Wenn Sie jemals in der Gesamtheit einer Sonnenfinsternis gestanden haben, haben Sie etwas Erstaunliches gesehen: Die volle Breite des dunklen Mondschattens blockiert die Sonne, perfekt umgeben von den schwachen, wischigen Strahlen der Sonnenkorona. Und wenn Sie auch während einer Mondfinsternis draußen gestanden haben, wissen Sie vielleicht, dass der Effekt etwas weniger dramatisch ist. Wenn der Schatten der Erde auf den Mond fällt, verschluckt er schnell den kleineren umlaufenden Felsen. Die Wirkung des blutrot leuchtenden Mondes in der gebrochenen Dämmerung der Erde ist wunderschön, aber die Wirkung vermittelt das Ausmaß des astronomischen Phänomens bei der Arbeit nicht vollständig auf die gleiche Weise wie während einer Sonnenfinsternis. Der Mond, viel kleiner als der Erdschatten, zeigt niemals das Ganze auf seiner Oberfläche.
Der australische Amateurastronom Tom Harradine hat dieses Problem mit einem zusammengesetzten Bild, das auf seiner persönlichen Facebook-Seite - ursprünglich von Gizmodo abgedeckt - veröffentlicht und mit Live Science geteilt wurde, eindrucksvoll gelöst. Indem er verschiedene Fotos, die während der Mondfinsternis am 27. Juli, der längsten des 21. Jahrhunderts, aufgenommen wurden, sorgfältig arrangierte, enthüllte er das volle Ausmaß des Erdschattens im Weltraum. Der Effekt ist bemerkenswert genau; Der kreisförmige Schatten, der in Harradines Bild auftaucht, ist 2,61-mal so groß wie der Mond im Bild. Das stimmt im wirklichen Leben.
Kluge Eclipse-Anhänger erinnern sich vielleicht daran, dass der Mond nicht so durch den Schatten der Erde spiralförmig verläuft, wie es in diesem Bild erscheint. Stattdessen war diese Sonnenfinsternis zum Teil so lang, weil der Mond direkt durch den Mittelpunkt des Erdschattens ging und eine lange Zeit in der Dunkelheit verbrachte, nachdem er an einem Ende eingetreten und am anderen abgereist war.
Das zusammengesetzte Bild von Harradine ist daher eine Illusion, da Bilder nicht nur zusammengesetzt, sondern auch sorgfältig gedreht werden, um sie anzupassen. Der Effekt funktioniert jedoch, da die kombinierten Monde beim Ausrichten jedes gedrehten Bildes in der Sequenz gemäß der sichtbaren Krümmung des Erdschattens eine vollständige Erdumbra (Schatten) bilden. Der sichtbare Schatten stammt von einer geraden Mondquerung, aber es ist mehr als genug Rohstoff, um Harradines atemberaubendes, lehrreiches Ergebnis zu erzielen.
