Drei rote und eine weiße Rosen. Der Blumenstrauß, der derzeit in Houston bei der NASA Mission Control sitzt, gehört zu einer Serie, die seit 1988 bei jeder einzelnen Mission erscheint - ein kleines Geschenk einer texanischen Familie, deren Mitglieder langjährige Fans der Weltraumforschung sind.
Der erste Strauß erschien am Landetag für den ersten Flug (STS-26) nach der Explosion des Shuttle Challenger. Und seitdem wurden für jeden Flug Blumensträuße verwendet, ein Geschenk, das die NASA gerne sieht, wenn es ankommt.
"Es bedeutet dem Team hier in Houston viel", sagte der NASA-Sprecher Josh Byerly im obigen YouTube-Video, einem Auszug aus einer Sendung im NASA-Fernsehen. "Wir haben hier bei der NASA eine große Tradition und freuen uns sehr, dass diese Tradition fortgesetzt wird."
Jede rote Rose symbolisiert ein Mitglied einer Expeditionscrew - in diesem Fall Steve Swanson (NASA), Alexander Skvortsov (Roscosmos) und Oleg Artemyev (Roscosmos) von Expedition 39/40. Der Weiße ist ein Symbol für alle Astronauten, die ihr Leben verloren haben, wie bei den Katastrophen von Apollo 1, Challenger und Columbia.
Vor vier Jahren, als der 100. Strauß zu Mission Control kam, beschrieb ein Flugdirektor von STS-26, was passierte, als er 1988 die Blumen sah.
"Als ich den Kontrollraum zum ersten Mal betrat, bemerkte ich sie sofort, weil es so anders war, und ich ging hinüber und las die Karte", erklärte Milt Heflin, der zu dieser Zeit Shuttle-Flugdirektor war. „Es war sehr einfach, Glückwünsche auszusprechen und allen das Beste für die Mission zu wünschen. Es wurde unterschrieben, hatte aber keine Kontaktinformationen für die Absender. "
Helfin hat es geschafft, die Familie aufzuspüren - Mark, Terry und Tochter MacKenzie - und im Laufe der Jahre erhielten die Sheltons Dankeskarten und Einladungen zu Starts und Missionskontrolle.
"Ich habe mich erst an dem Tag entschieden, an dem die STS-26-Mission landen sollte, und ich wusste nicht, dass ich es überhaupt rechtzeitig schaffen kann", erklärte Mark Shelton, der hinzufügte, dass er sich zum ersten Mal dafür interessierte Raum nach einem Kindheitsbesuch im NASA Johnson Space Center in Houston in den 1960er Jahren.
„Ich rief Informationen an, um einen Floristen in der Nähe des Raumfahrtzentrums zu finden, und fragte dann den Floristen, ob er Mission Control Rosen liefern könne. Zuerst sagten sie, sie könnten es nicht tun ... aber dann sagten sie, sie würden es versuchen. "
Der Versuch war offensichtlich erfolgreich und mit jeder Mission kommen neue Blumen an. Die Blumensträuße beinhalten jetzt die Teilnahme einer „zweiten“ Generation, sagte Byerly im Video und sagte, dass sie jetzt von den Sheltons und den Murphys stammen.
