Die Marsoberfläche ist ein abgenutzter Ort im Sonnensystem, der von unzähligen Meteoriteneinschlägen schwer getroffen wird. Es ist also ungewöhnlich, dass es einen völlig neuen Einfluss auf die Marsoberfläche gibt: Aber genau das haben NASA-Wissenschaftler entdeckt, als sie eine Reihe von Bildern durchgesehen haben, die vom Mars Reconnaissance Orbiter der NASA zurückgegeben wurden.
Sie sehen ein Bild, das mit der Mars Context Camera aufgenommen wurde, einem Instrument an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter. Auf einem älteren Foto, das im Februar 2012 von der Region aufgenommen wurde, waren nur ein paar alte Krater zu sehen. Und dann, in dem neueren Bild vom Juni 2014, ist diese frische Narbe auf der Marsoberfläche deutlich sichtbar.
Der Krater selbst ist kreisförmig, aber die Explosion von Ejekta zeigt an, dass das Objekt aus dem Westen hereingekommen ist und die Marsoberfläche getroffen hat und einen Vorhang aus pulverisiertem Gestein gesprengt hat, der die nahegelegene Oberfläche bedeckte. Der Impaktor wäre zu einem Feuerball aus überhitztem Gestein verdampft, wie eine Atombombe, die auf der Marsoberfläche explodiert, während die Auswurfdecke zur Seite geschossen wurde.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Raumschiffe neue Krater auf dem Mars entdecken. Tatsächlich war der größte neu entdeckte Krater halb so lang wie ein Fußballfeld. Bisher haben Forscher mehr als 400 neue Krater auf der Marsoberfläche entdeckt.
Die Mars-Kontextkamera hat während ihrer siebenjährigen Mission mindestens einmal die gesamte Marsoberfläche vollständig abgebildet. Und mit mehreren Durchgängen beginnen Planetenforscher, sich ein Bild davon zu machen, wie dynamisch die Marsoberfläche wirklich sein kann.
Und natürlich haben Planetenforscher an anderen Orten im Sonnensystem frische Krater entdeckt. Das Lunar Impact Monitoring-Programm der NASA hat am 17. März 2013 einen hellen Meteoriteneinschlag verzeichnet, und Beobachtungen des Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA haben den Aufprallort aufgedeckt. Das Überwachungsprogramm hat bisher tatsächlich mehr als 300 Auswirkungen gezeigt. Wenn Sie also auf dem Mond herumlaufen, achten Sie auf Ihren Kopf.
Quelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
