Ein leichter und stärkerer "bahnbrechender" Panzer, der in wenigen Jahren in den Weltraum geflogen sein könnte, wird laut NASA-Budget und einigen Berichten zumindest vorerst nur vor Ort getestet.
Im vergangenen Jahr führte die Agentur Bodentests an einem Treibstofftank aus Verbundwerkstoff durch, der besser sein sollte als seine schwereren Gegenstücke, wodurch Startkosten eingespart wurden. Zu der Zeit sagte die NASA, sie wolle dies auf einem Demonstrationsflug im Jahr 2018 testen, aber die neue Budgetanfrage besagt, dass die Tests auf dem Boden bleiben werden.
"Die Speicherung und Übertragung kryogener Treibmittel wird von einer Flugdemonstrationsmission in eine Reihe groß angelegter Bodendemonstrationen umformuliert, die den künftigen Bedarf an Explorationsantrieben und aktualisierten Versionen von SLS unterstützen", erklärte die Agentur, die die Tür für künftige Tests im Weltraum offen lassen könnten .
Die Informationen sind auf Seite 336 des 713-seitigen Budgetanforderungsdokuments NASA aufgeführt, das Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde. Das Budget steht noch nicht fest und muss vom Kongress genehmigt werden. Weitere bekannte Schnitte sind das SOFIA-Luftteleskop und die Opportunity Mars-Rover-Mission.
Die kryogene Veränderung wurde in einigen Nachrichtenberichten erwähnt und heute (Donnerstag) in einer Pressemitteilung einer Interessenvertretung namens Space Development Steering Committee hervorgehoben, die sagt, diese Tanks wären gut für weltraumgestützte Tankstellen gewesen.
"Anstatt Technologien auszuprobieren, die für den Weltraum entwickelt wurden, wo sie zählen - im Weltraum - werden jetzt hier auf der Erde Technologien für Weltraumtankstellen getestet, bei denen wir bereits wissen, wie sie funktionieren", heißt es in der Pressemitteilung von SDSC. „Hier unten, wo wir uns nicht den Herausforderungen von Schwerelosigkeit und Vakuum stellen müssen. Hier unten, wo es nutzlos ist. "
Dem SDSC gehören die Leiter der National Space Society, der Space Frontier Foundation und der Mars Society sowie ehemalige Astronauten und ehemalige NASA-Mitarbeiter (unter anderem) an. Im November veröffentlichte das Komitee einen Vorschlag für nicht finanzierte Gastanks im Weltraum, um Missionen zum Mars zu befeuern.
