Das Glen Canyon National Recreation Area befindet sich im Zentrum des Colorado Plateau und zählt zweifellos zu den schönsten und historisch umstrittensten Gebieten unter der Aufsicht des National Park Service. Als der Glen Canyon Dam 1966 fertiggestellt wurde, stützte er das Wasser des wilden Colorado River und bildete den herrlichen Lake Powell, ein Reservoir, das 24.322.000 Morgen Wasser aufnehmen kann. Die Gewässer des Lake Powell haben über 2.000 Meilen Küstenlinie entlang der Kayenta- und Navajo-Sandsteinfelsen des Glen Canyon geschaffen und fast 100 einzigartige und wunderschöne Seitenschluchten überflutet.
Umstrittener Damm
Die Kontroverse um den Glen Canyon Dam und den Lake Powell begann, als der Damm Anfang der 1950er Jahre erstmals vorgeschlagen wurde. Naturschützer und Umweltschützer sprachen sich vehement gegen den Bau des Staudamms und die daraus resultierende Überschwemmung des wunderschönen Glen Canyon aus. Der Autor Edward Abby setzte sich in seinem berühmten Buch "Desert Solitaire" von 1968 für die Opposition gegen einen solchen Dammbau und die unvermeidliche Zerstörung der Naturlandschaften, archäologischen Ruinen und historischen Stätten ein. Die Befürworter des Damms und des Sees gewannen die politischen Debatten, was zur Überflutung des Glen Canyon, vieler Seitenschluchten und zur Schaffung des Lake Powell führte.
Glen Canyon Nationales Erholungsgebiet
Das nationale Erholungsgebiet Glen Canyon umfasst rund 50.5857 Hektar Wasser und Erholungsgebiete im Zusammenhang mit dem Hinterland. Das Erholungsgebiet erstreckt sich von den Ufern der historischen Lees Ferry unterhalb des Glen Canyon Dam bis zu den spektakulären roten Klippen im Süden von Utah - eine Entfernung von 299 Kilometern. Das Land bietet eine endlose Auswahl an schillernden Ausblicken und endlosen geologischen Phänomenen.
Horseshoe Bend
Horseshoe Bend ist eines der einzigartigen geologischen Phänomene im Glen Canyon National Recreation Area. Horseshoe Bend liegt nur 8 km flussabwärts vom Glen Canyon Dam und ist geologisch gesehen ein hufeisenförmiger, eingeschnittener Mäander des Colorado River. Es ist ein klassisches und spektakuläres Beispiel für Wasser, das seinem natürlichen Weg des geringsten Widerstands folgt.
Die steilen Felswände aus Klippen bestehen aus dichtem Navajo-Sandstein und wirken als natürliche Barriere für den Flussfluss. Sie zwingen das Wasser des Colorado River, eine scharfe Kurve zu fahren und durch weicheren Fels zu wandern. Horseshoe Bend ist jedoch nicht das einzige geologische Phänomen in der Region. Nur 24 km von den Jachthäfen des Lake Powell entfernt befindet sich ein weiterer spektakulärer geologischer Schatz - ein Ort, der einfach als Antelope Canyon bekannt ist.
Antilopenschlucht
Der Antelope Canyon ist ein Slot Canyon - eine geologische Kuriosität winziger Canyons, die entstehen, wenn Wasser in Risse des Grundgesteins eindringt. Slot Canyons sind am häufigsten in Wüstengebieten. Sie sind das Ergebnis vieler Jahrtausende von Wetterextremen. Der Antelope Canyon entstand auf diese Weise über Tausende von Jahren der Sturzflut des durch ihn fließenden Baches, wobei die Felswand des Navajo-Sandsteins abgetragen wurde, bevor er in den Colorado River und jetzt in den Lake Powell mündete.
Während der langen Dürreperioden polierte windgeblasener Sand die schmalen Schlitzwände zu einem gestreiften, wirbelnden Finish. Der Antelope Canyon ist berühmt für sein sich ständig änderndes Lichtspiel an den Wänden und die fließenden Sandfälle, die in die Tiefen des Slot Canyons fallen.
Außergewöhnliche Ansicht
Von der Erdoberfläche aus ist der Spalt, der sich über den Navajo-Sandstein öffnet, schmal und nicht außergewöhnlich anzusehen. Aber erste Ansichten können täuschen. In den Tiefen des Canyons können die Wände wie oben gezeigt 5 bis 7 Meter voneinander entfernt sein, und der Schlitz-Canyon selbst kann 30 m tief sein. Der Navajo-Sandstein des Antelope Canyon wurde durch äolische Ablagerungen gebildet - Sedimente, die durch die Aktivität des Windes abgelagert wurden. Solche Ablagerungen im Antelope Canyon begannen vor etwa 191 bis 174 Millionen Jahren während der Jurazeit. Eisenoxidablagerungen wurden mit dem vom Wind geblasenen Sand gemischt, was zu Schicht für Schicht unterschiedlicher Orange- und Rottöne führte.
Das Herz des Canyons
Regenwasser in der Nähe des Antelope Canyon sammelt sich in einem ausgedehnten Becken oberhalb des Beginns des Schlitzabschnitts. Während die Schwerkraft es nach unten in Richtung Lake Powell zieht, nimmt es an Geschwindigkeit und Sand zu, während es in die engen Gänge des Antelope Canyon stürzt. Solch eine jährliche und kontinuierliche Reinigung der Wände des Antelope Canyon bedeutet, dass der Canyon in ständigem Fluss ist und sich nach jeder Spülung des sprudelnden Wassers, das durch ihn fließt, langsam ändert. Innerhalb der Schlitzschlucht bilden sich einzigartige Formen wie die oben gezeigte, die als "das Herz" bekannt ist.
Wo Wasser durch Felsen fließt
Der Antelope Canyon ist in zwei Abschnitte unterteilt - einen Upper Antelope Canyon und einen Lower Antelope Canyon. Der Upper Antelope Canyon ist der berühmteste und am einfachsten zu erreichende. Der Navajo-Name für Upper Antelope Canyon ist "Tsé bighánílíní", was "der Ort, an dem Wasser durch Felsen fließt" bedeutet.
Der Upper Antelope Canyon ist nur 91 m lang. Es befindet sich auf einer Höhe von 1.219 m und die Mauern des Upper Antelope Canyon können sich 37 m über das normalerweise trockene Flussbett erheben. Tausende von Touristen besuchen jedes Jahr den Upper Antelope Canyon, auch weil es ein einfacher, flacher Spaziergang durch den Slot Canyon ist.
Der Riss
Der Upper Antelope Canyon, auch liebevoll als "The Crack" bekannt, ist berühmt für die wellenförmige Struktur der Wände des Canyons. Der Upper Antelope Canyon ist auch bekannt für die herrlichen Lichtstrahlen, die in den Sommermonaten zwischen dem 20. März und dem 7. Oktober in die Tiefen des Canyons eindringen. Die Sommerlichtstrahlen, die in den Upper Antelope Canyon strahlen, führen dazu, dass dieser Slot Canyon am meisten fotografiert wird Slot Canyon im Südwesten der USA.
Der Korkenzieher
Etwa 7 km nordwestlich des Upper Antelope Canyon befindet sich der Lower Antelope Canyon - ein Slot Canyon mit einer Länge von 2 km. Der größte Unterschied zwischen den beiden Slot-Canyons ist die Größe der Canyon-Böden. Der obere Canyon ist unten breiter, während der Lower Antelope Canyon unten viel kleiner und fast V-förmig ist.
Der Navajo-Name für Lower Antelope Canyon ist "Hasdestwazi", was "spiralförmige Felsbögen" bedeutet und manchmal "The Corkscrew" genannt wird. Das Betreten des unteren Canyons erfordert einen kurzen Spaziergang über unebene Felsoberflächen, bevor Sie eine Reihe von fünf oben gezeigten Treppenstufen hinuntersteigen. Aufgrund der herausfordernden Treppen sieht der Lower Antelope Canyon normalerweise weniger Touristen als der obere Canyon. Es bleibt jedoch die Tatsache, dass sowohl der Upper Antelope Canyon als auch der Lower Antelope Canyon Teil eines komplexen, facettenreichen Ökosystems mit mehreren Entwässerungsströmen sind, die den lokalen Feuchtigkeitsabfluss in den heutigen Lake Powell transportieren.
Ursprungsgeschichte
Die genaue Geschichte der Entdeckung des Antelope Canyon scheint der Geschichte verloren zu sein. Eine Navajo-Tradition besagt, dass sich eine Gruppe von Navajo weigerte, sich dem "Long Walk" von 1864 anzuschließen, und Zuflucht im Antelope Canyon suchte, wo spirituelle Wesen über sie wachten.
Eine andere Geschichte besagt, dass ein junges Navajo-Mädchen, während es ihre Schafe hütete, in die Schlitzschlucht ging und von den Lichtstrahlen, die sie dort sah, erstaunt war. Wir wissen, dass der Canyon erstmals von einem Fotografen aus Utah dokumentiert wurde, der in den 1930er Jahren mit der Veröffentlichung von Fotos des Antelope Canyon begann.
Canyon-Touren
Der Zugang zum Slot Canyon des Antelope Canyon wird heute von der Navajo Nation kontrolliert. Autorisierte Reiseveranstalter bieten eine Vielzahl von Abenteuern, damit Besucher sowohl den Upper als auch den Lower Antelope Canyon sehen und erleben können. Während der Sommermonate kann die Nachfrage nach den Touren hoch sein und Touren am frühen Morgen sind am besten, um die großen Menschenmengen zu vermeiden, die sich manchmal versammeln.
Achtes Weltwunder
Es wird angenommen, dass der Antelope Canyon seinen Namen von den Herden der Gabelhörner erhalten hat. Antilocapra americana, die einst in den Wintermonaten am Rand des Canyons weideten. Die unglaublichen Schlitzschluchten, die unter den grasenden Herden lagen, wurden von modernen Besuchern als das achte Weltwunder beschrieben. "Absolut atemberaubend", "beeindruckend" und "Worte können es nicht beschreiben" sind Kommentare von denen, die dieses geologische Juwel und den Schatz des Glen Canyon National Recreation Area gesehen und erlebt haben.
