Während dieser berauschenden Zeit, als die NASA Menschen zum Mond schickte, zeigte der Apollo-Astronaut Al Shepard - so heißt es in der Geschichte - den Komiker Bob Hope in einem NASA-Zentrum. Hope ging in einen Simulator für die leichtere Mondgravitation und schwang einen Golfschläger herum (eine Gewohnheit von ihm), als er herumsprang.
"Das war wohl die Inspiration", sagte Michael Trostel, Kurator und Historiker am United States Golf Association Museum in Far Hills, New Jersey. Mit anderen Worten, die Inspiration für Al Shepard, einen Golfschläger zum Mond zu bringen und ein paar Bälle zu schlagen. Der Golfclub befindet sich heute im USGA Museum.
Natürlich war es nicht so einfach, nur ein Sechs-Eisen an Bord zu bringen - es gab wissenschaftliche Experimente und andere Nutzlasten für die Apollo 14-Crew. Laut dem Smithsonian National Air and Space Museum war der Golfclub tatsächlich „ein Verlängerungsgriff für Notfallproben mit einem eisernen Golfschlägerkopf Nr. 6“.
Ungewöhnlich, da Weltraumartefakte nach Missionen dazu neigen, zum Smithsonian zu gelangen, landete dieses besondere im USGA Museum selbst. Als Sänger Bing Crosby (ebenfalls ein Freund von Hope und Shepard) 1972 Vorstandsmitglied war, schrieb er im Namen des Museums an Shepard und fragte nach dem Club. Shepard stimmte zu und übergab es 1974 während einer besonderen Zeremonie.
"Der Grund, warum es nicht in diesem Museum ist, war, dass es persönliches Eigentum von Alan Shepherd war. Mit anderen Worten, er brachte es ins All, er brachte es zurück, es war immer noch sein persönliches Eigentum, er spendete es und es war sein. Das ist der Grund “, sagte Claire Brown, Kommunikationsdirektorin des Smithsonian National Air and Space Museum.
„Damals war es etwas anders. Sie könnten eine bestimmte Menge an persönlichem Eigentum nehmen. Es gibt jetzt andere Regeln, aber zu dem Zeitpunkt, als er es tat, konnte er seinen eigenen persönlichen Verein mitbringen. “
