Zwischen den Jahren 1969 und 1972 erkundeten die Astronauten der Apollo-Missionen persönlich die fremde Landschaft der Mondoberfläche und schlurften, sprangen, gruben und bewegten sich über sechs Orte auf dem Mond. Um sich auf ihre Abenteuer außerhalb der Welt vorzubereiten, mussten sie hier auf der Erde ausgiebig üben, damit sie bereit waren, die langen Wäschelisten mit Aktivitäten auszuführen, die sie während ihrer Mond-EVAs ausführen mussten. Aber wo auf der Erde könnten sie die Art von Landschaft finden, die der rauen, staubigen und vor allem dem Mond ähnelt. kraterartig Terrain?
Betreten Sie die Cinder Lakes Crater Fields in Flagstaff, Arizona.
Die Cinder Lakes Crater Fields nordöstlich von Flagstaff, in der Nähe der berühmten Gipfel von San Francisco und südlich des Sunset Crater-Vulkans, wurden aufgrund der von Natur aus mondähnlichen Vulkanlandschaft für das Training in der Apollo-Ära verwendet. Dort wurden LRV-Übungen sowie Handwerkzeuggeologie- und Mondmorphologietraining sowie ALSEP - Apollo Lunar Surface Experiment Package - Platzierungs- und Einrichtungsübungen durchgeführt.
Das Foto oben zeigt die Apollo 15-Astronauten Dave Scott und Jim Irwin, die einen LRV-Test mit dem Spitznamen Grover am Rand eines kleinen „Mondkraters“ fahren. (Diese spezielle Übung wurde am 2. November 1970 durchgeführt… heute vor 44 Jahren!)
Obwohl die Krater denen auf dem Mond ähneln könnten, wurden sie 1967 von der USGS geschaffen, indem Löcher gegraben und mit verschiedenen Mengen Sprengstoff gefüllt wurden, die zur Simulation von unterschiedlich großen Mondaufprallkratern gezündet wurden. Die von Menschen geschaffenen Krater hatten einen Durchmesser von 1,5 bis 12 Metern.
Die beiden Kraterfeldstandorte an den Cinder Lakes wurden aufgrund der spezifischen Oberflächengeologie ausgewählt: eine Schicht aus Basaltschlacken, die Tonbetten bedecken und von einem Ausbruch des Vulkans Sunset Crater vor 950 Jahren übrig geblieben sind. Nach den Explosionen breitete sich das ausgegrabene leichtere Tonmaterial aus den Explosionskratern und über die Felder aus, wie Ejekta von tatsächlichen Meteoriteneinschlägen. Insgesamt wurden 497 Krater an zwei Standorten mit einer Fläche von 2.000 Quadratfuß hergestellt.
Detonationen wurden in Reihe durchgeführt, um ausgeworfene Trümmer von Kraterereignissen unterschiedlichen Alters zu simulieren. Und eines der Gebiete der Cinder Lakes wurde speziell für die Nachbildung von Kratern konzipiert, die in einer bestimmten Region des Landeplatzes Apollo 11 Mare Tranquillitatis gefunden wurden.
Sehen Sie sich hier einen zeitgenössischen Lehrfilm der USGS an, der die Detonationen des Kraterfeldes zeigt. (HT an den Raumfahrtarchivar David S. F. Portree für den Link.)
Heute sind im öffentlich zugänglichen Cinder Lakes-Feld, das bei ATV-Enthusiasten beliebt geworden ist, nur noch die größten Krater zu unterscheiden. Ein kleineres Feld, das von Fahrzeugen eingezäunt ist, enthält noch viele der ursprünglichen Krater, die von Apollo-Astronauten verwendet wurden. Sie wurden durch Zeit und Wetter aufgeweicht, sind aber immer noch sichtbar.
Einige andere Gebiete wurden ebenfalls als analoge Mondtrainingsfelder genutzt, wie die nahe gelegenen Felder Merriam Crater und Black Canyon, von denen letzteres jetzt von einer Wohnsiedlung abgedeckt wird. Geologische Feldtrainingsübungen von Apollo-Astronauten wurden auch an Standorten in Texas, New Mexico, Nevada, Oregon, Alaska, Idaho, Island, Mexiko, dem Grand Canyon und den Lavafeldern von Hawaii durchgeführt. Aber nur in Arizona wurden echte Krater hergestellt, um den Mond gezielt zu simulieren!
Lesen Sie mehr über das Cinder Lakes-Kraterfeld in einem Präsentationsdokument (meine Hauptartikelquelle) von Dr. David Kring von LPI. Auf dieser Seite finden Sie neuere Fotos der Crater Lakes-Standorte von Jim Scotti von LPI.
Top-Fotoforschung: J. L. Pickering. Quelle: Das Projekt Apollo Image Archive.
