Kalte Wintertemperaturen sind für die meisten unangenehm, aber für eine New Yorkerin löste kaltes Wetter laut einem neuen Fallbericht eine seltene Immunerkrankung aus.
Die 70-jährige Frau lebte im Bundesstaat New York, das für seine kalten und schneereichen Winter bekannt ist. Sie ging zum Arzt, nachdem ihr schwindelig wurde und sie einen ungewöhnlichen, spinnenvioletten Ausschlag am ganzen Körper bekam, wie der heute (25. September) im New England Journal of Medicine veröffentlichte Fall zeigt. Sie erzählte den Ärzten, dass sie zwei Wochen zuvor Symptome einer viralen Atemwegsinfektion entwickelt habe, heißt es in dem Bericht.
Die Ärzte stellten fest, dass ihr Riesenausschlag laut der Mayo-Klinik auf ein Hautproblem namens Livedo reticularis zurückzuführen zu sein schien, das vermutlich durch spastische Blutgefäße oder abnorme Durchblutung direkt unter der Haut verursacht wird.
Von der Patientin entnommene Blutproben zeigten jedoch, dass ihre Geschichte viel mehr zu bieten hatte, wie Ärzte des Bassett Medical Center in Cooperstown, New York, in dem Bericht erklärten. Anstatt eine feste rote Farbe zu haben, lief das Blut der Frau fast klar, und große purpurrote Klumpen schwebten durch die Flüssigkeit. Die roten Blutkörperchen des Patienten, die Sauerstoff transportieren und dem Blut seinen Kardinalfarbton verleihen, waren spontan zusammengeklebt.
Laboranalysen des Blutes der Patientin ergaben ihre Diagnose: Eine seltene Erkrankung namens Erkältungs-Agglutinin-Krankheit, bei der das Immunsystem beginnt, rote Blutkörperchen zu zerstören, so das Informationszentrum für genetische und seltene Krankheiten der National Institutes of Health.
Normalerweise suchen und zerstören Antikörper im Blut und in der Lymphflüssigkeit eindringende Krankheitserreger wie Viren und Bakterien. Bei Menschen mit kalter Agglutinin-Krankheit lösen niedrige Temperaturen diese Antikörper aus, um sich stattdessen mit roten Blutkörperchen zu verbinden. Die eingefangenen Zellen häufen sich in klobigen Klumpen, ein Prozess, der als Agglutination bekannt ist und schließlich die Zellen abtötet und den Menschen den dringend benötigten Blutsauerstoff entzieht. In diesem Fall könnten sowohl die jüngste Infektion der Patientin als auch das kalte New Yorker Wetter - das bei der Entwicklung ihrer Symptome bei minus 9 Grad Celsius lag - ihren Zustand möglicherweise verschlimmert haben, berichteten die Ärzte.
Das medizinische Team erwärmte die Frau und behandelte sie mit Bluttransfusionen und dem Krebsmedikament Rituximab, das laut NIH auch zur Behandlung bestimmter Autoimmunerkrankungen eingesetzt werden kann. Nach einer Woche Behandlung verdoppelte sich das Verhältnis der roten Blutkörperchen zum Gesamtblutvolumen der Patientin mehr als, was darauf hinweist, dass ihre Anämie verschwunden war und ihr Schwindel nachließ, obwohl ihr fleckiger Ausschlag immer noch bestand, als sie aus dem Krankenhaus entlassen wurde.
