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Seit der Arbeit von Fritz Zwicky war die Astronomiewelt nicht mehr so begeistert von der fehlenden Masse des Universums. Jetzt gibt es noch mehr Beweise dafür, dass Zwicky Recht hatte, als die australische Studentin Amelia Fraser-McKelvie einen weiteren Durchbruch in der Welt der Astrophysik erzielte.
In Zusammenarbeit mit einem Team der Monash School of Physics führte der 22-jährige Student der Luft- und Raumfahrttechnik / Naturwissenschaften eine gezielte Röntgensuche nach der verborgenen Materie durch und machte innerhalb von nur drei Monaten eine sehr aufregende Entdeckung. Astrophysiker sagten voraus, dass die Masse eine geringe Dichte, aber eine hohe Temperatur haben würde - ungefähr eine Million Grad Celsius. Theoretisch hätte die Materie bei Röntgenwellenlängen beobachtbar sein müssen, und Amelia Fraser-McKelvies Entdeckung hat bewiesen, dass die Vorhersage korrekt ist.
Dr. Kevin Pimbblet von der School of Astrophysics erklärt: „Aus theoretischer Sicht wurde angenommen, dass im lokalen Universum etwa doppelt so viel Materie vorhanden sein sollte wie beobachtet. Es wurde vorausgesagt, dass sich der Großteil dieser fehlenden Masse in großen kosmischen Strukturen befinden sollte, die als Filamente bezeichnet werden - ein bisschen wie dicke Schnürsenkel. “
Bis zu diesem Zeitpunkt basierten die Theorien ausschließlich auf numerischen Modellen, sodass die Beobachtungen von Fraser-McKelvie einen echten Durchbruch bei der Bestimmung darstellen, wie viel von dieser Masse in der Filamentstruktur gefangen ist. "Es wird angenommen, dass die meisten Baryonen im Universum in Filamenten von Galaxien enthalten sind. Bisher hat jedoch keine einzelne Studie die beobachteten Eigenschaften einer großen Probe bekannter Filamente veröffentlicht, um typische physikalische Eigenschaften wie Temperatur und Elektronendichte zu bestimmen." sagt Amelia. „Wir untersuchen, ob die Zugehörigkeit eines Filaments zu einem Supercluster zu einer erhöhten Elektronendichte führt, wie von Kull & Bohringer (1999) berichtet. Wir schlagen vor, dass es unklar bleibt, ob die Mitgliedschaft im Supercluster eine solche Verbesserung bewirkt. “
Noch ein Jahr vor ihrem Honors-Jahr (das sie unter der Aufsicht von Dr. Pimbblet abschließen wird) wird Frau Fraser-McKelvie als eine der aufregendsten jungen Studenten Australiens gefeiert… und wir können sehen, warum!
