In der Antarktis wurde ein Miniaturmeteorit entdeckt, der seinesgleichen sucht. Das winzige Gestein, bekannt als MM40, ist der erste achondritische basaltische Mikrometeorit, der jemals auf der Erde gefunden wurde. "Wir haben Basaltmeteoriten, von denen angenommen wird, dass sie von einem Asteroiden namens 4 Vesta stammen, und wir haben auch Basaltmeteoriten vom Mond und vom Mars", sagte Dr. Caroline Smith, Kuratorin für Meteoriten am Natural History Museum in London passen zu keinem dieser Orte. Es muss von woanders sein. “
MM40 hat einen Durchmesser von nur 150 Mikrometern (0,0059055 Zoll) oder ist ungefähr so groß wie der Zeitraum am Ende dieses Satzes.
Chondritische Meteoriten wurden in den frühen Tagen des Sonnensystems gebildet, bevor sich Material auf Planeten angesammelt hatte. Sie wurden durch das Schmelzen und die Rekristallisation während der Planetenbildung und durch Erosionskräfte, die denen der Erdgesteine ähneln, nicht verändert.
Im Gegensatz dazu bildeten sich achondritische Meteoriten, als die Planeten des Sonnensystems entstanden. Die Substanzen in solchen Meteoriten und die Prozesse, die sie durchlaufen haben, können Hinweise darauf geben, wie die größeren Körper gebildet wurden.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Matthieu Gounelle vom Labor für Mineralogie und Kosmochemie des französischen Naturkundemuseums sagt, dass die Entdeckung dieses neuen Basaltmeteoritentyps das Inventar der Planetenkrusten im Sonnensystem erweitert. "Der Eltern-Asteroid von MM40 hat eine umfassende Metamorphose durchlaufen", schreiben die Forscher, "die frühestens 7,9 Millionen Jahre nach der Bildung des Sonnensystems endete. Numerische Simulationen der Staubtransportdynamik legen nahe, dass MM40 möglicherweise von einem der kürzlich entdeckten Basalt-Asteroiden stammt, die nicht zur Vesta-Familie gehören. “
Obwohl seine endgültigen Ursprünge ein Rätsel sind, hat es Auswirkungen auf die Art und Weise, wie Astrochemiker dachten, Planeten könnten gebildet werden. Die Analyse von MM04 hat gezeigt, dass das „Inventar“ solcher Prozesse erweitert werden muss, sagte Dr. Smith.
"Mikrometeoriten werden oft als" Raumsonde des armen Mannes "angesehen", sagte sie. "Sie landen zufällig auf der Erde und wir müssen nicht Millionen von Dollar oder Euro für eine Robotermission ausgeben, um sie zu bekommen."
Quellen: Verfahren der National Academy of Sciences, BBC
