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Die Milchstraße ist eine Spiralgalaxie mit einem Durchmesser von 100.000 Lichtjahren, aber nur einer Dicke von 1.000 Lichtjahren. In dem Moment, in dem Sie den Mittelpunkt der Scheibe überqueren, ist dies der galaktische Äquator.
Astronomen messen die Position eines Objekts am Himmel mithilfe eines Koordinatensystems, das dem Breiten- und Längengrad auf der Erde ähnelt. Sie verwenden zwei Zahlen: Aufstieg und Abstieg nach rechts. Der rechte Aufstieg gibt eine Position Ost / West am Himmel und die Deklination misst Nord / Süd. Es gibt jedoch ein anderes Messsystem, das einige Astronomen verwenden, das galaktische Koordinatensystem, das den galaktischen Äquator der Milchstraße verwendet.
Dieses System stellt sich die Sonne in der Mitte vor, wobei 0 Grad eine Linie sind, die direkt von der Sonne zur Mitte der Milchstraße gezogen wird. Sie können dann Orte in einem Kreis um den galaktischen Äquator messen. Sie können auch Orte über und unter dem galaktischen Äquator messen.
Der nördliche galaktische Pol steht senkrecht zum galaktischen Äquator - 90 Grad über dem Äquator, und der südgalaktische Pol befindet sich darunter.
Es könnte interessant sein zu wissen, dass das Sonnensystem über und unter dem galaktischen Äquator auf und ab schwingt. Es dauert 64 Millionen Jahre, um einen vollständigen Zyklus über und unter dem galaktischen Äquator abzuschließen. Wenn Sie gehört haben, dass das Sonnensystem 2012 den galaktischen Äquator überqueren soll, machen Sie sich keine Sorgen, das ist ein Mythos. Es dauert 64 Millionen Jahre, um diesen Zyklus abzuschließen. Es gibt also keine Möglichkeit, genau zu wissen, wann er tatsächlich den galaktischen Äquator überquert.
Obwohl keine Gefahr besteht, den galaktischen Äquator zu überqueren, glauben einige Forscher, dass die Gefahr besteht, sich über die galaktische Scheibe zu erheben.
Wenn Sie weitere Informationen zu Galaxien wünschen, lesen Sie die Pressemitteilungen von Hubblesite zu Galaxien und die Wissenschaftsseite der NASA zu Galaxien.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über Galaxien aufgenommen - Episode 97: Galaxien.
