KENNEDY SPACE CENTER, FL - Die supergeheime Zuma-Spysat-Mission, die von keiner US-Regierungsbehörde beansprucht wird - nicht einmal von der schwer fassbaren NRO-Spionageagentur! - und dessen Ziele in nahezu völliger Dunkelheit verhüllt sind - steht am Donnerstagabend, dem 16. November, an der Space Space Falcon-Rakete an der Space Space Falcon-Rakete vor der Dunkelheit. Update: Verspätet auf Freitag 20 Uhr
Ein nicht klassifizierter Aspekt der Mission mit dem Codenamen "Zuma" ist, dass SpaceX auch versuchen wird, den 16-stöckigen Booster der ersten Stufe mit einer sanften Landung auf dem Boden in der Cape Canaveral Air Force Station wiederherzustellen. Erwarten Sie also, dass einige extrem laute Überschallknalle die Weltraumküstenregion etwa acht Minuten nach dem Start erschüttern.
Zuma ist zur Freude der Spionagemeister ein totales Rätsel.
Eine der wenigen Informationen, die wir absolut bestätigen (und nicht leugnen) können, ist, dass der heimliche und besitzerlose "Zuma" Spysat jetzt für einen nächtlichen Start mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete vom Startkomplex 39A am Meer im Kennedy Space Center der NASA vorgesehen ist in Florida während eines langen 2-Stunden-Fensters.
Wir können auch bestätigen, dass der Startvertrag als Handelsunternehmen unter der Schirmherrschaft der Northrop Grumman Corporation abgeschlossen wurde - um die Startkosten für die für Zuma verantwortliche US-Regierungsbehörde erheblich zu senken.
Dieses Ziel entspricht voll und ganz dem unternehmensweiten Ziel von SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk, die Raketen- und Raumschifffamilie Falcon and Dragon zu entwickeln.
"Die US-Regierung hat Northrop Grumman mit der Beschaffung von Startdiensten für diese Mission beauftragt", sagte Lon Rains, Kommunikationsdirektor von Northrop Grumman, gegenüber dem Space Magazine.
"Wir haben den Falcon 9-Startservice von SpaceX bezogen."
Das Startfenster auf Pad 39A wird um 20 Uhr geöffnet. EST (0100 GMT). Es dauert zwei volle Stunden bis 22 Uhr. EST (0300 GMT).
Wir können weiter bestätigen, dass der Start vom ursprünglich geplanten Mittwochabendziel um einen Tag auf Donnerstag verschoben wurde - angeblich, um Last-Minute-Probleme bei der Missionssicherung zu lösen und sicherzustellen, dass Rakete und Nutzlast für einen Start bereit sind, bei dem der Ruf von SpaceX auf dem Spiel steht für zukünftige hochwertige nationale Sicherheitsnutzlasten von größter Bedeutung für die Verteidigungs- und Spionageagenturen der US-Regierung
"SpaceX plant jetzt den Start der Zuma-Mission am Donnerstag, den 16. November", sagte SpaceX-Sprecher John Taylor.
„Sowohl Falcon 9 als auch die Nutzlast bleiben gesund. Die Teams werden den zusätzlichen Tag nutzen, um vor dem Start zusätzliche Missionssicherungsarbeiten durchzuführen. “
Sie können den Start live in einem SpaceX-Webcast verfolgen, der etwa 10 Minuten vor 20 Uhr beginnt. Startzeit EDT (0100 GMT).
Sehen Sie die SpaceX-Übertragung live unter: SpaceX.com/webcast
Das Startfenster für den neu gebauten Booster verlängert sich um zwei Stunden, bis es um 22 Uhr schließt. EDT (0300 GMT).
Die Wetteraussichten entlang der Florida Space Coast sind recht günstig, mit einer Wahrscheinlichkeit von 90% für günstige Bedingungen zum Startzeitpunkt, so die Meteorologen der US-Luftwaffe mit dem 45. Space Wing Weather Squadron auf der Patrick Air Force Base.
Die Hauptbedenken am 16. November betreffen nur die Cumulous Cloud Rule.
Die Chancen werden sogar höher als 90%, was für den 24-Stunden-Scrub-Turnaround-Tag am 17. November günstig ist.
Das Startfenster bleibt am 17. November von 20 bis 22 Uhr unverändert.
Darüber hinaus wurde die zweistufige 70 Meter hohe Falcon 9-Rakete am heutigen Mittwochnachmittag, dem 15. November, in die vertikale Startposition gebracht. Für einen Startversuch am Donnerstagabend scheint also alles in Ordnung zu sein.
Wir wissen jedoch nichts über die Eigenschaften der Zuma-Nutzlast und die wichtigen Statistiken - trotz der scheinbar endlosen Lecks, die heutzutage aus Washington strömen.
"Die Zuma-Nutzlast ist eine eingeschränkte Nutzlast", sagte mir Rains.
Natürlich sind wir alle neugierig auf Informationen, aus denen wir auf der Grundlage der wissenschaftlichen Analysemethode einige vernünftige Schlussfolgerungen ziehen können.
Das kleine bisschen, das wir wissen, ist, dass die Startdienste für die inhaberlose staatliche Nutzlast von der Northrop Grumman Corporation im Rahmen eines Handelsvertrags mit dem erklärten Ziel beschafft werden, einen „kostengünstigen Ansatz“ zu entwickeln.
"Northrop Grumman ist stolz darauf, Teil des Zuma-Starts zu sein", fügte Rains hinzu.
"Diese Veranstaltung ist ein kostengünstiger Ansatz für den Zugang zum Weltraum für Regierungsmissionen."
Ein saftiger Leckerbissen, den wir kennen, ist, dass er für den Start in die erdnahe Umlaufbahn (LEO) vorgesehen ist.
"Es wird in den Low Earth Orbit gebracht", informierte mich Rains.
Die erdnahe Umlaufbahn erstreckt sich bis zu einer Höhe von ungefähr 1200 Meilen und umfasst die ISS-Umlaufbahn zum Beispiel bei ca. 250 Meilen.
"Als Unternehmen erkennt Northrop Grumman, dass dies eine enorme Verantwortung ist, und wir haben große Sorgfalt darauf verwendet, das günstigste Szenario mit dem geringsten Risiko für Zuma zu gewährleisten."
Zusätzlich zu den Startdiensten hat die Northrop Grumman Corporation möglicherweise die Zuma-Nutzlast hergestellt - obwohl dies nicht einmal bekannt ist.
SpaceX hat in diesem Jahr bereits zwei verschiedene nationale Sicherheitsnutzlasten mit identifizierten Kunden erfolgreich gestartet. Nämlich der Überwachungssatellit NROL-76 für die NRO am 1. Mai 2017 und das militärische Raumflugzeug OTV-5 für die USAF am 7. September.
Das lange Startfenster sollte die Chance, Zuma zu starten und fehlerhafte oder absichtliche Bootsfahrer und Flyer aus dem eingeschränkten Luftraum um die Startrampen zu entfernen, erheblich erhöhen.
Dies wird heutzutage immer wichtiger, da diese Woche und in den letzten drei Tagen zwei kritische NASA-Wissenschaftsmissionen in der Nähe von T Zero auf den Startrampen der US-Ost- und Westküste in Virginia für die Orbital ATK Antares-Rakete und in Kalifornien für die ULA geschrubbt wurden Delta II Rakete.
"Obdachlose" Regierungssatelliten, die nicht einmal von der NRO beansprucht werden, sind eher selten.
Ein aktuelles Beispiel ist Clio, eine nicht beanspruchte Mission von Lockheed Martin.
Clio startete nachts auf einem ULA Atlas V am 16. September 2014 vom Space Launch Complex-41 auf der Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
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17. November: „Start von SpaceX Falcon 9 Zuma, Start von ULA Atlas NRO NROL-52 Spysat, Start von SpaceX SES-11, CRS-13 nach ISS, Intelsat35e, BulgariaSat 1 und NRO Spysat, SLS, Orion, kommerzielle Crew-Kapseln von Boeing und SpaceX, Heroes and Legends bei KSCVC, Start des Wettersatelliten GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno bei Jupiter, InSight Mars Lander, SpaceX und Orbital ATK Frachtmissionen zur ISS, ULA Delta 4 Heavy Spy Satellite, Curiosity and Opportunity erkunden den Mars , Pluto und mehr “, abends im Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL
