Cannabis könnte laut einer Analyse fossiler Pollen hoch auf dem tibetischen Plateau entstanden sein.
Während diese Heil- und Psychopharmakonpflanze lange Zeit als erste in Zentralasien entwickelt galt, waren die Wissenschaftler an der genauen Stelle verschwommen. Das liegt daran, dass es in fossilen Eindrücken nicht viele Hinweise auf uraltes Cannabis gibt - Abdrücke, die Pflanzen im Gestein hinterlassen.
Aber es gab reichlich fossilen Pollen, der die Cannabis Gattung, berichteten Wissenschaftler kürzlich. Frühere Bewertungen fossiler Pollen in Asien wurden jedoch zusammengefasst Cannabis Pollen mit verwandten Pflanzen in der Humulus Gattung (von denen einige Hopfen für Bier produzieren).
Für die neue Studie trennten sich die Forscher Cannabis und Humulus Pollen aus 155 Studien und kartierten sie auf Regionen in ganz Asien, um zu klären, wo und wann Cannabis aufgetaucht.
Die Wissenschaftler identifizierten fossilen Pollen als zugehörig Cannabis Pflanzen, wenn sie neben anderen Pollenarten aus einem Steppenökosystem vorkommen - offene, baumlose Lebensräume, in denen Cannabis ist dafür bekannt, dass es gedeiht. Sie entdeckten das am frühesten Cannabis fossile Pollen platzierten die Gattung im Nordwesten Chinas und datierten auf etwa 19,6 Millionen Jahre.
Aber Cannabis abgewichen von Humulus Vor etwa 28 Millionen Jahren schrieben die Autoren der Studie in der neuen Studie, was darauf hindeutet, dass es möglicherweise woanders entstanden ist.
Während die Forscher keine fanden Cannabis Pollen aus der Zeit vor 28 Millionen Jahren fanden sie 28 Millionen Jahre alten Pollen aus Artemisia, eine andere Gattung von Steppenpflanzen, die reichlich daneben wuchs Cannabis Millionen von Jahren später. Dieser früheste Beweis von Artemisia tauchte auf dem tibetischen Plateau in der Nähe des Qinghai-Sees auf, einem Ort etwa 3.260 Meter über dem Meeresspiegel.
Anhand eines statistischen Modells schätzten die Autoren der Studie, dass seit dem Zusammenbau der Anlagen an diesem Standort - einschließlich Artemisia - wurden mit gefunden Cannabis an anderen Orten war es Millionen von Jahren später wahrscheinlich, dass Cannabis war auch in diesem hochgelegenen Ökosystem vorhanden, auch wenn es keine direkten Beweise dafür gab Cannabis Pollen, schrieben sie in der Studie.
Vom tibetischen Plateau, Cannabis erreichte Europa vor ungefähr 6 Millionen Jahren und breitete sich vor 1,2 Millionen Jahren bis nach Ostchina aus, berichteten die Wissenschaftler.
Die Ergebnisse wurden online am 14. Mai in der Zeitschrift Vegetation History and Archaeobotany veröffentlicht.
