Die NASA hat ein neues Weltraumteleskopkonzept ausgewählt, um die Quelle der dunklen Energie aufzudecken. die mysteriöse Kraft, die die Expansion des Universums beschleunigt. Diese Daten helfen Astronomen dabei, die Expansion des Universums zurückzuverfolgen und zu berechnen, ob sich die Beschleunigungsrate im Laufe der Zeit geändert hat. Wenn alles gut geht, wird es 2013 gestartet.
Ein Team unter der Leitung des National Optical Astronomy Observatory (NOAO) und des Goddard Space Flight Center der NASA wurde von der NASA ausgewählt, um ein Konzept für eine Weltraummission zu entwickeln, mit der die mysteriöse „Dunkle Energie“ charakterisiert werden soll, die das Universum durchdringt und dessen Expansion beschleunigt.
Bekannt als Destiny, das Dark Energy Space Telescope, würde das kleine Raumschiff während seiner zweijährigen Hauptmission zur Messung der Expansionsgeschichte des Universums mehr als 3.000 Supernovae entdecken und beobachten, gefolgt von einer einjährigen Untersuchung von 1.000 Quadratmetern der Himmel bei Wellenlängen im nahen Infrarot, um zu messen, wie sich die großräumige Verteilung der Materie im Universum seit dem Urknall entwickelt hat. Zusammengenommen werden die Daten aus diesen beiden Umfragen die zehnfache Sensitivität aktueller bodengestützter Projekte zur Erforschung der Eigenschaften der Dunklen Energie aufweisen und Daten liefern, die für das Verständnis des Ursprungs der Dunklen Energie von entscheidender Bedeutung sind, was durch bestehende physikalische Theorien nur unzureichend erklärt wird .
"Die Stärke des Schicksals besteht darin, dass es sich um eine einfache, kostengünstige Mission handelt, mit der das rätselhafte Problem der Dunklen Energie direkt mit hoher statistischer Präzision angegriffen werden soll", sagte Tod R. Lauer, Principal Investigator for Destiny und Astronom bei NOAO. „Wir bauen auf der Grismatechnologie auf, die in der Advanced Camera for Surveys des Hubble-Weltraumteleskops verwendet wird, um Spektren der Supernovae sowie Bilder bereitzustellen. Spektren sind für die Diagnose der Eigenschaften der Supernova von entscheidender Bedeutung, mit herkömmlichen Kameras jedoch nur sehr schwer zu erhalten. Die Grismakamera des Schicksals nimmt jedoch gleichzeitig Spektren aller Objekte in seinem Feld auf. Dies ist ein wesentlicher Vorteil unseres Ansatzes, der die Fähigkeit zur Erkennung und Charakterisierung dieser entfernten Sternexplosionen erheblich verbessert. “
Die Entdeckung einer mysteriösen Kraft, die jetzt als Dunkle Energie bekannt ist, wurde 1998 von zwei unabhängigen Astronomenteams angekündigt, die entfernte Supernovae untersuchten, um zu messen, wie sich die Expansionsrate des Universums im Laufe der Zeit verändert hat. Diese Teams (beide verwendeten NOAO-Teleskope in Chile, um die Supernovae zu entdecken) waren überrascht zu entdecken, dass sich die Expansionsrate des Universums nicht wie erwartet verlangsamt, sondern mit zunehmendem Alter des Universums tatsächlich beschleunigt. Um dieses überraschende Phänomen zu erklären, mussten Wissenschaftler den Schluss ziehen, dass das Universum nicht nur gewöhnliche Materie und dunkle (unsichtbare) Materie enthält, sondern auch eine Zutat namens Dunkle Energie, die den gesamten Raum durchdringt und diese Expansion vorantreibt. Das Verständnis des Ursprungs und der Eigenschaften der Dunklen Energie ist heute wahrscheinlich das herausragendste Problem in der Kosmologie.
"Das Schicksal soll zwei komplementäre Wege nutzen - Supernovae und großräumige Verteilung von Materie -, um die Dunkle Energie auf eine Weise zu messen, die weniger anfällig für Unbekannte ist als jede einzelne Technik", sagte Dominic J. Benford von NASA Goddard, dem stellvertretenden Principal Investigator für das Schicksal.
Das Destiny-Team hat enge Verbindungen zum Bundesstaat Arizona, mit Mitgliedern in Tucson an der NOAO, der Astronomieabteilung der Universität von Arizona und dem Lunar and Planetary Laboratory sowie mehreren Astronomen und Weltraumwissenschaftlern der Arizona State University. Andere Teammitglieder (darunter einige, die Teil der ursprünglichen Entdeckung von Dark Energy waren) arbeiten am Space Telescope Science Institute der Harvard University, der Texas A & M, der University of California, Davis, der Michigan State University, der University of Chicago und der Carnegie Observatorien.
Lauer kam 1990 zu NOAO. Er war Mitglied des Instrumententeams für die erste Weitfeld- und Planetenkamera an Bord des Hubble-Weltraumteleskops und war maßgeblich an dessen Kalibrierung und frühen Operationen beteiligt. Lauer ist weiterhin ein häufiger Benutzer von Hubble. 1992 erhielt er für seine frühen Arbeiten mit dem Instrument eine NASA-Medaille für außergewöhnliche wissenschaftliche Leistungen. Seine Forschung umfasst verschiedene Themen, die von der Suche nach Schwarzen Löchern in den Zentren von Galaxien bis zur großräumigen Struktur des Universums reichen.
Das Schicksal ist ein Konzept für JDEM, die Joint Dark Energy Mission, die die NASA und das Energieministerium gemeinsam vorgeschlagen haben, um Dark Energy zu charakterisieren. Das Los Alamos National Laboratory des Energieministeriums ist Partner der Destiny-Mission.
Wenn Destiny letztendlich ausgewählt wird, um die wissenschaftlichen Ziele von JDEM zu erreichen, würden das Raumschiff und sein 1,65-Meter-Teleskop bereits 2013 von einer Delta IV- oder Atlas V-Verbrauchsrakete in eine stabile Umlaufbahn am zweiten Erd-Sonne-Lagrange-Punkt abgefeuert Die Position ermöglicht einen stabilen und kontinuierlichen Betrieb des Instruments. Anfänglich beobachtete das Schicksal kontinuierlich zwei Flecken des Himmels auf entfernte Supernovae. Die Beobachtungen von Destiny sollen eng mit denen aktueller großer bodengestützter Teleskope und neuer Einrichtungen wie dem Large Synoptic Survey Telescope (LSST) abgestimmt werden.
Ursprüngliche Quelle: NOAO-Pressemitteilung
