Die NASA und das DLR machen mit dem Maulwurf einige Fortschritte. Der Maulwurf steckt seit Monaten fest und die NASA / DLR haben daran gearbeitet, ihn zu lösen. Nachdem das Gehäuse des Maulwurfs entfernt worden war, um es mit den InSight-Kameras besser sehen zu können, entwickelte das Team einen Plan.
Das Team verwendet die Schaufel am Ende des Instrumentenarms des Landers, um seitlichen Druck auf den Maulwurf auszuüben. Dieser Druck drückt den Maulwurf gegen die Seite seines Lochs und liefert die Reibung, die das Instrument benötigt, um weiter unter die Erde zu hämmern.
Derzeit gibt es nicht viele Details zum Fortschritt. Alles, was uns die NASA gegeben hat, ist ein Tweet. Im GIF können Sie sehen, wie sich der Maulwurf etwas tiefer arbeitet.
Der Maulwurf ist die Kurzbezeichnung für das HP3-Instrument (Heat and Physical Properties Package). Seine Aufgabe ist es, sich auf eine maximale Tiefe von fünf Metern zu hämmern und die Innentemperatur des Mars zu messen. Es ist ein wichtiger Teil von InSights Gesamtaufgabe, mehr über das Innere des Mars und dessen Entstehung und andere felsige Planeten zu erfahren.
Aber die Mission des Maulwurfs hat Rückschläge erlitten. Nachdem der Maulwurf sorgfältig eingesetzt worden war, begann er, in die Oberfläche zu hämmern, nur um einen Stein zu treffen (zumindest wird angenommen. Es gab keine Möglichkeit, in das Loch zu sehen.) Für eine Weile sah es so aus, als würde sich der Maulwurf um den Felsen herumarbeiten , aber leider blieb es stecken und machte keine weiteren Fortschritte.
Der Maulwurf wurde vom DLR, dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt, zur Verfügung gestellt. Das DLR-Team, das den Maulwurf bediente, schloss einen Felsen aus und dachte, dass der Maulwurf aufgrund der Beschaffenheit des Marsbodens selbst stecken bleiben könnte. Der Maulwurf beruht auf Reibung zwischen sich und den Seiten des Lochs, die er erzeugt, um sich weiter in den Boden zu hämmern.
Der Boden, auf dem er betrieben wird, ist jedoch zu krustig und fällt nicht in das Loch. Die NASA beschreibt es als eine Art Duricrust, einen zementierten Boden, der sich von anderen Böden auf dem Mars unterscheidet, und als einen Typ, den sie nicht erwartet hatten. Die Durikruste ist etwa 5 bis 10 cm (2 bis 4 Zoll) dick und wird durch das lose Oberflächenmaterial darüber verdeckt. Als sie den Maulwurf einsetzten, hatten sie keine Möglichkeit zu wissen, dass die Duricrust dort sein würde. Anstatt in den Hohlraum des Maulwurfs zu fließen, den Raum auszufüllen und die notwendige Reibung bereitzustellen, weigert sich die Duricrust hartnäckig, dem Maulwurf beim Eindringen zu helfen.
Der erste Versuch, der Duricrust entgegenzuwirken, bestand darin, mit der Schaufel am Ende des Instrumentenarms auf den Boden um das Loch herum zu drücken, um ihn gegen den Maulwurf zu verdichten. Das, dachte das InSight-Team, würde die erforderliche Reibung wiederherstellen. Aber das hat nicht funktioniert. Der Maulwurf befand sich in der Nähe der weitesten Reichweite des Arms und der Schaufel, und die Mechanik bedeutete, dass die Schaufel nicht sehr stark nach unten drücken konnte.
Ich habe mehrmals neben den "Maulwurf" gedrückt und es ist schwierig, diesen ungewöhnlichen Boden in die Grube fallen zu lassen. Bald werde ich während der Sonnenverbindung für ein paar Wochen keinen Kontakt mehr haben, aber mein Team auf der Erde wird weiter daran arbeiten. Sende weiterhin gute Stimmung! ? pic.twitter.com/dbUcnXzYzm
- NASA InSight (@NASAInSight), 16. August 2019
Dann beschlossen sie, etwas anderes auszuprobieren. Nachdem die Stützstruktur des HP3 entfernt worden war, drückten sie mit der Schaufel direkt auf den Maulwurf zur Seite, um ihn in Kontakt mit dem Loch zu bringen.
Laut dem Tweet der NASA könnte dies funktionieren. Wir können uns aber noch nicht sicher sein.
Der Maulwurf hat eine maximale Betriebstiefe von 5 Metern (16 Fuß), kann jedoch in einer geringeren Tiefe arbeiten. Auf 2 Metern kann es nützliche Wissenschaft betreiben, aber in seiner aktuellen Tiefe kann es nichts messen.
Bleiben Sie auf dem Laufenden, um Informationen über den Maulwurf des InSight-Landers zu erhalten.
Mehr:
- Space Magazine: Ingenieure sind immer noch bei der Fehlerbehebung, warum der Maulwurf von Mars InSight feststeckt und nicht tiefer geht
- NASA: NASAs InSight bereitet sich darauf vor, die Mars-Temperatur zu messen
- DLR: InSight Mission LogBook
