Die bekannten Flecken, aus denen sich „der Mann im Mond“ vom Standpunkt der Erde aus zusammensetzt, sind entstanden, weil die Mondkruste auf der nahen Seite unseres Planeten dünner ist als auf der anderen Seite unseres Planeten.
Das Doppel-GRAIL-Raumschiff lieferte die bisher genauesten Größen von Mondaufprallkratern auf dem Mond und lieferte mehr Einblick in das, was geschah, als der nächste große Nachbar der Erde über Milliarden von Jahren mit Meteoriten getroffen wurde.
"Seit jeher hat die Menschheit nachgesehen und sich gefragt, was den Mann zum Mond gemacht hat", erklärte Maria Zuber, Hauptforscherin von GRAIL am Massachusetts Institute of Technology in Cambridge.
„Wir wissen, dass es sich bei den dunklen Flecken um große, mit Lava gefüllte Einschlagbecken handelt, die vor etwa vier Milliarden Jahren durch Asteroideneinschläge entstanden sind. GRAIL-Daten zeigen, dass sowohl die nahe als auch die ferne Seite des Mondes von ähnlich großen Impaktoren bombardiert wurden, aber sie reagierten sehr unterschiedlich auf sie. “
Die nahe Seite des Mondes ist in einem Teleskop gut sichtbar, aber es ist schwierig, die Größe der Einschläge zu messen, da Lava ihre Dimensionen verdeckt. Das GRAIL-Raumschiff spähte jedoch auf die innere Struktur des Mondes und lieferte auch Informationen darüber, wie dick die Kruste ist. Dies zeigte, dass es auf der näheren Seite des Mondes mehr größere Krater gibt als auf der anderen Seite.
„Aufprallsimulationen zeigen, dass Einschläge in eine heiße, dünne Kruste, die für die nahe Halbkugel des frühen Mondes repräsentativ ist, Becken mit einem doppelt so großen Durchmesser erzeugt hätten wie ähnliche Einschläge in die kühlere Kruste, was auf frühe Bedingungen in der Ferne des Mondes hinweist. Seitenhalbkugel “, erklärte die Hauptautorin Katarina Miljkovic vom Pariser Institut für Erdphysik (Institut de Physique du Globe de Paris).
Wie bei Forschungsprojekten üblich, enthüllt das Erlernen von mehr über den Mond ein neues Rätsel, das untersucht werden muss. Es wird allgemein zitiert, dass der Mond während eines sogenannten späten schweren Bombardements ummauert wurde, vor vier Milliarden Jahren, als angenommen wurde, dass mehr Meteoriten den Mond getroffen haben.
"Das späte schwere Bombardement basiert größtenteils auf dem Alter großer beidseitiger Aufprallbecken, die sich entweder innerhalb oder neben den dunklen, mit Lava gefüllten Becken oder der Mondmaria namens Oceanus Procellarum und Mare Imbrium befinden", erklärte die NASA.
„Die spezielle Zusammensetzung des Materials auf und unter der Oberfläche der nahen Seite impliziert jedoch, dass die Temperaturen unter dieser Region zum Zeitpunkt des späten schweren Bombardements nicht repräsentativ für den gesamten Mond waren. Der Unterschied in den Temperaturprofilen hätte dazu geführt, dass Wissenschaftler das Ausmaß des beckenbildenden Aufprallbeschusses überschätzt hätten. “
Ein Forschungsbericht zu diesem Thema erschien kürzlich in Science. GRAIL hat seine Mission im vergangenen Jahr nach neunmonatigem Einsatz erfolgreich abgeschlossen und ist wie geplant auf einen Berg geflogen.
Quelle: NASA
