Dies ist ein Quiz.
Dieser oben abgebildete Röntgennebel misst 150 Lichtjahre im Durchmesser. In seiner Mitte befindet sich ein sehr junger und kraftvoller Pulsar, der als PSR B1509-58 oder kurz B1509 bekannt ist.
Wie groß ist der Pulsar?
B1509 ist nur 19 km breit!
Der kleine, dichte Pulsar ist ein sich schnell drehender Neutronenstern, der Energie in den Raum um ihn herum ausspuckt, um komplexe und faszinierende Strukturen zu erzeugen, einschließlich einer, die einer großen kosmischen Hand ähnelt. In diesem Bild sind die Röntgenstrahlen mit der niedrigsten Energie, die Chandra erkennt, rot, der mittlere Bereich ist grün und die energiereichsten sind blau gefärbt. Astronomen glauben, dass B1509 ungefähr 1.700 Jahre alt und ungefähr 17.000 Lichtjahre entfernt ist.
Neutronensterne entstehen, wenn massiven Sternen der Treibstoff ausgeht und sie zusammenbrechen. B1509 dreht sich fast sieben Mal pro Sekunde vollständig und gibt mit erstaunlicher Geschwindigkeit Energie an seine Umgebung ab - vermutlich, weil es an seiner Oberfläche ein intensives Magnetfeld hat, das schätzungsweise 15 Billionen Mal stärker ist als das Erdmagnetfeld.
Die Kombination aus schneller Rotation und extrem starkem Magnetfeld macht B1509 zu einem der leistungsstärksten elektromagnetischen Generatoren in der Galaxie, der einen energetischen Wind aus Elektronen und Ionen vom Neutronenstern wegdrückt. Während sich die Elektronen durch den magnetisierten Nebel bewegen, strahlen sie ihre Energie ab und erzeugen den aufwändigen Nebel, den Chandra sieht.
In den innersten Regionen umgibt ein schwacher Kreis den Pulsar und markiert die Stelle, an der der Wind durch den sich langsam ausdehnenden Nebel schnell verlangsamt wird. Auf diese Weise weist B1509 einige bemerkenswerte Ähnlichkeiten mit dem berühmten Krebsnebel auf. Der Nebel von B1509 ist jedoch 15-mal breiter als der Durchmesser der Krabbe von 10 Lichtjahren.
Fingerartige Strukturen erstrecken sich nach Norden und regen anscheinend Materialknoten in einer benachbarten Gaswolke an, die als RCW 89 bekannt ist. Die Energieübertragung vom Wind auf diese Knoten lässt sie in Röntgenstrahlen hell leuchten (orange und rote Merkmale im oberen Bereich) Recht). Die Temperatur in diesem Bereich scheint in einem kreisförmigen Muster um diesen Emissionsring zu variieren, was darauf hindeutet, dass der Pulsar wie ein Kreisel vorgeht und einen Erregungsstrahl um das Gas in RCW 89 streicht.
Das Bild wurde heute im Rahmen der laufenden Feier „100 Stunden Astronomie“ veröffentlicht, die nur eine von vielen globalen Aktivitäten im Rahmen des Internationalen Jahres der Astronomie 2009 ist.
Videos, zusätzliche Bilder und andere Informationen zu diesem Ergebnis finden Sie an den Chandra-Standorten von Harvard und der NASA.
