Das Juno-Raumschiff, das sich jetzt sicher auf dem Weg zum Planeten Jupiter befindet, trägt zu Ehren seiner Reise mehrere Artefakte mit sich. LEGO-Figuren des römischen Gottes Jupiter, seiner Frau Juno und des italienischen Astronomen Galileo Galilei wurden der Reise um 1,5-Zoll-Figuren hinzugefügt.
In der römischen Mythologie hatte Jupiter einen Wolkenschleier über sich geworfen, um seine Aktivitäten zu verbergen. Unbeeindruckt spähte seine Frau Juno durch die Wolken, um Jupiters wahre Natur zu erkennen. Daher hält ihre Darstellung an Bord des Juno-Raumfahrzeugs ein Fernglas in der Hand. Das letzte Mitglied dieser seltsamen "Crew" ist Galileo, der eine Reihe wichtiger Entdeckungen in Bezug auf das Jupiter-System gemacht hat.
Die Aufnahme dieser drei Zahlen ist Teil einer gemeinsamen Anstrengung der NASA und der LEGO-Gruppe, um das Interesse an Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik oder MINT bei Kindern zu wecken. Die NASA ging noch einen Schritt weiter und würdigte die Leistungen des Mannes, der so viele Entdeckungen über diese riesige Welt gemacht hat. Es hat eine Gedenktafel oder Galileo enthalten.
Während seines Lebens trug Galileo wesentlich zum Verständnis der Menschheit für das Sonnensystem bei. Er entdeckte 1610, was seitdem als "Galiläische Monde" bezeichnet wurde - Io, Europa, Ganymed und Callisto.
Die Plakette wurde von der italienischen Weltraumbehörde gespendet und misst 71 x 51 Millimeter. Die Plakette ist aus Aluminium in Flugqualität hergestellt und wiegt sechs Gramm oder etwa 0,2 Unzen. Die Tafel enthält eine Illustration des berühmten Astronomen sowie eine Inschrift - in seiner eigenen Hand - eine Passage, die er 1610 über seine Beobachtungen des Jupiter machte. Die Inschrift lautet:
„Am 11. war es in dieser Formation - und der Stern, der Jupiter am nächsten war, war halb so groß wie der andere und sehr nahe am anderen, so dass in den vergangenen Nächten alle drei beobachteten Sterne gleich groß und unter ihnen gleich aussahen fern; so dass es offensichtlich ist, dass es um Jupiter drei sich bewegende Sterne gibt, die bis zu diesem Zeitpunkt für alle unsichtbar sind. “
Juno startete erfolgreich um 12:25 Uhr vom Space Launch Complex 41 der Cape Canaveral Air Force Station. EDT am Freitag, 5. August. Es wird ungefähr fünf Jahre dauern, bis die Sonde Jupiter erreicht. Dort wird es in eine polare Umlaufbahn um die Welt eintreten, wo es mit seiner Instrumentensuite unter den Schleier der Jupiterwolken blicken wird, um die Schwerkraft, die Magnetosphäre des Planeten und die Frage zu untersuchen, ob der Planet einen felsigen Kern hat oder nicht.
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA verwaltet die Juno-Mission für den Hauptforscher Scott Bolton vom Southwest Research Institute in San Antonio. Die Juno-Mission ist Teil des New Frontiers-Programms, das im Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Alabama, verwaltet wird. Lockheed Martin Space Systems, Denver, baute das Juno-Raumschiff.
