In diesem Bild, das mit dem SPIRE-Instrument (Spectral and Photometric Imaging Receiver) von Herschel aufgenommen wurde, werden kalte Staubringe beleuchtet. Schulz (NHSC)
In diesem neuen Bild des Herschel-Weltraumobservatoriums wirbeln kalte Staubringe aus 2,5 Millionen Lichtjahren Entfernung wischig und zart um die Andromeda-Galaxie und geben uns einen weiteren faszinierenden Blick auf den größten Nachbarn unserer Galaxie.
Die Farben im Bild entsprechen zunehmend wärmeren Temperaturen und Staubkonzentrationen - blaue Ringe sind wärmer, während Rosa und Rot kältere Staubspuren sind, die nur geringfügig über dem absoluten Nullpunkt liegen. Diese Staubringe sind bei kürzeren Wellenlängen dunkel und zeigen sich in Herschels erstaunlicher Empfindlichkeit gegenüber den kältesten Regionen des Universums.
Das Bild oben zeigt nur Daten von Herschels SPIRE-Instrument (Spectral and Photometric Imaging Receiver). Unten sehen Sie ein Mosaik aus SPIRE sowie das PACS-Instrument (Photodetecting Array Camera and Spectrometer):
Kredit „Cool Andromeda“: ESA / Herschel / PACS & SPIRE-Konsortium, O. Krause, HSC, H. Linz
Andromeda (M31) hat einen geschätzten Durchmesser von 200.000 Lichtjahren - fast doppelt so breit wie die Milchstraße - und beherbergt fast eine Billion Sterne, verglichen mit den 200 bis 400 Milliarden in unserer Galaxie. Und in diesen kalten, dunklen Staubringen werden noch mehr Sterne geboren ... Andromedas Tage der Sternentstehung sind noch lange nicht vorbei.
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Herschels Mission wird bald zu Ende gehen, da dem Teleskop das flüssige Heliumkühlmittel ausgeht, das erforderlich ist, um seine Temperaturen niedrig genug zu halten, um solche entfernten Wärmesignaturen zu erkennen. Dies wird voraussichtlich im Februar oder März geschehen.
Herschel ist eine Eckpfeilermission der Europäischen Weltraumorganisation mit wissenschaftlichen Instrumenten, die von Konsortien europäischer Institute bereitgestellt werden, und mit wichtiger Beteiligung der NASA. Das am 14. Mai 2009 gestartete Teleskop umkreist den zweiten Lagrange-Punkt des Erde-Sonne-Systems (L2), der 1,5 Millionen km von der Erde entfernt liegt. Lesen Sie hier mehr von der Herschel-Mission.
