Der Iran behauptet, er habe Uran auf 4,5% angereichert und damit die im Atomabkommen von 2015 festgelegte Grenze von 3,67% überschritten. Der Schritt war eine Reaktion auf die USA, die gegen die Bedingungen des Abkommens unter der Regierung von Präsident Donald Trump verstießen. Aber was bedeuten die Anreicherungsnachrichten?
Bis zu einem gewissen Grad ist dies eine Frage mit einer einfachen chemischen Antwort. Wie die US-amerikanische Nuclear Regulatory Commission auf ihrer Website erklärt, gibt es Uran in verschiedenen Formen (oder "Isotopen"). Alle haben die gleiche Anzahl von Protonen (92), aber eine unterschiedliche Anzahl von Neutronen. Das bei weitem häufigste Isotop in der Natur ist Uran-238 mit 146 Neutronen. Auf der Erde macht dieses Isotop 99,3% aller Proben von natürlich vorkommendem Uran aus.
Aber für Kernreaktoren (oder Bomben) ist dieser Geschmack nicht sehr nützlich. Dichte Uran-238-Cluster neigen nicht dazu, Kernkettenreaktionen auszulösen. Das zweithäufigste Isotop, Uran-235 (das nur etwa 0,7% aller natürlichen Uranproben ausmacht und 143 Neutronen enthält), neigt jedoch dazu, Kernkettenreaktionen auszulösen. Bei diesen Reaktionen spalten sich die Kerne der Uranatome in kleinere Kerne auf und setzen Neutronen frei. Diese Neutronen bewirken dann die Spaltung anderer Kerne und setzen mehr Neutronen für eine sich selbst erhaltende "Ketten" -Reaktion frei, die enorme Mengen an Energie emittiert.
Die Anreicherung von Uran ist der Prozess des Sortierens von Uran-238-Atomen aus einer Uranprobe, so dass die Probe einen höheren Anteil an Uran-235 enthält. Mit 3,67% angereichertes Uran ist 3,67% Uran-235. Mit 4,5% angereichertes Uran ist 4,5% Uran-235. Und so weiter.
Bedeutet das Überschreiten der Anreicherungsschwelle durch den Iran, dass das Land einer Bombe jetzt deutlich näher ist?
Nicht wirklich.
Wie die Associated Press berichtete, sind 4,5% so angereichert, dass der Iran seinen friedlichen, bereits aktiven Kernreaktor in Bushehr antreiben kann. Dieser Wert liegt jedoch weit unter dem Standardschwellenwert von 90% für Uran mit "Waffenqualität".
Die Anreicherung von Uran auf 90% ist eine enorme technische Herausforderung. Es erfordert den Bau und Betrieb sehr fortschrittlicher Zentrifugen. Wenn Sie Nachrichten über internationale Versuche verfolgt haben, die iranischen Nuklearbemühungen zu sabotieren, wissen Sie, dass die erfolgreichsten Bemühungen - ein Computervirus namens Stuxnet - iranische Zentrifugen angegriffen haben.
Zentrifugen sind häufig genug Laborgeräte. Sie drehen Materialproben herum, um eine Zentrifugalkraft zu erzeugen. Unter dieser intensiven Kraft neigen schwerere und leichtere Materialien dazu, sich zu trennen.
Eine übliche Laborzentrifuge ist jedoch bei weitem nicht stark genug, um Uran-235 von Uran-238 zu trennen. Die beiden Isotope sind in ihrer Masse nahezu, aber nicht ganz identisch. Und eine Uranprobe enthält sehr wenig Uran-235.
Wie Live Science bereits berichtet hat, muss ein Land, das Uran anreichern möchte, zunächst eine Uranprobe in ein Gas umwandeln. Dann muss dieses Gas in leistungsstarken Industriezentrifugen auf hohe Geschwindigkeiten gebracht werden, damit sich die beiden Isotope trennen, bevor die Uranatome wieder aus dem Gas extrahiert werden.
Um die 137 lbs zu extrahieren. (62 Kilogramm) Uran-235, das für den Bau der Bombe mit dem Namen "Little Boy" erforderlich ist, die 1945 in Hiroshima, Japan, USA, abgeworfen wurde, verbrauchte laut "The Making of the Atomic" volle 10% ihrer nationalen Energieversorgung Bombe "(Simon & Schuster, 1995). Die ursprüngliche Uranprobe wog 4 Tonnen (3.600 Kilogramm). Und 20.000 Menschen halfen beim Bau der Raffinerieanlage, aus der die Bombe hergestellt wurde. Für den Betrieb waren 12.000 Menschen erforderlich.
Es ist nicht unmöglich, dass der Iran einen bedeutenden Vorrat an waffenfähigem Uran anreichern könnte. Die 4,5% -Marke stellt jedoch keinen signifikanten Schritt in diese Richtung dar, außer symbolisch. Der Iran hat auch damit gedroht, Uran auf 20% anzureichern, was näher liegt, aber immer noch keine Waffenqualität aufweist. Die Frage ist nun, ob der von den USA ausgelöste Zusammenbruch des Atomabkommens die Spannungen weiter verschärft.
