Die NASA ist bereit, ein in der Luft befindliches Teleskop auszurotten, um Programme mit „höherer Priorität“ wie die Saturn Cassini-Mission am Laufen zu halten. Dies geht aus Haushaltsdokumenten hervor, die die Agentur heute (4. März) veröffentlicht hat. Wir haben weitere Informationen über das Budget unterhalb des Sprunges, einschließlich der Gründe, warum die NASA ihr Stratosphärisches Observatorium für Infrarotastronomie (SOFIA) einstellen will.
Die NASA fliegt seit etwas mehr als drei Jahren mit dem Teleskop und hat kürzlich einige schöne Schnappschüsse der M82-Supernova gemacht, die Astronomen unbedingt abbilden wollten. Der Administrator der Agentur sagte jedoch, SOFIA habe es geschafft und es sei an der Zeit, das Geld für andere Programme neu zuzuweisen.
"SOFIA hat sich seinen Weg verdient und es hat sich sehr gut geschlagen, aber wir mussten eine Wahl treffen", sagte der NASA-Administrator Charlie Bolden in einer Telefonkonferenz mit Reportern über die Budgetanfrage für das Geschäftsjahr 2015 in Höhe von 17,46 Milliarden US-Dollar. Er fügte hinzu, dass die NASA derzeit mit dem Partner DLR (der deutschen Raumfahrtbehörde) Gespräche führt, um Alternativen zu prüfen. Bis eine Einigung erzielt ist, wird die Agentur das Teleskop 2015 zurückstellen.
In einer kurzen Pressekonferenz, die sich nur auf das Teleskop konzentrierte, sagte die NASA, das Observatorium sei für weitere 20 Jahre in Betrieb, was am Ende der NASA pro Jahr etwa 85 Millionen US-Dollar kosten würde. (Das summiert sich in diesem Zeitraum nach reinen Berechnungen auf 1,7 Milliarden US-Dollar. Beachten Sie jedoch, dass die detaillierten Budgetschätzungen noch nicht vorliegen, sodass diese Zahl vom Space Magazine geschätzt wird.) Das DLR finanziert etwa 25% des Betriebsbudgets des Teleskops NASA den Rest.
"SOFIA hat im Vergleich zu anderen Missionen relativ hohe Betriebskosten, nach Hubble [Weltraumteleskop]", sagte Beth Robinson, Chief Financial Officer der NASA, in der zweiten Telefonkonferenz. "Im operativen Missionsuniversum gibt es einen eindeutigen Handel darüber, wie viele weitermachen und wie viel Sie frei haben (für neue Missionen)."
Das Teleskop ist nicht der einzige "Handel", den die NASA gemacht hat, fügte Robinson hinzu. Obwohl dies keine vollständige Liste ist, sagte sie, dass die Finanzierung des Orbiting Carbon Observatory 3 (OCO-3) weder im Basisbudget noch in der Finanzierung zur Beschleunigung der Entwicklung der Mission Pre-Aerosol, Clouds and Ocean Ecosystem (PACE) enthalten ist.
SOFIA untersucht einen „einzigartigen“ Teil des Infrarotspektrums, fügte Paul Hertz von der NASA hinzu, der die Abteilung für Astrophysik leitet. Er stellte jedoch fest, dass die Infrarotforschung auch vom Spitzer-Weltraumteleskop und dem Atacama Large Millimeter Array des European Southern Observatory durchgeführt wird. In Kürze erscheint das James Webb Space Telescope. Außerdem werden im Budget Entwicklungsgelder für ein neues Infrarotobservatorium namens WFIRST (Wide-Field Infrared Survey Telescope) bereitgestellt.
Nachfolgend finden Sie weitere wichtige Teile des Haushaltsplans 2015. Hierbei handelt es sich um hochrangige Aussagen, bei denen einige Details fehlen, da der Rest der NASA-Dokumentation erst Ende dieser Woche oder Anfang nächster Woche veröffentlicht wird.
– Das Budget der NASA sinkt insgesamt auf 17,46 Milliarden US-Dollar, ein Prozent weniger als 17,64 Milliarden US-Dollar. Die Planetenforschung und die Erforschung des Menschen wurden jeweils um fast drei Prozent reduziert, wobei die Bildung in hochrangigen Kategorien den tiefsten Einschnitt (24%) verzeichnete, da die NASA versucht, diese Direktion mit anderen Agenturen zu konsolidieren.
– Die Finanzierung für 14 operative Planetenmissionen wird fortgesetzt.Das sind vermutlich die gleichen 14 Missionen, die hier enthalten sind. (Diese Liste enthält Cassini, Dawn, Epoxi, GRAIL, Juno, Lunar Reconnaissance Orbiter, Mars Exploration Rover / Opportunity, Mars Express, Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Science Laboratory / Curiosity, MESSENGER, New Horizons und Rosetta.) Die Finanzierung von James Webb Space Telescope bleibt in etwa auf dem Niveau des Geschäftsjahres 2014 und bleibt für den Start im Jahr 2018 auf Kurs.
– Die NASA plant eine Mission nach Europa.Dies wurde in der dekadischen Umfrage des National Research Council zur Planetenforschung als „Flaggschiff-Mission mit der zweithöchsten Priorität für das Jahrzehnt“ identifiziert, in der eine Mission zur „Charakterisierung des Ozeans und des Inneren Europas, der Eisschale, der Chemie und Zusammensetzung sowie der Geologie von Europa gefordert wurde potenzielle Landeplätze. “ Die NASA hat im Geschäftsjahr 2015 15 Millionen US-Dollar für diese Mission bereitgestellt, aber es ist unklar, ob es sich um eine große oder eine kleine Mission handelt, da die Agentur immer noch mit der Wissenschaftsgemeinschaft spricht (und vermutlich ihr Budget überprüft, obwohl die Beamten dies nicht sagten Das). Wenn dies durchgeht, würde es in den 2020er Jahren fliegen.
- Die Mensch-zu-Asteroiden-Mission der NASA bringt etwas mehr Geld. Die Agentur fordert 133 Millionen US-Dollar für Ziele an, darunter „Weiterentwicklung der solaren elektrischen Antriebs- und Erfassungssysteme und Durchführung der Mission Concept Review, in der die Missionsarchitektur festgelegt wird“. Während der Telefonkonferenz mit Reportern sagte Bolden, die Asteroiden-Eroberungsmission sei ein wichtiger Schritt für das Ziel der NASA, in den 2030er Jahren eine bemannte Mars-Mission zu haben.
- Die Finanzierung für das kommerzielle Crew-Programm der NASA und das Orion / Space Launch System-Programm wird fortgesetzt. Es bleibt abzuwarten, ob die zugewiesenen Beträge für die von Branchenkennern erhofften Mittel ausreichen, aber auf Zahlenbasis sinkt die Finanzierung der Orion / SLS-Infrastruktur auf 2,78 Mrd. USD (minus 12% gegenüber 3,115 Mrd. USD im Geschäftsjahr 2014) und die Finanzierung der kommerziellen Besatzung steigt auf 848,3 Mio. USD (plus 20% gegenüber 696 Mio. USD im Geschäftsjahr 2014). Beachten Sie, dass die Zahlen für 2014 noch nicht endgültig festgelegt sind. Die NASA sagt, dass die kommerzielle Finanzierung es dem Programm ermöglichen wird, den „Wettbewerb“ aufrechtzuerhalten, obwohl Details unter Verschluss sind, während die Agentur Vorschläge bewertet.
– Die Internationale Raumstation wird bis 2024 erweitert. Diese Nachricht wurde Anfang Januar veröffentlicht, aber technisch gesehen ist dies ein Teil des Haushaltsplans für das Geschäftsjahr 2015.
Das Budget umfasst weit mehr, das in einem einzigen Nachrichtenartikel behandelt werden könnte, und es sollte beachtet werden, dass es auch eine gesamte Luftfahrtkomponente gab. Wir empfehlen Ihnen, die unten stehenden Budgetdokumente zu lesen, um die gesamte Geschichte zu lesen.
- Präsentation des Haushaltsplans 2015
- Gesamtdatenblatt zum Haushaltsplan 2015
- Datenblätter zur Haushaltskategorie 2015 (Wissenschaft, Luftfahrtforschung, Raumfahrttechnik usw.)
