Das ist drei- bis viermal so groß wie typische Wespennester, die die Größe eines Volleyball haben und etwa 4.000 bis 5.000 Arbeiter beherbergen, sagte Charles Ray, Entomologe beim Alabama Cooperative Extension System (ACES).
Warum passiert dies? Es ist wahrscheinlich, weil Alabama einen milden Winter hatte und es reichlich Nahrung für diese hungrigen Insekten gibt, die normalerweise die kalten Wintermonate nicht überleben, sagte Ray.
Das letzte Mal, als Super Nester Alabama nach dem milden Winter 2005-2006 plagten, sah Ray 90 von ihnen. Der vergangene Winter war auch in Alabama mild (obwohl Ray noch Temperaturanalysen analysieren muss, um sicherzugehen), und ACES hat bereits im Mai zwei solcher Nester gefunden und untersucht 19 weitere.
"Damit sind wir einige Wochen früher als 2006, als wir am 13. Juni das erste Riesennest identifizierten", sagte Ray in einer Erklärung. "Wenn wir sie einen Monat früher sehen als 2006, bin ich sehr besorgt, dass es eine große Anzahl von ihnen im Staat geben wird. Die Nester, die ich in diesem Jahr gesehen habe, haben bereits mehr als 10.000 Arbeiter und expandieren schnell. ""
Gelbe Jacken, eine Art Wespe, sind kluge Wesen. Aber normalerweise sind sie nicht freundlich, wenn Menschen in der Nähe sind. Sie neigen dazu, ihre papierartigen Nester in Hohlräumen zu bauen - beispielsweise in verlassenen Höhlen im Boden oder innerhalb der Wände eines Gebäudes. Wenn eine Person zu nahe kommt, innerhalb von 36 Zentimetern von der Öffnung eines Nestes, verteidigen sich die ansässigen Wespen und stechen die Person gnadenlos.
Und im Gegensatz zu Honigbienen können gelbe Jacken mehrmals stechen, ohne zu sterben. Allerdings haben sie nach dem ersten Stich normalerweise weniger Gift zu injizieren, sagte Ray, der auch wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Abteilung für Entomologie und Pflanzenpathologie der Auburn University ist.
In einem typischen Sommer wird jede gelbe Jackenkolonie, die von einer Königin angeführt wird, ein Nest bauen. Das Nest erreicht normalerweise im August seine höchste Größe. Aber dieser Triumph ist von kurzer Dauer; Wenn kälteres Wetter eintritt, neigen die Arbeiter dazu, zu erfrieren oder an Hunger zu sterben. Normalerweise überlebt nur die Königin, die Frostschutzmittel im Blut hat.
Aber wenn eine Region einen milden Winter und eine reichliche Nahrungsversorgung hat - alles, was Zucker und Kohlenhydrate enthält, wie Baumsaft, Blattläuse und andere Insekten -, überleben die Arbeiter und arbeiten weiter im Nest. Mit der Zeit wird dieses Nest immer größer. Diese Supernester, auch mehrjährige Nester genannt, die länger als ein Jahr dauern, können enorme Größen erreichen und oft mehrere Königinnen betreffen. Es ist jedoch unklar, ob die Königinnen miteinander verwandt sind oder ob sie Fremde sind, die beschlossen haben, Nachbarn zu werden, sagte Ray gegenüber Live Science.
Das größte Nest, das er gesehen hat, hat das Innere eines Chevy von 1957 eingenommen, sagte Ray. Und diese Supernester tauchen nicht nur in Alabama auf. Es gibt auch Berichte über sie in Kalifornien. Ray und seine Kollegen aus dem Goldenen Staat planen, einen Vorschlag für ein Stipendium zusammenzustellen, damit sie diese Nester genauer untersuchen können, sagte er.
Es gibt einen Silberstreifen: Gelbe Jacken, die in diesen riesigen Nestern leben, sind weniger aggressiv als typisch, sagte Ray gegenüber Live Science.
"Wenn Sie dieses Nest in Ruhe lassen und es nicht stören, und wenn es an einem Ort ist, an dem Sie das tun können, werden sie Sie nicht stören. Das ungestörte große Nest ist im Vergleich zu einem kleinen Nest im Boden sehr fügsam", sagte Ray. "Es scheint ihnen wirklich egal zu sein, ob du da bist."
Er fügte hinzu, wenn ein Super-Nest nicht vermieden werden kann, versuchen Sie nicht, es selbst zu entsorgen, da dies schlecht enden kann. Immerhin hatte ein Super-Nest in South Carolina 250.000 Arbeiter, und niemand braucht so viele wütende Wespen, die sich einen Kampf aussuchen. Rufen Sie stattdessen einen Vernichter an, sagte er.
