Gammastrahlenexplosion GRB 050724. Bildnachweis: ESO Zum Vergrößern anklicken
Ein internationales Team von Astronomen berichtet über die Entdeckung eines dritten kurzen Gammastrahlenausbruchs, der mit einer nahe gelegenen elliptischen Galaxie assoziiert ist. Die geringe Sternentstehung in solchen Galaxien und die Entdeckung eines zweiten lang anhaltenden Flares deuten darauf hin, dass dieser Gammastrahlenausbruch höchstwahrscheinlich der letzte Schrei eines Neutronensterns ist, der von einem Schwarzen Loch verschlungen wird.
Gammastrahlen-Bursts (GRBs), die stärkste im Universum bekannte Explosionsart, gibt es in zwei verschiedenen Geschmacksrichtungen: lange und kurze. In den letzten Jahren haben internationale Bemühungen gezeigt, dass lange Gammastrahlenausbrüche mit der ultimativen Explosion massereicher Sterne (Hypernovae) verbunden sind.
In jüngster Zeit lieferten die Beobachtungen verschiedener Teams - einschließlich der GRACE- und MISTICI-Kollaborationen, bei denen ESO-Teleskope verwendet werden - des Nachglühens zweier kurzer Gammastrahlenausbrüche den ersten schlüssigen Beweis dafür, dass diese Objektklasse höchstwahrscheinlich aus der Kollision kompakter Objekte stammt. Neutronensterne oder Schwarze Löcher.
Am 24. Juli 2005 entdeckte der Satellit NASA / PPARC / ASI Swift einen weiteren kurzen Gammastrahlenausbruch, GRB 050724. Nachfolgende Beobachtungen, darunter einige mit dem ESO Very Large Telescope, ermöglichten es den Astronomen, die Position des herumliegenden Objekts genau zu bestimmen 13.000 Lichtjahre vom Zentrum einer elliptischen Galaxie entfernt, die sich 3.000 Millionen Lichtjahre entfernt befindet (Rotverschiebung 0,258).
„Aus seinen Eigenschaften schließen wir, dass diese Galaxie nur sehr alte Sterne enthält“, sagt Guido Chincarini (INAF-Brera und Mailänder Universität, Italien), Mitautor des Papiers, das die Ergebnisse präsentiert. "Dies ähnelt der Wirtsgalaxie des vorherigen kurzen GRB, die genau lokalisiert werden könnte, GRB 050509B, und unterscheidet sich stark von Wirtsgalaxien mit langen Bursts."
Diese Beobachtungen bestätigen damit, dass sich die Elternpopulationen und folglich die Mechanismen für kurze und lange GRBs in signifikanter Weise unterscheiden. Das wahrscheinlichste Szenario für kurze GRBs ist jetzt die Fusion zweier kompakter Objekte.
Die Beobachtungen zeigen auch, dass dieser kurze Burst zwischen 100 und 1000 weniger Energie freigesetzt hat als typische lange GRBs. "Dem Ausbruch selbst folgte nach etwa 200 bis 300 Sekunden eine weitere, weniger energiegeladene Fackel", sagt Sergio Campana (INAF-Brera), Mitautor der Zeitung. „Es ist unwahrscheinlich, dass dies durch die Fusion zweier Neutronensterne erreicht werden kann. Wir schließen daraus, dass das wahrscheinlichste Szenario für den Ursprung dieses Ausbruchs die Kollision eines Neutronensterns mit einem Schwarzen Loch ist. “
Originalquelle: ESO-Pressemitteilung
