Fast wie Benjamin Button ist das Hubble-Weltraumteleskop jetzt kräftiger und leistungsfähiger als mit seiner ursprünglichen Instrumentenausstattung. „Dies war eine sehr herausfordernde Mission. Hubble ist nicht nur ein Satellit, sondern es geht um das Streben der Menschheit nach Wissen. "
Grunsfeld und Drew Feustel installierten einen Satz Batterien des Observatoriums, ersetzten einen Feinführungssensor, mit dem der Blick des Teleskops genau auf astronomische Ziele gerichtet bleibt, und ersetzten drei Wärmedecken, die Hubbles Elektronik schützen.
"Mit dem heutigen EVA wird Hubble mit einer vollständigen Palette von Instrumenten und Werkzeugen, die Astronomen für die nächsten Jahre verwenden können, wieder zum Flaggschiff", sagte Jon Morse, Direktor der Astrophyscis-Abteilung als NASA. „Es ist bittersüß zu wissen, dass dies unser letzter Besuch in Hubble ist, aber wir haben ein Sprichwort in der Direktion für Wissenschaftsmission: Wissenschaft schläft nie. Unsere Arbeit fängt also gerade erst an. Wir haben buchstäblich Tausende von Astronomen, die darauf warten, Hubble zu verwenden, und nach dem Bit suchen, um ihre Daten zu erhalten. “
Der 7-stündige und 2-minütige Weltraumspaziergang am Montag markierte das Ende der fünf geplanten Weltraumspaziergänge für die STS-125-Wartungsmission. Das Spacewalking-Team von Mike Massimino und Mike Good ist jedoch bereit, nach draußen zu gehen, wenn am Dienstagmorgen Probleme auftreten, wenn alle Systeme überprüft werden, bevor Hubble von der Shuttle-Crew freigegeben wird. Missionsmanager hoffen, Atlantis bis Freitag wieder vor Ort zu haben.
Frühere Weltraumspaziergänge überwanden hartnäckige Bolzen und problematische Werkzeuge, aber alle Missionsziele wurden erreicht, sehr zur Freude aller bei der NASA.
"So muss es sein, das Superbowl zu gewinnen", sagte Preston Burch, Hubble-Programmmanager. „Als diejenigen von Ihnen, die uns in den letzten fünf Tagen gefolgt sind, ist die Arbeit im Weltraum eine Herausforderung und es gibt eine feine Grenze zwischen Dingen, die einfach aussehen, und Dingen, die unmöglich sind. Die Crew hat einfach nie aufgegeben. “
Der leitende Flugdirektor Tony Ceccacci erinnerte alle auf einer Pressekonferenz nach der EVA daran, dass der Weltraumspaziergang am Montag die letzte geplante EVA aus der Shuttle-Luftschleuse war. „Es war sowohl ein sehr glücklicher als auch ein trauriger Tag. Wir sahen uns an und wussten, dass dies die letzte geplante EVA aus der Shuttle-Luftschleuse war. Wir arbeiten seit über 2 ½ Jahren daran und haben uns angesehen und gesagt: "Wow, das ist wirklich vorbei."
Der einzige Fehler in der ansonsten glatten EVA kam ganz am Ende, als Grunsfeld - ein selbsternannter „Hubble Hugger“ - versehentlich mit seinem Fuß gegen eine der beiden Antennen des Observatoriums mit geringer Verstärkung stieß und eine kleine Endkappe abbrach. Grunsfeld fühlte sich wegen des Unfalls schrecklich. "OK. Ich bin krank ", sagte er. Die Antenne funktionierte jedoch immer noch normal, die Missionskontrolle funkelte auf ihn zu.
Grusnfeld und Feustel legten eine Schutzhülle über die kegelförmige Vorrichtung, um sie zusätzlich zu isolieren, bevor sie den Weltraumspaziergang beendeten.
"Entschuldigung, Mr. Hubble", sagte Grunsfeld, als er zurück zur Luftschleuse von Atlantis ging. "Gute Reise."
„Betrachten Sie es als Abschiedskuss, John“, funkelte Massimino aus dem Shuttle.
Als Grunsfeld sich darauf vorbereitete, wieder in das Shuttle zu steigen, bat er um ein paar Worte.
"Auf dieser Mission haben wir einige Dinge ausprobiert, von denen einige sagten, sie seien unmöglich", sagte Grunsfeld später. "Wir haben das erreicht und wünschen Hubble alles Gute."
Eine Wiederholung der Highlights vom 5. Weltraumspaziergang ist verfügbar.
