Die meisten Galaxien haben ein supermassives Schwarzes Loch in ihrer Mitte. Während Galaxien kollidieren und verschmelzen, verschmelzen auch die Schwarzen Löcher und erzeugen die Supermassive, die wir im Space Magazine sehen. Ein Team von Astronomen suchte jedoch nach Supermassiven, die nicht im Herzen von Galaxien liegen. Sie betrachteten über 1200 Galaxien mit dem Very Long Baseline Array (VLBA) der National Science Foundation (NSF) und fast alle hatten ein Schwarzes Loch genau dort, wo es sein sollte, mitten in der Galaxie.
Aber sie fanden ein Loch in einem Galaxienhaufen, der mehr als zwei Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt war und sich nicht im Zentrum einer Galaxie befand. Sie waren auch überrascht zu sehen, dass dieses schwarze Loch nackt von den umgebenden Sternen befreit worden war. Nachdem sie dieses Schwarze Loch identifiziert hatten, das jetzt B3 1715 + 425 heißt, benutzten sie Hubble und Spitzer, um nachzufolgen. Und was sie fanden, erzählt eine ungewöhnliche Geschichte.
"Wir haben so etwas noch nie gesehen." - James Condon
Das fragliche supermassive Schwarze Loch, das wir kurz B3 nennen, war eine Kuriosität. Es war viel heller als alles in der Nähe, und es war auch weiter entfernt als die meisten Löcher, die sie studierten. Aber ein so helles Schwarzes Loch befindet sich normalerweise im Herzen einer großen Galaxie. B3 hatte nur einen Rest einer Galaxie um sich herum. Es war nackt.
James Condon vom National Radio Astronomy Observatory (NRAO) beschrieb, was passiert ist.
"Wir suchten nach umlaufenden Paaren supermassiver Schwarzer Löcher mit einem Versatz vom Zentrum einer Galaxie als verräterischen Beweis für eine frühere Galaxienfusion", sagte Condon. "Stattdessen fanden wir dieses Schwarze Loch, das vor der größeren Galaxie floh und eine Spur von Trümmern hinterließ", fügte er hinzu.
"Wir kamen zu dem Schluss, dass unser flüchtendes Schwarzes Loch nicht in der Lage war, so viele Sterne auf dem Weg nach draußen anzuziehen, damit es so aussieht, wie es jetzt ist." - James Condon
Condon und sein Team kamen zu dem Schluss, dass B3 einst ein supermassives Schwarzes Loch im Herzen einer großen Galaxie war. B3 kollidierte mit einer anderen, größeren Galaxie, einer mit einem noch größeren Schwarzen Loch. Während dieser Kollision wurden B3 die meisten Sterne entfernt, mit Ausnahme derjenigen, die ihm am nächsten waren. B3 rast immer noch mit mehr als 2000 km / s davon.
Fast nacktes Schwarzes Loch von NRAO Outreach auf Vimeo.
B3 und die Überreste seiner Sterne werden sich weiterhin durch den Weltraum bewegen und ihrer Begegnung mit der anderen Galaxie entkommen. Es wird wahrscheinlich nicht aus dem Galaxienhaufen entkommen, in dem es sich befindet.
"Was passiert mit einer Galaxie, wenn die meisten ihrer Sterne entfernt wurden, aber in der Mitte immer noch ein aktives supermassives Schwarzes Loch ist?" - James Condon
Condon skizziert das wahrscheinliche Ende von B3. Es wird nicht genug Sterne und Gas geben, um eine neue Sterngeburt auszulösen. Es wird auch keine neuen Stars anziehen können. Schließlich werden die verbleibenden Sterne der ursprünglichen B3-Galaxie mit ihr reisen und mit der Zeit immer dunkler werden.
B3 selbst wird auch dunkler, da es kein neues Material zum „Füttern“ hat. Es wird irgendwann fast unmöglich zu sehen sein. Nur seine Gravitationswirkung wird seine Position verraten.
"In ungefähr einer Milliarde Jahren wird es wahrscheinlich unsichtbar sein." - James Condon
Wie viele B3 gibt es? Wenn B3 selbst irgendwann unsichtbar wird, wie viele andere supermassive Schwarze Löcher wie es gibt es, die von unseren Instrumenten nicht erkannt werden können? Wie oft passiert es? Und wie wichtig ist es für das Verständnis der Entwicklung von Galaxien und Galaxienhaufen. Condon stellt diese Fragen gegen Ende des Clips. Zumindest für den Moment haben wir keine Antworten.
Condon und sein Team nutzten die VLBA der NRAO, um nach diesen einsamen Löchern zu suchen. Die VLBA ist ein Radioastronomieinstrument, das aus 10 identischen 25-Meter-Antennen auf der ganzen Welt besteht und in einem Zentrum in New Mexico gesteuert wird. Das Array liefert superscharfe Details im Funkwellenteil des Spektrums.
Ihre Suche nach Schwarzen Löchern ist ein langfristiges Projekt, bei dem die Füllzeit der VLBA genutzt wird. Zukünftige Teleskope wie das in Chile gebaute Large Synoptic Survey Telescope werden Condons Arbeit erleichtern.
Condon arbeitete mit Jeremy Darling von der University of Colorado, Yuri Kovalev vom Astro Space Center des Lebedev Physical Institute in Moskau und Leonid Petrov vom Astrogeo Center in Falls Church, Virginia, zusammen. Sie werden ihre Ergebnisse im Astrophysical Journal veröffentlichen.
