Am Donnerstag, den 23. Mai 2019, startete SpaceX die erste Charge ihrer Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn. Der Start erfolgte um 22:30 Uhr EDT (19:30 Uhr PDT) vom Space Launch Complex 40 (SLC-40) in Cape Canaveral an der Küste Floridas. Mit dieser Lieferung hält SpaceX-Gründer Elon Musk sein Versprechen ein, der ganzen Welt einen globalen Breitband-Internetzugang zur Verfügung zu stellen, ein Ziel, das in den letzten Jahren zu einer Herausforderung geworden ist.
Dieser Start brachte nicht nur den Ball ins Rollen der Starlink-Konstellation, sondern war auch ein Beweis für das Engagement von SpaceX für die Wiederverwendbarkeit. Die erste Stufe der Falke 9 Eine Rakete, die die 60 Satelliten in die Umlaufbahn brachte, wurde bereits bei zwei früheren Starts eingesetzt - der Mission Telstar 18 VANTAGE im September 2018 und der Mission Iridium-8 im Januar 2019.
Nach der Trennung der ersten Stufe landete die erste Stufe auf See auf der „Natürlich liebe ich dich immer noch“.
Der Einsatz der 60 Starlink-Satelliten erfolgte ungefähr eine Stunde und zwei Minuten nach dem Start (23.32 Uhr EDT; 20.32 Uhr PDT), wobei die Satelliten in einer Höhe von 440 km eingesetzt wurden. Die Satelliten trieben dann ihre Antriebsraketen an Bord an, um eine Betriebshöhe von 550 km (340 mi) zu erreichen. Nach Abschluss des Vorgangs twitterte Musk erneut über den Erfolg:
"Falcon 9 startet 60 Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn - mit einem Ziel von bis zu 6 Starlink-Starts in diesem Jahr und wird unsere Trittfrequenz im nächsten Jahr beschleunigen, um ~ 720 Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, um die meisten besiedelten Gebiete der Erde kontinuierlich abzudecken."
Die Geschichte von Starlink ist interessant und turbulent. Musk kündigte bereits 2015 offiziell den Plan des Unternehmens an, ein satellitengestütztes Internet-Netzwerk aufzubauen. Der Präzedenzfall für einen solchen Dienst reicht jedoch viel weiter zurück. Seit den 1990er Jahren haben Telekommunikationsunternehmen die Möglichkeit in Betracht gezogen, Satelliten, die im Ka-Band senden, für den drahtlosen Internetzugang zu verwenden.
Ähnlich wie bei Satellitentelefonen wäre einer der Hauptvorteile die Möglichkeit, entfernte Gebiete oder Regionen zu verbinden, in denen die erforderliche Infrastruktur nicht vorhanden ist. Im Laufe der Zeit und da die Technologie erschwinglicher geworden ist, entschied sich Musk dafür, die Entwicklung eines Satelliten-Internetdienstes zu einer Priorität für seinen jungen Weltraum-Startanbieter zu machen.
Seit 2015 hat sich der Plan von SpaceX zur Erstellung der Starlink-Konstellation erheblich weiterentwickelt. Ursprünglich war geplant, bis Mitte der 2020er Jahre 12.000 Satelliten einzusetzen, die im Ka- und Ku-Band in den Low-Earth Orbit (LEO) senden können. Aufgrund des durch den Wettbewerb auf dem Markt verursachten Drucks entschied sich SpaceX jedoch, die Dinge zu beschleunigen und die erste Charge auf eine niedrigere Höhe von 550 Kilometern zu bringen.
SpaceX entschied sich auch dafür, die Dinge zu beschleunigen, indem es seine erste Charge von Satelliten so umgestaltete, dass sie kleiner und einfacher waren und nur im Ku-Band sendeten. SpaceX hofft, gemäß ihrem neuen Zeitplan bereitstellen zu können
Basierend auf der jüngsten Erklärung von Musk, dass das Unternehmen bis zum nächsten Jahr etwa 720 in sechs Starts bereitstellen wird (was 60 Starts pro Monat entspricht), ist klar, dass Musk beabsichtigt, die Entwicklung von Starlink auf Hochtouren zu bringen. Wenn er und sein Unternehmen dies erreichen können, wird es relativ reibungslos sein, die Phase-II-Konstellation (2200 Satelliten) bis November 2027 einzusetzen.
***Update: Die Starlink-Website ist gerade online gegangen! Schau es dir hier an!***
Schauen Sie sich unbedingt dieses Video dieses historischen Starts mit freundlicher Genehmigung von SpaceX an:
