Die Vorfreude ist groß, als der Philae-Lander heute Morgen frei auf die Oberfläche des Kometen Churyumov-Gerasimenko fällt. Das letzte "Go" für die Trennung vom Rosetta-Raumschiff wurde gegen 2:30 Uhr morgens gegeben; Philae ist jetzt auf dem besten Weg nach Agilkia, dem Ziellandeplatz auf dem größeren 67P / C-G. Bis auf ein potenzielles Problem läuft alles reibungslos. Bei der Überprüfung der Gesundheit des Landers wurde festgestellt, dass das aktive Abstiegssystem, das einen Schub zur Vermeidung eines Rückpralls beim Aufsetzen liefert, nicht aktiviert werden kann.
Beim Aufsetzen, während sich Philae mit Harpunen und Eisschrauben an jedem seiner Beine am Kometen verankert, soll das Triebwerk oben auf dem Lander ihn nach unten drücken, um der Kraft der Harpune entgegenzuwirken, die in die entgegengesetzte Richtung schießt.
„Das Kaltgasstrahlruder oben auf dem Lander scheint nicht zu funktionieren, daher müssen wir uns beim Aufsetzen voll und ganz auf die Harpunen verlassen“, sagt Stephan Ulamec, Philae Lander Manager am DLR German Aerospace Center.
Philae ist auf dem Ziel, gegen 9:37 Uhr CST (15:37 UT) auf dem Kometen zu landen. Die Bestätigung des Aufsetzens dauert ungefähr 28 Minuten, da das mit Lichtgeschwindigkeit übertragene Signal seinen Weg zurück auf die Erde findet. Während Philae zum Kometen hinunterschwimmt, muss er sich nicht nur mit der Schwerkraft des 67P / C-G auseinandersetzen, sondern auch mit der Staubwolke und den Eiskörnern, die von der Oberfläche entweichen. Schau regelmäßig nach Updates und Fotos!
