Am Sonntag (8. September) gab die indische Weltraumforschungsorganisation (ISRO) bekannt, dass sie sich niedergelassen hatten Vikram, das Landerelement ihrer Chandrayaan-2 Mission. Die Suche begann fast unmittelbar nachdem die Raumfahrtbehörde den Kontakt zu dem Roboter-Raumschiff verloren hatte, was kurz vor dem Absetzen auf der Mondoberfläche (am Freitag, dem 6. September) erfolgte.
Der Standort des Landers wurde von der bestätigt Chandrayaan-2 Orbiter, der es geschafft hat, den Lander mit seiner hochauflösenden Wärmebildkamera zu erkennen. Die ISRO hat jedoch die Kommunikation mit dem Lander noch nicht wiederhergestellt, was bedeutet, dass sie sich nicht sicher sind, ob die
Kailasavadivoo Sivan, Vorsitzender der indischen Weltraumforschungsorganisation (ISRO), sagte in einer Erklärung gegenüber Asian News International (ANI):
„Wir haben den Standort des Lander Vikram auf der Mondoberfläche und der Orbiter hat auf ein Wärmebild des Landers geklickt. Wir versuchen Kontakt aufzunehmen. Es wird bald kommunizieren. “
Er fügte hinzu, dass es mit Sicherheit „verfrüht sei, etwas zu sagen“. Diese Aussage wurde durch ein offizielles Update bestätigt, das auf den ISROs veröffentlicht wurde Chandrayaan-2 Missionsseite:
„Der Vikram-Lander wurde vom Orbiter von Chandrayaan-2 gefunden, aber noch keine Kommunikation mit ihm. Es werden alle möglichen Anstrengungen unternommen, um eine Kommunikation mit herzustellen
Hinweise darauf, dass es ein Problem mit der Landung geben könnte, begannen, als Vikram eine Höhe von 2,1 km von der Mondoberfläche erreichte. Zu diesem Zeitpunkt begann der Lander von seiner beabsichtigten Flugbahn abzuweichen, worauf ein Kommunikationsverlust folgte, genau wie die Missionskontrolleure eine Touchdown-Bestätigung erwarteten.
Das Missionskontrollzentrum der ISRO in Bengaluru, Indien, gab sofort bekannt, dass sie Daten vom Orbiter analysieren würden, um festzustellen, was passiert ist. Natürlich gab es viele Bedenken Vikram hatte es nicht geschafft, sanft auf der Oberfläche zu landen und war tatsächlich abgestürzt. Am vergangenen Wochenende bestätigte die ISRO, dass dies wahrscheinlich der Fall ist.
"Ja, wir haben den Lander auf der Mondoberfläche gefunden", sagte Sivan der Times of India. "Es muss eine harte Landung gewesen sein."
Die Versuche, die Kommunikation wiederherzustellen, dauern an, aber die ISRO wird diese Bemühungen wahrscheinlich bis zum 21. September einstellen. Damals sollte der Lander ursprünglich bis zum Betrieb arbeiten. Missionsplaner, die für den Lander vorgesehen sind, um sich in der südlichen Polarregion niederzulassen, setzen die Pragryan Rover und bleiben für einen einzigen Mondtag betriebsbereit (das entspricht etwa 14 Erdentagen).
An diesem Punkt drücken viele die Daumen, dass die ISRO in der Lage sein wird, Erfolg aus den Kiefern des Scheiterns zu ziehen. Wenn der Kontakt wieder hergestellt werden kann, wird Indien die vierte Nation der Welt sein, die ein Erkundungsschiff auf dem Mond landet (obwohl das Qualifikationsmerkmal, dass es sich um eine „sanfte Landung“ handelte, fallengelassen werden muss).
Selbst wenn der Kontakt zum Lander nicht wiederhergestellt werden kann, ist die Mission kaum eine Abschreibung. Das Chandrayaan-2 Der Orbiter ist noch in Betrieb und wird die nächsten sieben Jahre im Orbit um den Mond bleiben. In Fortsetzung der Tradition seines Vorgängers wird es die Mondoberfläche mit seiner Reihe von acht wissenschaftlichen Instrumenten untersuchen und die Daten werden zukünftige ISRO-Missionen informieren.
Indien bleibt eine wachsende Macht im Weltraum, und Rückschläge sind ein unglücklicher, aber unvermeidlicher Teil des Prozesses der Weltraumforschung.
