern. "Und genau deshalb testen wir."
Boeing konkurriert mit SpaceX, um als erstes amerikanisches Personal zur ISS zu fliegen, seit die Space-Shuttle-Flotte ausgemustert wurde. Seit Juli 2011 reisen amerikanische Astronauten mit einem russischen Sojus-Raumschiff zur ISS. Diese Flüge zur ISS kosten die NASA jeweils bis zu 86 Millionen US-Dollar.
Es ist nicht klar, wie groß der Rückschlag für Boeing ist. SpaceX ist möglicherweise das erste amerikanische Raumschiff, das zur ISS transportiert wird, seit die Shuttle-Flotte aus dem Verkehr gezogen ist. In jedem Fall hatte SpaceX seine eigenen Rückschläge. Eines ihrer Fahrzeuge explodierte letzten April während eines Testfeuers. Die Crew Dragon-Kapsel hat jedoch bereits einen Testflug zur ISS absolviert.
Die Geschichte ist voll von Testflügen, die schief gehen, und meistens erinnern wir uns nicht an sie. Testflüge sind Teil des Geschäfts und die Tatsache, dass einige Tests Fehler feststellen, bedeutet, dass sie wie beabsichtigt funktionieren.
„Deshalb machen wir einen Flugtest, richtig? Wir versuchen, alle Fehler aus dem System zu entfernen “, sagte Mike Fincke von der NASA, einer der Astronauten, die Starliner zugewiesen wurden, bei der Besprechung. "Es gibt immer etwas."
