Hier ist Teil 2 unseres Gesprächs mit dem Astronomen Mike Brown. Gestern sprach er über die neuesten Erkenntnisse über Eris, die Haumea-Kontroverse und vieles mehr. Heute spricht er davon, als „Mörder“ von Pluto bekannt zu sein, über seine Überlegungen zu Brian Marsden und seine Hoffnungen auf die Mission New Horizons in Pluto.
Space Magazine: Sie scheinen die Rolle des Pluto Killer wirklich zu genießen ...
Mike Brown: Weißt du, ich habe es anfangs nicht getan. Ich wollte wirklich die nachdenkliche Person sein, die den Leuten erklärte, was los war, und ich bemühte mich sehr. Und der Grund, warum ich in den letzten Jahren zu einer Art militanter Pluto-Killer geworden bin, ist, dass es - gegen den Grund meiner Meinung nach - andere Astronomen gibt, die militant für Pluto sind und Dinge sagen, die im Allgemeinen irreführend sind in der Öffentlichkeit. Und es schmerzt mich, wenn Wissenschaftler Dinge sagen, von denen ich weiß, dass sie sie nicht für wahr halten.
Einen Astronomen sagen zu hören, dass es keinen logischen Grund gibt, warum Sie sich acht Planeten einfallen lassen, macht keinen wissenschaftlichen Sinn. Niemand kann das sagen und es tatsächlich glauben. Es gibt gute Argumente für die eine oder andere Seite und ich würde es mehr genießen, wenn sie die Argumente vorbringen würden, anstatt nur zu versuchen, die öffentliche Meinung zu manipulieren, aber ich glaube nicht, dass sie es tun. Meistens ist die geringe Anzahl der Pro-Pluto-Leute eher manipulativ. Ich dachte, jemand muss die sehr vernünftige Idee von acht Planeten verteidigen, also habe ich diese Rolle übernommen.
UT: Die Pluto-is-a-Planet-Leute sind definitiv lautstark.
Mike Brown: Und ehrlich gesagt denke ich, manipulativ ist das Wort. Sie glauben nicht, was sie sagen, sie wissen, dass das, was sie sagen, nicht wahr ist, und sie sagen es auf betrügerische Weise. Das ist vielleicht eine starke Aussage, aber sie wissen, dass das, was sie sagen, nicht wahr ist. Das stört mich. Sie sollten nicht sagen, dass Dinge, die Sie wissen, nicht wahr sind, nur um einen Punkt zu machen.
UT: Könnten Sie ein wenig über Brian Marsden sprechen? Er spielte eine ziemlich große Rolle in dem Buch und in der Entwicklung Ihrer Entdeckungen - und der Planetendiskussion. Er wird offensichtlich vermisst werden.
Mike Brown: Ich habe ein Buch zu Hause, das ich tatsächlich unterschrieben hatte und das ich ihm schicken wollte, und ich hatte keine Chance dazu. Ich bin wirklich traurig, dass er es nicht gesehen hat. Jeder hat seine "Brian Marsden-Geschichte", und einige sind Versionen derselben Geschichte, in denen er interessante Dinge im Sonnensystem unglaublich unterstützt hat. Als wir anfingen, diese großen Objekte zu finden, gab es viele Leute, die weniger unterstützend waren und sich nicht wirklich über die Entdeckungen freuten. Brian war einfach glücklich über alles - wenn Sie neue Objekte oder Kometen oder andere Beobachtungen von Asteroiden entdeckten - er liebte einfach alles und er war immer der Erste, man konnte es nur in seiner Stimme hören, wenn man mit ihm sprach, das war er Ich bin wirklich aufgeregt über diese neuen Dinge, die entdeckt wurden.
Er kann nicht ersetzt werden. Ich mag die Leute im Zentrum des kleinen Planeten und ich mag, was sie tun, aber er war einzigartig. Wir werden diese Energie und Begeisterung und die absolute Liebe zum Sonnensystem, die er hatte, niemals ersetzen.
UT: Wie sehr freuen Sie sich auf den Vorbeiflug der New Horizons-Mission von Pluto - und haben Sie eine Ahnung, worauf es im Kuipergürtel stoßen könnte?
Mike Brown: Es wird wirklich interessant. Das Lustige ist, dass die Antwort auf diese Frage vor drei Wochen lautete: „Ich kann es kaum erwarten, weil all diese Objekte im Kuipergürtel ähnlich sind und zum nächsten gehen, auch wenn es nicht das ist Der größte wird dir wirklich alles beibringen, was da draußen ist. “ Diese Aussage ist nicht mehr wahr. Da Eris und Pluto so unterschiedlich sind, werden wir nicht so viel über Eris lernen, wie ich ursprünglich gehofft hatte, aber wie alle anderen werde ich gespannt darauf warten, dass diese ersten Bilder zurückkommen. Ich kann es kaum erwarten, sie zu sehen. Jedes Mal, wenn wir irgendwohin gehen, sind wir nie gegangen, bevor wir Dinge gelernt haben - die Dinge, die wir lernen, sind nie die Dinge, von denen Sie denken, dass Sie sie lernen werden. Ich bin bereit, mich zu wundern.
Ich freue mich auf den späteren Vorbeiflug von New Horizons eines kleinen KBO. Ich denke, dass das wissenschaftliche Verständnis der kleineren, typischeren Objekte vielleicht noch wichtiger ist als das Verständnis der seltenen, großen, verrückten Objekte.
UT: Und suchen Sie immer noch aktiv nach Objekten?
Braun: Ja, wir suchen jetzt sehr genau in der südlichen Hemisphäre. Wir haben die nördliche Hemisphäre fertiggestellt, zumindest die hellen Objekte. Ich glaube also nicht, dass zu viele weitere große Objekte entdeckt werden.
Für die nördliche Hemisphäre wussten wir, dass - zumindest - Clyde Tombaugh zuerst dort gewesen war. Wir würden auf der Nordhalbkugel nichts so Helles wie Pluto finden, weil Clyde es gefunden hätte. In der südlichen Hemisphäre ist es im Grunde weit offen, da es keinen Clyde Tombaugh gab und wir nicht einmal ganz sicher sind, wo die Grenze liegt. Es gibt da draußen keine sechste Größe, weil jemand sie gesehen hätte, aber ich weiß nicht, wie hell das hellste Ding sein könnte - das bedeutet nicht, dass es dort etwas so helles gibt, aber jeden Tag, wenn wir nach Möglichkeiten suchen sind aufregend.
UT: Welche Teleskope benutzen Sie?
Braun: Wir haben zwei, die gerade arbeiten. Einer ist tatsächlich ein alter Datensatz aus einer erdnahen Asteroidenuntersuchung, und wir verarbeiten die Daten so, dass sie für die Arten von Objekten, nach denen wir suchen, empfindlich sind. Dies ist das Uppsala ½-Meter-Teleskop bei Siding Spring in Australien. Es ist das gleiche Teleskop und die gleichen Daten, die der Catalina Sky Survey für die südliche Hemisphäre verwendet.
Und sobald das Teleskop endlich online ist, werden wir das Skymapper-Teleskop der Australian National University verwenden, eine Art Pan-STARRS-Südteleskop, das große Vermessungen des südlichen Himmels für viele verschiedene Zwecke durchführen kann, einschließlich der Suche nach großen Objekte des Kuipergürtels.
Es macht Spaß wieder zu wissen, dass wir eines Morgens aufwachen und etwas Großes und Cooles finden könnten. Das ist immer eine lustige Art, durch das Leben zu gehen.
Lesen Sie Teil 1 dieses Interviews und lesen Sie auch unsere Rezension zu Browns neuem Buch "Wie ich Pluto getötet habe und warum es gekommen ist" und finden Sie heraus, wie Sie ein Exemplar gewinnen können!
