Neun Menschen in San Diego entwickelten kürzlich eine seltene, aber schwerwiegende Krankheit namens Wundbotulismus, nachdem sie Heroin aus schwarzem Teer konsumiert hatten. Dies geht aus einem neuen Bericht der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) hervor.
Bei dem Ausbruch warnen Gesundheitsbeamte Ärzte und die Öffentlichkeit, sich dieses Zustands bewusst zu sein, der mit dem Konsum von Injektionsdrogen verbunden ist.
Wundbotulismus tritt auf, wenn ein Bakterium genannt wird Clostridium botulinum - der gleiche Keim, der Botulismus durch kontaminierte Lebensmittel verursacht - gelangt in eine Wunde und produziert laut CDC ein Toxin. Das Toxin greift die Nerven des Körpers an und kann Atembeschwerden, Muskelparalyse und Tod verursachen, so die CDC.
In den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr nur etwa 20 Fälle von Wundbotulismus diagnostiziert, und in San Diego wird jedes Jahr nur etwa ein Fall gemeldet. Als die Gesundheitsbehörden von San Diego im September 2017 feststellten, dass zwei Personen in nur einer Woche an Wundbotulismus erkrankt waren, schickten sie eine Warnung an die Ärzte und leiteten eine Untersuchung ein, um festzustellen, ob es weitere Fälle gab.
Letztendlich identifizierten Gesundheitsbeamte neun Fälle von Wundbotulismus, die zwischen September 2017 und April 2018 auftraten. Dies geht aus dem neuen Bericht hervor, der in der 4. Januar-Ausgabe des CDC-Journals Morbidity and Mortality Weekly Report veröffentlicht wurde. Alle Patienten injizierten Medikamente, und sieben der Patienten berichteten speziell über die Injektion von schwarzem Teerheroin, einer dunklen und klebrigen Form des Medikaments, die grob verarbeitet und häufig mit anderen Substanzen kontaminiert ist. Sechs Patienten gaben an, in einer Praxis namens "Skin Popping", die mit Infektionen durch Wundbotulismus verbunden ist, schwarzes Teerheroin unter die Haut injiziert zu haben.
Die häufigsten Symptome der Infektion waren Muskelschwäche, Schluckbeschwerden und verschwommenes Sehen. Wundbotulismus kann mit einem Antitoxin behandelt werden, es ist jedoch wichtig, eine sofortige Behandlung durchzuführen, um lebensbedrohlichen Komplikationen vorzubeugen.
Alle Patienten des Ausbruchs in San Diego wurden auf Intensivstationen in nahe gelegenen Krankenhäusern aufgenommen, aber ein Patient starb schließlich.
Es ist unklar, warum schwarzes Teerheroin das Risiko für Wundbotulismus erhöht, sagt die CDC. Aber C. botulinum wird im Boden gefunden und kann in schwarzes Teerheroin gelangen, wenn das Medikament hergestellt oder transportiert wird. Zum Beispiel wird das Medikament manchmal in Autoreifen transportiert, wo es mit den Bakterien kontaminiert sein könnte, heißt es in dem Bericht.
Da der Heroinkonsum in den USA zusammen mit anderen Opioiden, die zur Opioid-Epidemie beitragen, zunimmt, kann es laut CDC zu einer Zunahme von Fällen von Wundbotulismus kommen. "Es besteht ein wachsender Bedarf an Bewusstsein für die Risiken und Symptome von Wundbotulismus", heißt es in dem Bericht.
Die Diagnose eines Wundbotulismus kann schwierig sein, auch weil sich die Krankheitssymptome mit Anzeichen einer Opioidvergiftung oder Überdosierung überschneiden können. Tatsächlich hatten vier der neun Patienten beim Ausbruch in San Diego zunächst Symptome, die auf eine Drogenvergiftung zurückzuführen waren, und zwei wurden mit Opioid-Überdosis-Medikamenten behandelt, heißt es in dem Bericht.
Menschen, die Drogen injizieren, sollten sich bewusst sein, dass Wundbotulismus ein Risiko darstellt, insbesondere wenn sie Heroin aus schwarzem Teer verwenden, und Ärzte, die Drogenkonsumenten behandeln, sollten nach Symptomen von Wundbotulismus bei ihren Patienten Ausschau halten, so der Bericht abschließend.
