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Das Allen Telescope Array (ATA) ist mit seiner anfänglichen Konfiguration von 42 Antennen online gegangen. Um das System zu testen, nahm der ATA die New Horizons-Sonde auf dem Weg nach Pluto erfolgreich auf. Der leitende SETI-Wissenschaftler Seth Shostak sagte bei einer Veranstaltung in San Francisco am Dienstagabend, dass das Array bis 2025 stark genug sein könnte, um tief genug in den Weltraum zu schauen, um außerirdische Signale zu finden. "Wir werden E.T. innerhalb von zwei Dutzend Jahren “, sagte er.
Dies setzt natürlich voraus, dass die Entfernung, die wir in den Weltraum schauen können, durch neue Instrumente, die noch gebaut werden müssen, vergrößert wird und dass die projizierte Rechenleistung nach dem Moore'schen Gesetz tatsächlich eintritt.
Shostak schätzte, dass wir, wenn die Annahmen über die Rechenleistung und die Stärke der kommenden Forschungsinstrumente stimmen, bis 2025 bis zu 500 Lichtjahre in den Weltraum suchen können. Eine von ihm vorhergesagte Entfernung würde ausreichen - basierend auf der des Wissenschaftlers Frank Drake Schätzungen zufolge gibt es allein in unserer Galaxie 10.000 Zivilisationen, die Funksender herstellen können, um Beweise für intelligentes Leben zu finden, das seine Existenz ausstrahlt.
Nur die Zeit kann es verraten.
Für die New Horizons-Beobachtung am 10. September verwendeten die Betreiber des ATA einen synthetisierten Strahl, der mit 11 der 6,1-Meter-Antennen des Arrays gebildet wurde - eine Methode namens „Beamforming“, bei der die Antennen elektronisch zu einem einzigen virtuellen Teleskop kombiniert werden . Das 8,4-GHz-Trägersignal des Raumfahrzeugs wurde dann in das SETI-Prelude-Erkennungssystem eingespeist.
"Wir freuen uns, der neue Freund der ATA am Himmel zu sein und SETI dabei zu helfen, den Betrieb ihrer Elektronik zu überprüfen", sagt Alan Stern, Principal Investigator von New Horizons. "Es ist auch schön zu wissen, dass jemand anderes uns während unserer langen Reise nach Pluto und darüber hinaus besucht."
Und wie sieht New Horizons für das Allen Telescope Array aus? Dieses Diagramm zeigt 678 Hertz (Hz) des über 98 Sekunden gesammelten Spektrums. Das New Horizons-Signal kann leicht als helle diagonale Linie gesehen werden, die mit einer Geschwindigkeit von -0,6> Hz / Sekunde driftet.
Quellen: CNET, New Horizons
