Das SMAP-Observatorium (Soil Moisture Active Passive) der NASA auf einer Delta II-Rakete der United Launch Alliance ist zu sehen, nachdem der mobile Serviceturm am Freitag, dem 30. Januar, im Space Launch Complex 2 der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien zurückgerollt wurde.
Bildnachweis: NASA / Bill Ingalls
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Heute Morgen (31. Januar) startete die NASA im Morgengrauen einen fortschrittlichen geowissenschaftlichen Satelliten, der darauf abzielt, die Bodenfeuchtigkeit und die Gefrier- / Auftauzustände unseres Planeten aus dem Weltraum zu messen, um unser Verständnis der Wasser-, Energie- und Kohlenstoffkreisläufe zu revolutionieren, die alles Leben antreiben auf der Erde die Wettervorhersage unterstützen und die Modelle des Klimawandels verbessern.
Das neue SMAP-Observatorium (Soil Moisture Active Passive) der NASA donnerte am Samstag um 6:22 Uhr PST (9:22 Uhr EST) auf einer zweistufigen Delta II-Rakete der United Launch Alliance vom Space Launch Complex 2 auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien vom Pad .
Der 916 Millionen US-Dollar teure Satellit trennte sich etwa 57 Minuten nach dem fehlerfreien Start erfolgreich von der zweiten Stufe der Rakete und wurde in eine anfängliche Umlaufbahn von 411 mal 425 Meilen (661 mal 685 Kilometer) injiziert. Das Raumschiff setzte dann seine Solaranlagen ein und Telemetrie zeigte an, dass es sich in ausgezeichneter Gesundheit befand.
"Wir stehen in Kontakt mit SMAP und im Moment sieht alles gut aus", sagte Tim Dunn, Launch Manager der NASA.
„Der Einsatz der Solaranlagen ist im Gange. Wir könnten einfach nicht glücklicher sein. "
SMAP trennte sich von der zweiten Stufe, während es auf die Sonne zeigte, wie im Video unten von einer auf einer Rakete montierten Kamera gezeigt:
Videounterschrift: Eine Kamera auf der zweiten Stufe der Delta II-Rakete hat dieses Filmmaterial aufgenommen, als sich das SMAP-Raumschiff von der Rakete wegdrückte, um die Lieferung des Erdbeobachtungsraumfahrzeugs in die richtige Umlaufbahn nach dem Start am 31. Januar 2015 abzuschließen. Bildnachweis: NASA TV / ULA
SMAP ist der erste Erdbeobachtungssatellit der NASA, der hochauflösende globale Beobachtungen des lebenswichtigen Bodenfeuchtigkeitsgehalts der Erde und des Gefrier- / Auftauzyklus direkt unter Ihren Füßen ermöglicht. Es wird die globale Prognose unterstützen und breite Anwendungen für Wissenschaft und Gesellschaft haben.
Die kombinierten Radar- und Radiometerinstrumente von SMAP blicken Tag und Nacht durch Wolken und mäßige Vegetationsbedeckung in die oberen 5 Zentimeter des Bodens, um die hochauflösendsten und genauesten Bodenfeuchtigkeitskarten zu erstellen, die jemals aus dem Weltraum erhalten wurden, sagt die NASA .
Mit dem Start von SMAP wurden die ehrgeizigen Pläne der NASA, in weniger als einem Jahr insgesamt fünf geowissenschaftliche Satelliten zu starten, erfolgreich abgeschlossen.
"Der Start von SMAP schließt einen ehrgeizigen Zeitraum von elf Monaten für die NASA ab, in dem fünf neue weltraumbeobachtende Weltraummissionen gestartet wurden, um unseren sich verändernden Planeten besser zu verstehen", sagte der NASA-Administrator Charles Bolden.
"Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger werden SMAP-Daten verwenden, um die Wasserbewegung auf unserem Planeten zu verfolgen und fundiertere Entscheidungen in kritischen Bereichen wie Landwirtschaft und Wasserressourcen zu treffen."
SMAP wird voraussichtlich mindestens drei Jahre dauern.
Das frühere geowissenschaftliche Instrument der NASA war die Nutzlast des Cloud Aerosol Transport System (CATS), die am 10. Januar 2015 vom SpaceX CRS-4 Dragon in den Weltraum gebracht und kürzlich an der Außenseite der ISS installiert wurde. Lesen Sie hier meine CATS-Installationsgeschichte.
Zu den drei früheren geowissenschaftlichen Missionen der NASA, die im vergangenen Jahr gestartet wurden, gehörten ISS-RapidScat im September 2014, das GPM-Kernobservatorium (Global Precipitation Measurement), eine gemeinsame Mission mit der Japan Aerospace Exploration Agency im Februar 2014, und das Orbiting Carbon Observatory. 2 (OCO-2) Kohlenstoffobservatorium im Juli 2014.
"Wir gratulieren dem NASA Launch Services Program-Team, JPL und allen unseren Missionspartnern zum heutigen erfolgreichen Start des SMAP-Satelliten", sagte Jim Sponnick, ULA-Vizepräsident für Atlas- und Delta-Programme.
"Es ist uns eine Ehre, diese wichtige geowissenschaftliche Mission zu starten, um Wissenschaftlern dabei zu helfen, Naturgefahren zu beobachten und vorherzusagen und unser Verständnis der Wasser-, Energie- und Kohlenstoffkreisläufe der Erde zu verbessern."
SMAP wird hochauflösende, weltraumgestützte Messungen der Bodenfeuchtigkeit und ihres Zustands - gefroren oder aufgetaut - bereitstellen. Diese neue Funktion ermöglicht es Wissenschaftlern, Naturgefahren durch extremes Wetter, Klimawandel, Überschwemmungen und Dürren besser vorherzusagen und Unsicherheiten zu verringern unser Verständnis der Wasser-, Energie- und Kohlenstoffkreisläufe der Erde gemäß einer NASA-Beschreibung.
Die Mission wird mindestens drei Jahre lang alle zwei bis drei Tage den gesamten Globus kartieren und die genauesten und auflösendsten Karten der Bodenfeuchtigkeit liefern, die jemals erhalten wurden. Die endgültige kreisförmige polare Umlaufbahn des Raumfahrzeugs beträgt 685 Kilometer (426 Meilen) bei einer Neigung von 98,1 Grad. Das Raumschiff umkreist die Erde alle 98,5 Minuten und wiederholt alle acht Tage dieselbe Bodenspur.
„Alle Subsysteme werden wie geplant eingeschaltet und ausgecheckt“, sagte Kent Kellogg, SMAP-Projektmanager, während einer Pressekonferenz nach dem Start.
"Kommunikation, Führung und Kontrolle, Computer und Stromversorgung funktionieren alle nominell."
Das Observatorium ist bei ausgezeichneter Gesundheit. Die Instrumente werden in 11 Tagen eingeschaltet.
Der heutige Start von SMAP ist der zweite erfolgreiche Start von ULA in diesem Monat sowie der zweite von 13 für 2015 geplanten Start von ULA. Der erste Start von ULA im Jahr 2015 war MUOS-3 von Cape Canaveral am 20. Januar.
Der nächste Start von ULA beinhaltet die Magnetospheric Multiscale Mission (MMS) der NASA, um die magnetische Wiederverbindung der Erde zu untersuchen. Der Start auf einem Atlas V 421-Booster am 12. März von Cape Canaveral aus ist geplant. Sehen Sie meinen genauen Besuch bei MMS und dem NASA-Administrator Charles Bolden im Goddard Space Flight Center der NASA, der in meiner Geschichte beschrieben wird - hier.
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