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Wenn Sie daran denken, einen Flug mit dem SpaceShip Two von Virgin Galactic zu buchen, eine Nutzlast mit UP Aerospace oder Armadillo Aerospace zu starten, oder es kaum erwarten können, die Rocket Racing League zu sehen, sind Sie froh zu wissen, dass der Spaceport America in New Mexico nur zwei Schritte entfernt ist näher an der Realität und nicht nur ein Traum. Eine Umweltverträglichkeitsstudie für die Anlage wurde abgeschlossen und genehmigt, die die Voraussetzungen dafür schafft, dass die FAA (Federal Aviation Administration) der New Mexico Spaceport Authority (NMSA) eine Startlizenz erteilen kann. Die Lizenz gilt sowohl für vertikale als auch für horizontale Starts. "Diese beiden behördlichen Genehmigungen sind die nächsten Schritte auf dem Weg zu einem voll funktionsfähigen kommerziellen Raumhafen", sagte Steven Landeene, Executive Director der NMSA. Mit der vorliegenden Lizenz kann nun mit dem Bau der futuristisch anmutenden Raumhafenanlage begonnen werden. Kommt die Zukunft und das Potenzial der kommerziellen / persönlichen Raumfahrt tatsächlich näher?
Seit April 2007 wurden bereits mehrere kleinere kommerzielle Raketen vom Standort New Mexico aus gestartet. Jetzt kann sich der Raumhafen auf die „größeren“ kommerziellen Raketen und kommerziellen Raumschiffe vorbereiten, mit denen die ersten zahlenden Kunden in den suborbitalen Raum gebracht werden.
Laut Landeene werden im Januar Angebote für Straßen, Landebahnen und Sicherheitsgebäude abgegeben. Das Terminal und der Hangar befinden sich noch in der Entwurfsphase, sodass diese Angebote irgendwann im Frühjahr veröffentlicht werden. "Wir konnten vor Ort nichts unternehmen, bis diese Entscheidung eingegangen ist", sagte Landeene. Die NMSA plant derzeit eine Steigerung der vertikalen Startaktivitäten im Jahr 2009 und den Baubeginn im Jahr 2009 mit der Fertigstellung des Terminals und des Hangars für horizontale Starts bis Ende 2010.
„Wir sind auf dem besten Weg, im ersten Quartal 2009 mit dem Bau zu beginnen, und haben unsere Anlage so schnell wie möglich fertiggestellt“, sagte er. Die NMSA wird voraussichtlich vor Ende 2008 einen Mietvertrag mit Virgin Galactic unterzeichnen.
"Es ist ein wichtiger Tag für New Mexico und die Nation, da Spaceport America jetzt die Startinfrastruktur der USA erweitert", sagte Daniela Glick, Vorsitzende des NMSA-Vorstands. Laut NMSA ist Spaceport America nun positioniert, um die führende kommerzielle Raumhafenanlage des Landes zu werden. Spaceport America hat eng mit führenden Luft- und Raumfahrtunternehmen wie Virgin Galactic, Lockheed Martin, Rocket Racing Inc./Armadillo Aerospace, UP Aerospace, Microgravity Enterprises und Payload Specialties zusammengearbeitet.
Quellen: KFOX TV, NMSA
