Der turbulente und dynamische Schwanennebel (M17) wurde vom Spitzer-Weltraumteleskop der NASA abgebildet und bietet die bisher klarste Sicht auf die Sternentstehungsregion. Ein paar massive Sterne im Zentrum von M17 sind die Hauptquelle der unerbittlichen stellaren „Gasflüsse“, die kleinere Sterne in den Fluss eintauchen und sich wie stationäre Felsen auf einem Flussbett verhalten…
Diese neue Beobachtungskampagne von Spitzer (ein Infrarot-Teleskop, das sich seit 2003 in der Erdumlaufbahn befindet und voraussichtlich bis 2009 in Betrieb sein wird) hat den M17-Nebel mit beispielloser Klarheit abgebildet. Obwohl bekannt ist, dass Sternwinde in sternbildenden Regionen dynamische Merkmale wie Bogenschocks erzeugen, können Sie keinen Preis dafür verlangen, diese Strukturen tatsächlich in einem Infrarotbild zu sehen (siehe Abbildung oben). Aus der Analyse dieser Spitzer-Ergebnisse hat Matt Povich von der University of Wisconsin in der 10. Dezember-Ausgabe des Astrophysical Journal ein Papier veröffentlicht, das diese neuen Erkenntnisse beschreibt.
“Die Sterne sind wie Felsen in einem rauschenden Fluss", Sagte Povich bei der Beschreibung der Szene. „Starke Winde von den massereichsten Sternen im Zentrum der Wolke erzeugen einen großen Strom expandierenden Gases. Dieses Gas sammelt sich dann mit Staub vor den Winden anderer massereicher Sterne, die sich gegen den Strom zurückdrücken.”
Der Schwanennebel befindet sich im Sternbild Schütze, etwa 6000 Lichtjahre entfernt. Es ist eine sehr aktive sternbildende Wolke, in der starke Sternwinde den Staub abtragen und die Region räumen. Dieser Mechanismus wird von einer Gruppe massereicher Sterne angetrieben, die die 40-fache Masse und die 100.000–1 Millionen-fache Helligkeit der Sonne überschreiten. Die Sternwinde, die kleinere Sterne schikanieren und die Staubwolken in der Mitte des Nebels wegblasen, haben Strömungsgeschwindigkeiten von mehr als 7,2 Millionen km / h (4,5 Millionen mi / h). Um dies ins rechte Licht zu rücken: Der schnelle Sonnenwind (die schnellste Komponente des Zweikomponenten-Sonnenwinds unserer Sonne) erreicht eine maximale Geschwindigkeit von 2,8 Millionen km / h (1,7 Millionen mi / h). Die Sternwinde im Schwan sind 2,5-mal stärker.
Was ist das Ergebnis dieser leistungsstarken Sternwindmaschine in M17? Innerhalb des Nebels entsteht eine sehr offensichtliche Höhle, ein Prozess, der die Geburt neuer Sterne auslösen soll. Diese stellare Baumschule wird durch die Kompression des Randes des Hohlraums angetrieben, wodurch Bogenschocks um alles erzeugt werden, was relativ stationär ist (d. H. Andere Sterne). Die Richtung der Bugstöße gibt Auskunft über die Richtung der Sternwinde.
Povich untersucht neben M17 eine weitere Sternentstehungsregion namens RCW 49, in der er die glühenden Gase heraussucht, die in den Schockfronten erzeugt werden, die durch den Fluss der Sternströme aufrechterhalten werden. Spitzer erweist sich als das perfekte Werkzeug, um tief in den Nebel zu blicken, die Infrarotemissionen von Bogenschocks zu erfassen und abzubilden.
“Das Gas, das in diesen sternbildenden Regionen angezündet wird, sieht sehr wischig und zerbrechlich aus, kann aber täuschen", Fügte Co-Autor Robert Benjamin hinzu. „Diese Bogenschocks erinnern daran, dass Sterne nicht in ruhigen Kindergärten geboren werden, sondern in gewalttätigen Regionen, in denen Winde stärker sind als alles, was wir auf der Erde sehen.”
Weitere Beobachtungskampagnen wie diese werden den Astronomen letztendlich helfen zu verstehen, wie sich Sternensysteme wie unser Sonnensystem aus der Gewalt der Sterngeburt bilden.
Quelle: NASA, Physorg.com
