Französische Beamte warnen die Menschen in der Nähe der Kathedrale Notre Dame, dass die Bleiverunreinigung auf den abgeschlossenen Plätzen und Straßen, die sie umgeben, hoch ist.
Der Grund? Baupraktiken, die Jahrtausende zurückreichen. Das mittelalterliche Bauwerk und seine späteren Ergänzungen - einschließlich des berühmten Turmes - enthielten Blei, das während des am 15. April ausgebrochenen Feuers zu Boden fiel.
"Blei wurde seit der Antike für Dächer verwendet", sagte Richard Wittman, Architekturhistoriker an der University of California in Santa Barbara. "Es war wirklich üblich in mittelalterlichen Gebäuden."
Blei und Notre Dame
Blei sei aus mehreren Gründen ein ansprechender Baustoff, sagte Wittman gegenüber Live Science. Erstens ist es formbar. Das machte es nützlich für Kuppeln oder Türme, die komplexe Formen haben, sagte Wittman. Zweitens ist Blei haltbar. Es rostet nicht in den Elementen und ist daher ein beliebtes Dachmaterial.
"Wenn ein Bleidach richtig gebaut ist, was viel Know-how erfordert, hält es im Grunde für immer", sagte Wittman.
Das jetzt zerstörte Dach von Notre Dame bestand aus jungfräulicher Eiche, die 1160 in Holz geschnitten und mit großen, dünnen Bleipaneelen überzogen wurde. Medienberichte über das Feuer schätzen das Gewicht dieses Bleis auf 210 Tonnen (182 Tonnen). Der ebenfalls aus Holz und Blei gefertigte Turm stammt aus einem 20-jährigen Restaurierungsprojekt, das 1844 unter der Leitung der Architekten Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc und Jean-Baptiste Lassus begann. In Medienberichten wurde das Gewicht des 91,4 Meter hohen Turmes auf 750 Tonnen (680 Tonnen) geschätzt.
Nach Angaben der Associated Press kontaminiert ein Großteil dieses Bleis jetzt den Standort Notre Dame. Der Bleigehalt auf dem Platz und in Bereichen, die der Kathedrale am nächsten liegen, lag laut AP zwischen 10 und 20 Gramm pro Kilogramm - bis zum 65-fachen des empfohlenen Grenzwerts von 0,3 g pro kg. Blei kann sich im Körpergewebe ansammeln und das Nervensystem schädigen.
Winterhartes Material
Die Bereinigung ist möglicherweise nicht so schwierig, wie diese Zahlen es klingen lassen, da Blei nahezu unendlich formbar ist. Wenn das Blei nicht zu stark beschädigt ist, könnte es sogar möglich sein, die Reste der Paneele abzukratzen, sie wieder einzuschmelzen und sie in neue Platten umzuwandeln, sagte Wittman.
Der Wiederaufbau des Daches von Notre Dame aus Blei wäre ebenfalls möglich, sagte Wittman, obwohl es bestimmte Dinge gibt, die Bauherren wissen müssen. Zum Beispiel zieht sich Blei zusammen und dehnt sich mit Temperaturänderungen aus, sagte Wittman, so dass es im Laufe der Zeit allmählich zu zerkleinern beginnen kann. Sogar alte Architekten lernten, Bleidächer mit etwas mehr Platz für diese Kontraktion und Erweiterung zu installieren, ähnlich wie Bürgersteigpaneele Lücken zwischen sich haben, sagte er.
Restaurierungsprojekte wurden in der Vergangenheit auch durch die Macken von Blei ausgelöst. In den 1800er Jahren erkannten Architekten, die gotische Kathedralen wiederaufbauten, oft nicht, dass Holzsaft und Blei zusammen ätzende chemische Reaktionen hervorrufen können. Sie mussten lernen, ihre Hölzer zu tränken, um den Saft vor dem Bau herauszuziehen, sagte Wittman. Mittelalterliche Bauherren taten dies natürlich, weil sie den größten Teil ihres Holzes flussabwärts mit schwimmenden Baumstämmen verschifften, sagte er, aber im 19. Jahrhundert bewegte sich das meiste Holz auf der Schiene.
Die französischen Behörden empfehlen, dass Häuser und Geschäfte in der Nähe der Kathedrale Notre Dame feuchte Tücher verwenden, um eventuellen Bleistaub vom Feuer von Oberflächen und Böden zu entfernen. Kinder und schwangere Frauen in der Region sollten sich auch häufig die Hände waschen, da Kinder und Feten am empfindlichsten auf neurologische Schäden durch Blei reagieren. Bauarbeiter sind laut der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde (OSHA), die Sicherheitsstandards wie Expositionszeit und Schutzkleidung (häufig Einwegkleidung) festlegt, um die Gefahr zu begrenzen, auch einem Risiko der Bleiexposition ausgesetzt. Frankreich setzt auch Grenzen für die berufliche Bleiexposition.
Es ist unklar, ob das Dach von Notre Dame mit Bleipaneelen wieder aufgebaut wird. Moderne Gebäude verwenden normalerweise leichtere, billigere Materialien, sagte Wittman, aber Bleidächer werden immer noch für historische Restaurierungen verwendet.
