Peter Lehner, Executive Director des Natural Resources Defense Council, hat diesen Artikel zu LiveScience's beigetragen Expertenstimmen: Op-Ed & Insights.
Ich hatte das Privileg, in einem kleinen Publikum an der Georgetown University zu sitzen, als Präsident Barack Obama seinen Plan zur Bekämpfung des Klimawandels vorlegte. Er hielt eine großartige Rede und, noch besser, einen großartigen Plan. Es war inspirierend zu hören, wie sich der Präsident dazu verpflichtet hat, eine der größten - wahrscheinlich die größte - Bedrohung für die US-Wirtschaft und zukünftige Generationen anzugehen. Und es war aufregend zu erfahren, dass er einen praktischen, bewährten und vernünftigen Ansatz für diese Herausforderung verfolgt.
Der Klimaschutzplan des Präsidenten kann erfolgreich sein, da er auf Lösungen basiert, die bereits im ganzen Land funktionieren. (NRDC hat, wie ich stolz sagen kann, dazu beigetragen, viele dieser Lösungen auf den Weg zu bringen.)
In der gesamten Privatindustrie und bei Regierungsbehörden, roten und blauen Staaten, Großstädten und Kleinstädten reduzieren die Menschen die Kohlenstoffbelastung und schaffen Arbeitsplätze für saubere Energie. Der Beweis ist klar: Klimaschutz spart Geld und schafft wirtschaftlichen Wohlstand.
So haben beispielsweise mehrere Staaten die Menge an Kohlenstoffverschmutzung, die Kraftwerke freisetzen können, bereits begrenzt. Neun nordöstliche Staaten, die an der regionalen Treibhausgasinitiative (RGGI) teilnehmen, haben eine regionale Grenze festgelegt, durch die die Kohlenstoffemissionen von Kraftwerken um 30 Prozent gesenkt und Maßnahmen ergriffen wurden, mit denen die Verbraucher 1,3 Milliarden US-Dollar an Energiekosten einsparen können. Kalifornien ist auf dem besten Weg, seine gesamte Kohlenstoffbelastung bis 2020 auf das Niveau von 1990 zu senken. Zusätzlich zu den 65 Milliarden US-Dollar, die die Kalifornier bereits bei ihren Energiekosten eingespart haben, werden Stromkunden im nächsten Jahr zweimal jährlich Klimadividenden in Höhe von schätzungsweise 60 US-Dollar pro Kunde erhalten. Zwischen 2013 und 2020 werden diese Dividenden voraussichtlich zwischen 5,7 und 22,6 Milliarden US-Dollar liegen.
Obama forderte die Schaffung ähnlicher Kohlenstoffstandards für die gesamte Nation, und mehrere Versorgungsunternehmen haben ihre Unterstützung angeboten. PSEG, NextEra Energy, die New York Power Authority und andere sagten am Dienstag (25. Juni), dass sie die Bemühungen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung, die zur globalen Erwärmung beiträgt, begrüßten. Darüber hinaus sagte der Vorsitzende und CEO von Dominion, Thomas Farrell, sein Unternehmen werde mit der Obama-Regierung zusammenarbeiten, um die kohlenstoffarme Technologie zu fördern.
"Wir haben unsere Worte in die Tat umgesetzt, indem wir erhebliche Investitionen getätigt haben, die unsere Kohlendioxid-Verbrennungsemissionen bis 2015 um etwa ein Drittel und die sonstigen Emissionen bis 2020 um bis zu 90 Prozent senken sollen", sagte Farrell.
Dies ist die Art von Investition in Innovation, die Amerika stark gemacht hat. Immer wieder haben Menschen bessere und effizientere Wege gefunden, um Dinge zu tun. Das durchschnittliche Auto enthält jetzt einen Computer, der leistungsstärker ist als der, der zuerst Menschen zum Mond geschickt hat. Der typische Haushaltskühlschrank verbraucht etwa 75 Prozent weniger Energie als 1975. Die Luft enthält 90 Prozent weniger Blei als 1980. Die Kraftwerkstechnologie kann die Schwefelemissionen um mehr als 95 Prozent senken. Sicherlich können wir die Menge an Kohlenstoff in unserer Kraftflotte reduzieren.
Saubere, erneuerbare Energie ist ein entscheidender Bestandteil der Reduzierung von Kohlenstoff, und Obama forderte eine dramatische Ausweitung der Nutzung erneuerbarer Energien und der Energieeffizienz durch das Land.
Auch hier sind Städte und Staaten bereits führend. 29 Staaten haben Standards, nach denen Energieversorger einen bestimmten Prozentsatz ihres Stromabsatzes aus erneuerbaren Energien generieren müssen. In Texas macht die Windenergie etwa 10 Prozent des im Bundesstaat produzierten Stroms aus. Iowa bezieht jetzt ungefähr 20 Prozent seines Stroms aus Windenergie, und der republikanische Gouverneur Terry Branstad sagte: "Wenn die Windenergie wächst, wächst auch die Wirtschaft in Iowa."
Diese dramatische Expansion hat Arbeitsplätze geschaffen. Mehr als 200.000 Amerikaner arbeiten im Wind- und Solarbereich, und mehr als 550 Fabriken auf US-amerikanischem Boden produzieren Teile für die Windindustrie. Die Erweiterung bringt auch echte und dauerhafte Vorteile für die lokalen Gemeinschaften. Ein einzelner Windpark wie Twin Ridges in Pennsylvania kann jährliche Zahlungen an lokale Landbesitzer in Höhe von etwa 2 Millionen US-Dollar und zusätzliche 500.000 US-Dollar für Schulen, die Gemeinde und den Landkreis generieren. Die Stromerzeugung ohne Sorgen um die Kraftstoffkosten ist eine gute langfristige Geschäftsaussicht für Windentwickler und Energieverbraucher.
Durch Energieeffizienz sparen Hausbesitzer und Unternehmen bereits Milliarden von Dollar. Durch die kürzlich erfolgte energetische Nachrüstung des Empire State Building konnten die Eigentümer im ersten Betriebsjahr 2,4 Millionen US-Dollar einsparen. Nach Abschluss des Projekts werden voraussichtlich jährlich 4,4 Millionen US-Dollar eingespart. Mieter in effizienten Gebäuden bauen Hochleistungsräume, die ihnen über die Dauer ihrer Mietverträge Energiekosten in Millionenhöhe ersparen. Durch die bereits von der Verwaltung herausgegebenen Effizienzstandards für Geräte wie Kühlschränke und Geschirrspüler werden die Verbraucher bis 2035 insgesamt 95 Milliarden US-Dollar an Energiekosten einsparen. Bis dahin werden die Standards auch die jährliche Kohlenstoffbelastung reduzieren, die den Emissionen von 25 entspricht Kohlekraftwerke.
Dies sind die Arten von konkreten Lösungen, die Obama in seinem Klimaplan gefordert hat - die Arten von Strategien, von denen bereits nachgewiesen wurde, dass sie im ganzen Land funktionieren. Und dennoch werden Neinsager behaupten, dass die Stabilisierung unseres Klimas und Investitionen in Innovationen für Amerika irgendwie schlecht sind.
Viele der Gegner stützen ihre Argumente auf die Annahme, dass der Plan des Präsidenten die Stromrechnungen erhöhen wird, obwohl die Grenzwerte für die Kohlenstoffbelastung tatsächlich so umgesetzt werden könnten, dass Familien jährlich bis zu 700 US-Dollar an Stromrechnungen sparen könnten. Die Gegner ignorieren auch das Beschäftigungswachstum im Versorgungssektor, das sich aus der Entwicklung und Produktion von Wind- und Solarenergie ergibt. Die Umweltverschmutzer werden behaupten, der Plan des Präsidenten führe einen sogenannten "Krieg gegen die Kohle", obwohl er tatsächlich einen Krieg gegen die Umweltverschmutzung führt, der Kinder verletzt und die Häuser und Lebensgrundlagen der Menschen bedroht. Wir sollten das Engagement des Präsidenten für die Gesundheit der Amerikaner begrüßen und nicht angreifen und dafür sorgen, dass die Luft sicherer atmet und das Klima stabiler wird.
Das ist eine Verpflichtung, die allen Amerikanern zugute kommt. Indem das Land die Kohlenstoffverschmutzung aus seiner größten Quelle verringert und die Energieeffizienz sowie saubere, erneuerbare Energien weiter steigert, unternimmt es einen entscheidenden Schritt, um die Gemeinden zu schützen, einen Motor für wirtschaftlichen Wohlstand aufzubauen und unsere Gesellschaft für die kommenden Jahrzehnte zu erhalten.
Trotz der Hitze von gestern waren alle, die seine Äußerungen miterlebten, aufgeregt zu sehen, wie der Präsident einen Plan aufstellte, um diese Herausforderung anzunehmen - ein Schritt, der es den Amerikanern ermöglicht, unseren Kindern in die Augen zu schauen und zu sagen, dass wir unser Bestes getan haben, um zurückzulassen ein gesunder Planet.
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Die geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten des Herausgebers wider. Dieser Artikel wurde ursprünglich auf LiveScience.com veröffentlicht.
