Als Astronomen die Umlaufbahnen der Planeten betrachteten, hatten sie das Gefühl, dass zwischen den Umlaufbahnen von Jupiter und Mars ein Planet „fehlen“ könnte. In der Tat ist hier der Asteroidengürtel; eine Sammlung von großen und kleinen felsigen Objekten.
Könnte dies der fehlende Planet sein? Astronomen glauben, dass sich Jupiter früh genug gebildet hat, so dass seine Schwerkraft die Chancen eines anderen Planeten ruinierte, sich in der Region zwischen Mars und Jupiter zu versammeln.
Wenn Sie die Gesamtmasse aller Objekte im Asteroidengürtel addieren, erhalten Sie nur so viel Material, dass es ungefähr so groß ist wie der relativ kleine Saturnmond Rhea. Man kann das also nicht wirklich einen Planeten nennen.
Zu der Zeit, als Jupiter gegründet wurde, war es jedoch möglich, dass es in dieser Region viel mehr Material gab als heute. Die intensive Schwerkraft des Jupiter hätte die Umlaufbahnen der Planetesimalen in der Region erreicht und gestört. Einige wären in das äußere Sonnensystem hinausgeschleudert worden, andere wären nach innen getrieben worden, um mit der Sonne zu kollidieren oder gegen die inneren Planeten zu stoßen.
Es ist auch möglich, dass ein Planet im frühen Sonnensystem dort war, aber dann hat ihn eine große Kollision vom Kurs abgehalten und sich nach innen oder außen gewunden, um nie wieder gesehen zu werden.
Hier ist ein Artikel aus dem Space Magazine über Wasser auf dem Asteroiden Ceres und einem Asteroiden, der sich vor mehr als 8 Millionen Jahren aufgelöst hat.
Hier ist die im Astronomy Cafe beantwortete Frage und ein Wikipedia-Artikel über Phaeton (einen hypothetischen Planeten zwischen Mars und Jupiter).
Wenn Sie mehr über den Planeten Mars im Allgemeinen erfahren möchten, haben wir bei Astronomy Cast mehrere Podcast-Episoden über den Roten Planeten erstellt. Folge 52: Mars und Folge 91: Die Suche nach Wasser auf dem Mars.
