Der Kongress kann sich manchmal so distanziert und undurchdringlich anfühlen wie ein Schwarzes Loch - das war das Thema einer Anhörung des House Science Committee, die gestern (16. Mai) stattfand.
Vier Wissenschaftler, die am Event Horizon Telescope-Projekt beteiligt sind veröffentlichte Anfang dieses Jahres das erste Bild eines Schwarzen Lochs, sagte bei der Anhörung aus, wie das Bild geschaffen wurde, wie wichtig wissenschaftliche Forschung und Bildung sind und wie die Zukunft des Projekts selbst aussehen wird. Während der gesamten Anhörung war die Begeisterung der Wissenschaftler für Schwarze Löcher und das neue Bild klar.
"Sehen diese Bilder Das erste Mal war wirklich erstaunlich und eine der glücklichsten Erinnerungen meines Lebens ", sagte Katie Bouman, eine Informatikerin am MIT, deren Foto in den Tagen nach der Veröffentlichung des Bildes viral wurde, während der Anhörung des Ausschusses.
Das Gremium umfasste auch Shep Doeleman, Astrophysiker an der Harvard University und Direktor des Event Horizon Telescope-Projekts; Frankreich Córdova, Direktor der National Science Foundation, die das Projekt finanzierte; und Colin Lonsdale, Direktor des Haystack Observatory des MIT. Während der Anhörung teilte jeder Diskussionsteilnehmer Erfahrungen mit, die ihn für die Wissenschaft begeisterten - und berührte, wie ihr neuer Beitrag den gleichen Prozess für zukünftige Generationen befeuern könnte.
"Ich denke, dass Dieses Bild hat wirklich die Fantasie einer Generation neuer junger Wissenschaftler erweckt ", sagte Bouman." Ich denke, dass es ihnen helfen wird, in jungen Jahren das Interesse an Naturwissenschaften für Studenten zu wecken, um in die MINT-Bereiche [Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik] einzusteigen und diese zu entwickeln Beiträge zu vielen verschiedenen Projekten. "
Während ihres gesamten Zeugnisses konzentrierte sich Bouman darauf, die Bedeutung der Zusammenarbeit über Erfahrungsstufen und Disziplinen hinweg hervorzuheben, um bei einem solchen großen, komplizierten Projekt erfolgreich zu sein. "Nachwuchswissenschaftler waren eine treibende Kraft hinter jedem Aspekt der EHT", sagte Bouman und bezog sich auf die Event Horizon Telescope. "Kein Algorithmus oder keine Person hat dieses Bild erstellt. Es erforderte das Talent eines globalen Wissenschaftlerteams und jahrelange harte Arbeit, um nicht nur Bildgebungstechniken, sondern auch modernste Instrumente, Datenverarbeitung und theoretische Simulationen zu entwickeln."
Das Zeugnis bot auch einen Einblick, warum die Veröffentlichung des Bildes so war dramatischer Moment - Das Team konnte die Details der Ankündigung, insbesondere das abgebildete Schwarze Loch, bis zu den koordinierten Pressekonferenzen geheim halten.
"Da wir an eine gemeinsame wissenschaftliche Vision gebunden sind, hilft es wirklich, wenn Sie ein Leck verhindern wollen", sagte Doeleman. "Wir hatten 200 Menschen aus der ganzen Welt und niemand hat den Code gebrochen, niemand hat die Stille gebrochen, und ich denke, das liegt daran, dass wir alle verstanden haben, welche Auswirkungen dies haben würde. Wir wollten in der Lage sein, unsere Geschichte, die wissenschaftliche Geschichte, danach zu erzählen Peer-Review-Veröffentlichung unserer Ergebnisse, das ist also ein wesentlicher Teil davon. "
Aber natürlich hat das Event Horizon Telescope-Team nicht die Absicht, seine Arbeit bald einzustellen, und die Vertreter wollten es wissen was würde als nächstes kommen.
"Ich habe letzte Woche eine wertvolle Lektion gelernt, die ich hoffentlich nicht wiederholen werde. Wenn Sie eine Episode von 'Game of Thrones' verpassen, stellen Sie einige Tage später fest, dass anscheinend alles mit Drachen endet", sagte Sean Casten, D- Ill., Sagte während eines der leichteren Momente der Anhörung. "Ich möchte das nicht noch einmal machen, also können Sie uns einen kleinen Hinweis geben - Sie haben erwähnt, dass Sie dies jetzt auf dem Schwarzen Loch in der Mitte der Milchstraße einstellen können, wann sollten wir es sein sich darauf einstellen? "
(Doeleman lehnte es ab, Details anzubieten, sagte aber, er erwarte die nächste Veröffentlichung innerhalb eines Jahres.)
Aber der vielleicht mächtigste Moment der Anhörung kam gegen Ende, als Haley Stevens, D-Mich., Das Team bat, ein paar poetische Ratschläge zu geben wie man sich nicht in einem schwarzen Loch verirrtund Doeleman stellte sich der Herausforderung.
"1655 gab es ein Bild, das die Menschen erschreckte: Es war die erste Zeichnung eines Flohs von [Robert] Hooke", sagte er. "Die mikroskopische Welt wurde für uns real. Plötzlich wurde etwas, das für uns unsichtbar war, real und veränderte die Art und Weise, wie wir über unser Leben dachten."
Mehr als 200 Jahre später wurde ein weiteres ikonisches Bild geboren, fuhr Doeleman fort, dann noch eines und noch eines. "Denken Sie auch an die erste Röntgenaufnahme der Hand seiner Frau, die Röntgen gemacht hat - Sie konnten den Ring mit der knöchernen Struktur darunter sehen. Er machte zum ersten Mal etwas sichtbar, das vorher unsichtbar war. Und denken Sie dann an die Earthrise über dem Mond, Der Erste 'Blauer Marmor. ' Es hat die Dinge für uns wirklich relativiert, es hat uns das Gefühl gegeben, verbunden zu sein, wie wir es vorher nicht getan hatten, es hat uns das Gefühl gegeben, verletzlich zu sein.
"Dies sind ikonische Bilder; sie sind erschreckend, aber wir können nicht wegsehen", sagte Doeleman und fügte hinzu, dass er glaubt, dass das neue Bild des Schwarzen Lochs dieser Gruppe beitreten könnte zentrale wissenschaftliche Bilder.
"Es könnte das erste Bild sein, das wir von einer Einweg-Tür aus unserem Universum haben", sagte er. "Es ist etwas, von dem wir gelernt haben, dass es ein echtes Monster gibt, dass das Unsichtbare sichtbar geworden ist und dass es vielleicht der Anfang von etwas Neuem ist, nicht nur das Ende."
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