Die Venus ist mit bloßem Auge leicht zu sehen. Tatsächlich sind 5 Planeten mit bloßem Auge sichtbar: Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn. Es ist eigentlich unmöglich zu sagen, wer die Venus entdeckt hat, da der Planet seit jeher bekannt ist. Die Menschen sind seit 200.000 Jahren auf der Erde. Vielleicht wissen wir schon so lange über den Planeten Bescheid.
Aber alte Astronomen wussten nicht wirklich, was Venus war. Sie wussten, dass es sich um ein Objekt handelte, das sich von Nacht zu Nacht am Himmel bewegte und manchmal vom Sonnenlicht verdeckt wurde. Aber erst als Copernicus sein Modell des Sonnensystems entwickelte, das die Sonne in den Mittelpunkt stellte und die Planeten sie umkreisten. Zu diesem Zeitpunkt wurden sowohl Venus als auch Erde als Planeten erkannt.
Galileo richtete sein Teleskop 1610 auf die Venus und bestätigte Copernicus 'Theorie, indem er zeigte, dass die Venus genau wie der Mond verschiedene Phasen durchlief. Die Phasen stimmten mit den Vorhersagen von Copernicus überein und zeigten, dass die Venus wirklich ein Planet war, der die Sonne und nicht die Erde umkreiste.
Dieses Modell wurde noch mehr bestätigt, als die Venus am 4. Dezember 1639 einen Transit über die Sonnenoberfläche unternahm. Der letzte Transit der Venus fand 2004 statt, der nächste 2012.
Selbst in den besten Teleskopen, die wir heute haben, ist die Oberfläche der Venus von dicken Wolken verdeckt, so dass es unmöglich ist, Merkmale auf ihrer Oberfläche zu erkennen. Erst als 1961 Radarsignale von der Venus abprallten, konnten die Wissenschaftler die Rotationsgeschwindigkeit und die axiale Neigung des Planeten berechnen.
Das erste Raumschiff, das die Venus besuchte, war Mariner 2, aber neuere Raumschiffe wie das Magellan der NASA waren mit Radarinstrumenten ausgestattet, die durch die dichte Atmosphäre der Venus blicken und die höllische Oberfläche darunter enthüllen können.
Raumschiffe sind sogar auf der Oberfläche der Venus gelandet. Das russische Venera-Programm brachte eine Handvoll Lander auf die Oberfläche der Venus, die Bilder der Oberfläche nach Hause senden konnten, bevor sie aufgrund der unglaublichen Hitze und des Drucks auf der Oberfläche des Planeten versagten.
Wir haben viele Artikel über Venus for Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über die feuchte, vulkanische Vergangenheit der Venus und hier ein Artikel darüber, wie die Venus in der Antike Kontinente und Ozeane gehabt haben könnte.
Wünschen Sie weitere Informationen zu Venus? Hier ist ein Link zu Hubblesites Pressemitteilungen über Venus und hier ein Link zum NASA-Handbuch zur Erforschung des Sonnensystems auf Venus.
Wir haben eine ganze Episode von Astronomy Cast aufgenommen, in der es nur um den Planeten Venus geht. Hören Sie es hier, Episode 50: Venus.
Verweise:
NASA: Transit der Venus
Erforschung des Sonnensystems der NASA: Venus
